犬に歯磨きをする適切な頻度と正しいやり方

犬に歯磨きをする適切な頻度

犬に必要なお世話はたくさんありますが、その中に歯磨きがあることを忘れてはいませんか？犬は口の周辺を触られることに抵抗があるため、基本的に歯磨きを嫌がる犬がとても多いです。しかし、これも立派なお世話の1つですから、飼い主として歯磨きをしてあげる必要があります。では、どのくらいの頻度で行うのが理想なのでしょうか。

歯磨きの適切な頻度は「毎日」

結論から言ってしまうと、犬の歯磨きの適切な頻度は毎日です。1日1回、毎日歯磨きを行うことで、食べた物が口の中に付着し、そのまま歯石になってしまうことを防ぐことができます。

実は犬の場合、食べた後に歯磨きをせずそのまま放置してしまうと、4日ほどで歯石の原因になってしまうと言われています。非常に速いですよね。そのため、2～3日歯磨きをしないでいると、それが歯石となってしまい、飼い主のお世話だけでは除去できなくなってしまう事態に発展しかねません。

犬の歯磨きは簡単ではありません。前述したとおり、口自体を触られることに抵抗する子が大半ですから、飼い主さんであろうと「歯磨きは嫌」と暴れる子もいるでしょう。しかし、毎日行う習慣を付けなければ、あっという間に歯石になってしまうのです。

歯磨きをしなければ病気に至る恐れも

そもそもなぜ歯磨きをしなければいけないのかという根本的な疑問を考えてみましょう。歯石ができてしまうという理由はもちろんですが、歯石ができてしまうことで、愛犬の健康に影響が及ぶのでしょうか。

答えは「YES」です。厳密に言えば、口の中が不衛生な状態を保ち続けてしまうことによって、口内で菌が増殖してしまいます。

この口の中で発生したばい菌が放っておくと体内に入り込み、身体の内部で悪さをし出す恐れがあるのです。これが病気の原因となるため、歯磨きは病気を予防する大切な健康習慣でもあります。

犬の歯磨き、正しいやり方は？

歯磨きは毎日行うことが適切であり、また行わなければ病気の原因となってしまう恐れがあるということを理解していただけたのではないでしょうか。ここからは普段、愛犬の歯磨きになれていない飼い主さんでもできる簡単な歯磨きの正しいやり方をご紹介します。

口から奥歯を触られることに慣す

いきなり歯ブラシなどを使い、口の中を歯磨きをしようとしても、素直に口を開けて歯磨きさせてくれる子はまずいません。まずは飼い主に口を触られることに慣らす必要があります。

最初は話しかけながら口元を軽くタッチしてみましょう。この時触っていない方の手におやつを持っていると、「我慢すればおやつがもらえるかも」と犬は思うため、素直に従いやすくなります。

口を触られることに慣れてきたら、次の段階として、口の中に指を入れていきます。この時、しっかりと口を開けた状態を維持し、歯に沿って軽くタッチをするように触ってください。最終的に奥歯まで触れるようになれば、準備完了です。

この時、嫌がる場合は無理して続行する必要はありません。一旦止め、少し時間が経ってから（10～15分など短時間）改めて行いましょう。根気強くチャレンジすることが歯磨き習慣をつける第一歩です。

ガーゼタイプの物は受け入れられやすい

さて、口を触られることに慣れてきたら、いよいよ歯磨きに入ります。最初はいきなり歯ブラシを口内に入れるのではなく、飼い主の指に巻き付けるタイプの犬の歯磨き用として販売されているガーゼ状歯磨きアイテムを使用しましょう。

1つ前に飼い主の指で触られることに慣れた状態ですので、このタイプの物であれば、それほど嫌がらずに受け入れてくれることがあります。また、飼い主側も自分の指で確かめながら歯磨きをする事ができるため、しっかり汚れを落としやすいというメリットがありますよ！

このガーゼで歯磨きをする事ができたら、必ず褒めてあげましょう。褒めた上で、歯磨きの後にすぐ愛犬が喜ぶようなことをしてあげると、今後「歯磨きをすればいいことが起こる」とコマンドの1つとして認識させることができます。

歯ブラシを使うときは物に慣らせてから

ガーゼを使えるようになったら、いよいよ歯ブラシを使った歯磨きに挑戦です。ガーゼでしっかり毎日行えるようであれば、ガーゼのままでももちろん良いのですが、犬の歯を指で触るというのは少なからず痛みを感じることがあります。そのため、慣れてきたら歯ブラシに変えると良いでしょう。

歯ブラシを使う際はまず歯ブラシという物に慣らしてからにしましょう。おもちゃとして与え、まずは愛犬が自ら歯ブラシをくわえたり、触ったりと遊ぶ感覚で慣れるのを待ちます。

そこから少しずつ飼い主さんが歯ブラシを持ち、一緒に遊ぶように歯を磨いてあげると良いでしょう。少しでも嫌がるような仕草を見せたら、すぐにやめてあげてください。1度嫌な記憶が残ってしまうと、今後の歯磨き習慣に悪い影響が出ます。もしも歯ブラシにまったく慣れない場合は、ガーゼで対応していきましょう。

まとめ

いかがでしたでしょうか。なかなか毎日歯磨きの習慣を付けることは難しいですが、かわいい愛犬の健康のためにもしっかり行ってあげましょう。まずは口を触られることに慣れるところから始めてみてくださいね！

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