①もっといいものが欲しい
これまではしっかり完食していたごはんを食べなくなったり残すようになったりすると「飽きたのかな？」と思う飼い主さんは多いようですが、基本的に犬がごはんや食べものに対して「飽きる」ということはあまりないと言われています。
しかし、犬がごはんを残すようになったり食いつきが悪くなったタイミングなどで飼い主さんがもっと食べさせようとより風味のいいトッピング素材を加えたり、ドッグフードの種類などを変えたりしていると「食べなければもっとおいしいものが出てくる」と犬は学習します。
ドッグフードの種類を変えてしばらくは喜んで食べていても、時間が経つとまた食べなくなってしまったりトッピングを加えると食べるようになったりするのはそうした“わがまま”によるものだと考えられています。食事内容を変える場合には「食べなくなってきたから」という理由で変えないようにして、犬のわがままを助長しないように気をつけましょう。
②与えている量が多い
犬がはじめから食いつきが悪いわけではなく、毎回残すようであれば単純に与えている量が多いということが考えられます。ドッグフードのパッケージなどに書かれている給餌量はあくまで体重に対する目安であり、必ずしもその量が適量であるというわけではありません。
元々食が細い犬もいますし、ドッグスポーツなどで活動量の多い生活をしている犬は食事の必要量も多くなります。それぞれの代謝能力や運動量によっては足りない、または多いということも少なくないため、食べ残しがあるかどうかや体重の増減をチェックしながら与える量を調整しましょう。
③年齢・ライフステージの変化
体がぐっと大きくなる成長期には必要な食事量も増え食欲も増しますが、ある程度成熟するとそれらも落ち着いてきてごはんへの食いつきや食べるスピードが低下することもあります。反対に加齢とともに必要なエネルギー量・代謝率が減り、食欲が落ちることも少なくありません。
また、年齢だけでなくメス犬の場合は妊娠・出産・生理（ヒート）などの影響で食欲が変化することもあります。
年齢やライフステージの変化によってごはんに対する意欲などが変わることは自然なことですが、健康的な体作りに必要な量・内容のごはんを食べなくてはいけません。
そのため、犬が無理なく食べることができるよう、食べやすいごはんの硬さや大きさを考えたり消化しやすい食材を選ぶなど工夫してあげるようにしましょう。
④体の不調、病気
犬が一時的にごはんを残したり食いつきが悪くなったりすることはありますが、数日間にわたってその状態が続いたり、それによって体重が落ちたりしてしまう状態は危険です。そのような場合は体に不調が起きていないか確認した方がいいでしょう。
胃腸など消化器官にトラブルが起きており下痢や嘔吐などの症状が見られる場合はもちろん、口の中に傷やできものができていて思うようにごはんが食べられないという場合もあります。
さらにストレスなど精神的不調により食欲が落ちるということも。ごはんを食べないときに下痢や嘔吐を伴っている、寝ている時間が多い、ぐったりしている、食べたそうにしているのに食べれない、など普段とは違う様子が見られるときは全身のチェックをするとともに動物病院で相談するようにしてください。
まとめ
食べることは健康に直結することのため、ごはんを残したり食欲が落ちたりするととても心配になってしまいますよね。しかし、犬は年齢やライフステージに応じて食欲が変化することはめずらしいことではありません。
1～2日ごはんを残したりすることがあっても下痢や嘔吐をせず元気に過ごしているようであれば心配はありませんが、ぐったりしている様子などが見られる場合は体に異常をきたしている可能性もあるので念のため動物病院でチェックしてもらうようにしましょう。
