ハーリアの性格
ハーリアは群れで仲良く暮らすことが大好きな犬種なので、争いを好まず、穏やかな性格をしています。<ハーリアは明るく、人なつこく、よく言うことを聞くので、家庭では子どもとも仲良く接することができます。ですが、セントハウンドならではの独立心や頑固さも持ち合わせていることから、ハーリアの子犬のうちに、よくしつけておくことが大切です。
セントハウンドとは、嗅覚を使ってハンターと協力しながら狩りを行う獣猟犬のことです。地面に残っているウサギやキツネなど獲物の足跡のにおいを、嗅覚を使って探索して追跡します。獲物が巣に逃げ込んだら、ハンターが到着するまで吠えて、逃げないように見張ります。
そのような時ハーリアは飼い主より自分の判断力を信じて行動するので、マイペースで、多少のことでは動じないという性質があります。一心不乱に獲物を追いかける本能から、ハーリアを家庭犬として飼う場合、公園などでいいにおいを見つけたら最後、探索、追跡を始めてしまい飼い主の指示が耳に入りにくいかもしれません。
ハーリアの場合、パック（団体）で狩りをする本能があることから、集団として統率がとれた行動をすることを好みます。１頭だけ飼うと、服従する性質が低くなってしまうため、できれば多頭飼いをして協調性を高めるように飼育するのが良いそうです。
ハーリア同士の多頭飼いでも、他の犬種との多頭飼いでも大丈夫です。この場合も、飼い主が犬の真のリーダーになることが大切で、毅然としつつも褒めながら、根気強く訓練していくことが効果的のようです。
ハーリアの特徴
ハーリアはイギリスのイングランド原産、セントハウンドの一種です。うさぎ狩りのお供として活躍したことから「ヘア・ハウンド」(野うさぎの猟犬)という異名を持っています。
別名ハリアと呼ばれることもありますし、英語圏などではハーリー（Harry）の愛称で親しまれています。なお、名前と特徴が似ている犬種にビーグル・ハーリアがいますが全く別の犬種です。
ハーリアは、フォックス・ハウンドより一回り小さく、ビーグルより二回りほどの大きい犬です。体高は48～50㎝、体重は21～23㎏の中型犬です。毛色は、ビーグルに似ているハウンドカラー(ホワイト地にブラック、ハウン、オレンジなどの毛色)で、被毛は滑らかな短毛です。
ハーリアの頭部はビーグルほど幅広くありません。額は平らで、アーモンド形の目の間隔は離れています。マズルは長くて広く、鼻腔は大きく、鼻先は黒く、耳は垂れ耳です。しっぽは長く先細りしていますが、ハーリアが運動している時にピンとしっぽをたてているのが特徴的です。
ハーリアの体つきは筋肉質でたくましく、猟犬だけに体力があります。嗅覚だけで、キツネを3時間25分も追跡し続けた、驚きの記録も残っています。活発な犬ですから１日１時間は散歩して、体力を発散させてあげましょう。
ハーリアの価格
ハーリアの子犬の価格は約50万円です。現在、Japan kennel club (JKC ) では国内登録がされていないため、国内でハーリアを繁殖させているブリーダーを見つけることはできません。
ハーリアの購入を考えている人は海外から輸入する必要があります。海外では、1500ドル前後で販売されているようですが、輸入には、航空運賃、狂犬病検査、飼育料の加算があるので、ハーリアの価格はすべて合わせて50万円前後になるでしょう。
ハーリアの寿命
ハーリアは比較的健康的な犬種で寿命は12～15年と言われています。上手に飼育してあげれば、寿命を全うすることができます。
ですが、気をつける病気が２つあります。ハーリアは垂れ耳の犬ですので通気性が悪く、外耳炎にかかりやすいです。週に一度は耳の内側を掃除して、ケアしてあげましょう。
もう１つは、股関節形成不全です。親からの遺伝疾患でハーリアはなりやすいと言われています。股関節の発育や成長に異常がみられる病気なので腰を左右に振りながら歩く、スキップのように歩くことが見られます。
ハーリアは運動量を多く必要とする犬種ではありますが、激しい運動や、股関節形成不全のリスクを高めてしまう肥満には気をつけてあげてください。
ハーリアの歴史
ハーリアは紀元前400年頃の古代ギリシア人の文献に、ハーリアに似た犬のうさぎ狩りについて書かれているほど、かなり古い犬種です。ハーリアの名前はノルマン語で、狩猟犬を意味する(Harier)から由来します。
イギリス最古に残っている歴史によると、1260年代にミッドホープのエリアス卿により、うさぎ狩りに適した猟犬としてハーリアのパックが作られたと言われています。
さらに歴史を下って17世紀のイギリスでハーリアは、優れたうさぎ狩りの猟犬として活躍していました。高価な馬に乗って行うキツネ狩りを、スポーツとして好む貴族に対し、歩いて行える野うさぎ狩りは庶民も楽しめるスポーツとして人気があったようです。
なので、ハーリアの群れを使った野うさぎの狩猟は「貧者の贅沢」と呼ばれていました。狩猟とはその昔、人々の人気のスポーツ(娯楽)だったというのは驚きです。
このようにハーリアは17世紀にうさぎ狩りで大活躍していた犬種でしたが、次第に人気がキツネ狩りに移行していき、時代とともにうさぎ狩りの人気は衰退してしまいました。そのためハーリアは、個体数がかなり減ってしまったようです。
そんなハーリアを絶滅から守るため、愛犬家たちによりフォックス・ハウンドと異種交配がなされ、ハーリアの容姿と能力が変化していきました。フォックス・ハウンドと交配される以前は、胴が長く頭が大きいという特徴でしたが、交配により、スマートな体と獲物を追いかけるスピードが向上し、うさぎ狩りだけでなく、キツネ狩りにも対応できるようになりました。
しかしハーリアは、その後もう一度、絶滅の危機にさらされます。第一次世界対戦と第二次世界対戦という２つの世界対戦で動乱の中、狩りのパックが解散させられ、ハーリアは飢えや伝染病で個体数が100数頭にまで減少してしまいます。
またしても絶滅寸前にまで追いやられたハーリアですが、戦後、熱心な愛犬家たちにより、残された犬たちが世界中から集められました。ハーリアを存続させる努力により、犬種の質と個体数は回復することができ、現在では、原産国のイギリスのみならず、フランスなどのヨーロッパやアメリカなどで、実用犬またペットとして多く飼われています。
まとめ
今日は、イギリス原産のハーリアという狩猟犬をご紹介しました。日本では、滅多に見かけることが少ない珍しい犬種ですが、ビーグルを二回りくらい大きくしたような犬種と考えると想像しやすいですね。
猟犬だけに運動量が多く、遊ぶことも大好きなハーリアは、現在ではアジリティなどのドッグスポーツでも活躍している子もいるそうです。明るく活発で、友好的なハーリアに１度は会ってみたいですね！
