1.リラックスしている
犬と生活していると、時々舌をしまい忘れている姿を見かけることがあります。いつもと違った愛犬の仕草を見て、心配になってしまう人は少なからずいることでしょう。なぜ犬は舌をしまい忘れることがあるのか。調べてみると様々な理由がありました。
理由の1つとしてよくあるのが、『リラックスしている』です。私たち人間はリラックスしているとき、不思議と表情が柔らかくなっていますよね？犬も同じようにリラックスしていると顔の筋肉がほころんで、表情が優しくなったり知らず知らずのうちに舌が出てしまったりするそうです。リラックス状態になると顔の筋肉が自然に緩んでしまうので、その結果として口周りの筋肉も緩み舌がペロッと出てしまうのでしょうね。
2.寝ぼけている
愛犬の寝起きや眠たそうにしているときによく舌が出たままになっている。そういった場合は寝ぼけている、または眠たくなることで顔の筋肉が緩んでしまい、舌が出ている可能性が高いといえるでしょう。ちなみに、寝ている最中舌が出っぱなしになっているときも同じ理由といえますよ。
3.不安や恐怖、恐怖を感じている
犬はリラックスしているとき以外にも、不安や緊張、恐怖を感じていると舌をしまい忘れることがあるようです。不安や緊張などを感じると、犬は気持ちを落ち着かせるために舌を出してハァハァと息をするのですが、その際に何らかのことに意識が集中しすぎていることで、つい舌を出しっぱなしの状態になってしまうのでしょう。雷などの犬が怖いと感じやすい音を聞いたときなどに見かけることが多い仕草といえます。
４.歯並びや噛み合わせに問題がある
犬の舌が出たままになっているときは、歯並びや噛み合わせに問題があることも多いそうです。他よりも小さい歯がある。噛み合わせが悪くて歯と歯の間に隙間がある。といったことがあると、それらの隙間から舌が出てしまうことがあります。
また、シニア犬で舌をしまい忘れている犬が多いのは、今まで生きてきた中で歯が抜け落ちたことが原因になっている場合が多いみたいですね。また、高齢になると筋肉が衰えてくるので顔周りの筋肉も緩みやすくなり、結果として舌をしまい忘れた状態になることがよくあるといえますよ。
５.短頭種は舌が出やすい
短頭種の犬は舌が出やすく、ついしまい忘れることがよくあるそうです。パグ、ブルドッグ、ペキニーズ、シーズーなどの短頭種の犬種はマズル（鼻周り）が短いので、他の犬種と比べると舌をしまうスペースが少ないといえます。ですので、ちょっとしたときに舌が外に出やすく、ついしまい忘れることが多いみたいです。
ちなみに、犬は暑くなると鼻腔内や口内の水分を利用しながら息をハァハァさせて体温を下げるのですが、短頭種の犬はマズルが短いので鼻腔内や口内の水分が少なく、こういった暑さ対策をするのが苦手となります。その結果、体温を上手く下げられずに暑さを感じたままになり、舌を出しっぱなしの状態になってしまうことがあります。
6.病気の可能性がある
舌が少しペロッと出たままになっているときはあまり心配いらないと思いますが、なかには何らかの病気を発症している可能性もありますので、少しでも気になる場合は病院で診てもらうことをおススメします。
病気によって舌が出しっぱなしになっているときは息苦しくなっている場合が多く、主に呼吸器官系の病気や心臓の病気を発症している可能性が高いといえます。また、同時に渇いた咳やゼーゼーと咳をしている場合は、症状が悪化していることが考えられるので、すぐに病院に連れて行ってあげてくださいね。
まとめ
舌をしまい忘れるという犬の仕草は、ほとんどの場合リラックスしているときに見かけることが多いと思います。しかし、なかには不安や緊張を感じていたり病気のサインとなっていたりする場合もありますので、愛犬が珍しく舌を出しっぱなしにしている姿を見かけたら、念のため病院で診てもらった方が良いかもしれません。
