犬が飼い主に『助けて』と呼び掛けている時の仕草
犬も心理的要因や体調不良など、様々な不安を抱えています。その時、信頼のおける飼い主に対して「助けて」サインを出していることにお気づきでしょうか。ストレスを強く感じていたり、時には自身の体に違和感を感じていたりするため、この「助けて」サインには要注意です。
そこで、犬が飼い主に「助けて」と呼び掛けている時に見せる仕草や行動をご紹介していきます。皆さんの愛犬は、下記の「助けて」サインを出していませんか。
1．あくびを頻繁にする
愛犬があくびをしている姿を見ると、「眠いのかな？」と人間の感覚で思いがちです。たしかに、眠い時にもあくびは出ますが、犬の場合、多くはストレスを感じている時にあくびをします。
飼い主が構ってくれず、寂しい思いをしていることでストレスを感じ、あくびをする犬も多いです。「構ってよ。寂しいよ」という愛犬からのヘルプだと受け取りましょう。
2．飼い主の後ろをついてまわる
不安を感じている犬の場合、なるべく安心感を得ようと信頼のおける飼い主の傍にいようとする犬が多いです。そのため、飼い主が移動すれば、その後を追いかけるようについてまわることがあります。
「不安だよ。飼い主さん傍にいて」という助けてサインの1つです。犬は私たちが思っている以上に警戒心が強いため、私たちにとってはなんてことないことでも、愛犬にとっては一大事であることがあるのです。
いつもより自分の後をついてまわっているなと感じたら、何か不安を感じているのではないかと疑い、不安の原因を突き止めましょう。
3．体の一部を執拗に舐め続ける
一種の自傷行為とも言われている仕草です。ストレスをため過ぎた犬は、そのストレスを紛らわすため、同じ仕草や行動を繰り返す習性があります。体の一部を執拗に舐め続ける仕草もその1つです。
体の同じ部分を舐め続け、その行動に夢中になることで、ストレスを軽減することができると本能的に感じているのです。しかし、この行為は、皮膚の炎症を引き起こす原因となります。すぐにやめさせなければいけません。
強い口調でダメと言うのではなく、何が原因でこのような行動をしているのかを突き止め、その不安の原因を取り除いてあげることが重要です。
4．首をかしげるような仕草を続ける
ここまでは心理的な「助けて」サインをご紹介してきました。ここからは病気が関係している恐れのある「助けて」サインをご紹介します。
犬は、人間の言葉を耳を澄ましてよく聞こうとしている時、「なに？」というような首をかしげるポーズを見せます。しかし、常に首をかしげるポーズをしている状態の場合、平衡感覚に異常を来たしている可能性があります。
平衡感覚が正常に保たれていないことで、視界に広がる風景が傾いて見えていたり、ゆらゆらと揺れているように見えているのです。首を傾ける仕草と同時に、黒目が一定のリズムで左右に動き続けるという症状が現れることもあります。
5．胸を床に付けた状態でお尻を高く上げる
胸を床につけるように上半身を低くし、お尻を高く上げる仕草があります。状況や様子によっては、警戒や「遊ぼう」というお誘いのサインであることもありますが、特別な状況でないのにこの仕草を見せている場合は、注意が必要です。
胸を床に付け、お尻を高く上げることで、お腹のや痛みを和らげようとしているのです。痛みを和らげるためのこのような体勢を「お祈りのポーズ」といいます。
食べてはいけない物を誤飲してしまいお腹を下していたり、急性膵炎の可能性も考えられます。激しい嘔吐を伴う場合は、できるだけ早く診察してもらいましょう。
6．耳を気にしたり掻いたりする
普段に比べて耳を気にする様子を見せたり、耳をしきりに掻いたりする仕草は見られませんか。もしもこのような仕草が1日のうちに頻繁に見られるならば、外耳炎などの耳の病気を発症している可能性があります。
他にも頭や顔を壁にこすりつけたり、頭を上下左右に振るような仕草が見られる場合は、ほぼ間違いなく耳に違和感を感じています。
ストレスを軽減させるためにも、重症化を防ぐためにも、早めにかかりつけの動物病院へ連れて行きましょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか。「助けて」サインには、心理的に助けを求めているケースと、体に違和感を感じて助けを求めているケースの2つに分けられます。前者の場合は、スキンシップを取ったり、落ち着かせてあげたりと、その場で適切な対応をとりましょう。後者の場合は、なるべく早く病院で診察してもらうようにしてください。
