哺乳類は冬太りする
冬太りのメカニズム
ご存知の通り、哺乳類は気温に左右されずに、体温を一定に保っていられる恒温動物です。
恒温動物は気温が下がった時に、体温が下がらない様に脂肪を燃やしてエネルギーを作り出します。
そのために、われわれ哺乳類は冬眠する動物でなくても、秋から冬にかけて脂肪を蓄える必要があり、食欲が増すのは自然の摂理に適った生理現象なのです。
なので、普段はエアコンや暖房が効いた室内で生活していても、外気に全く触れない訳でもないですし、日照時間にも影響されるので、脂肪を貯める為に食欲が増します。
これがいわゆる『冬太り』のメカニズムです。
室内で暮らすワンちゃんの冬太りは肥満になりやすい
ですが、いくら生理現象だからと言って、体重が増加するのを見過ごしてはいけません。
特に室内で暮らすワンちゃんは、寒い外気に触れる時間が少なく身体が冷える事もないため、身体に蓄えた脂肪を燃やしてエネルギーを消費する事があまりありません。
そのため、蓄えられた脂肪がそのまま体脂肪となってしまいます。
本来なら、夏になれば体温が上がりすぎない様に身体から脂肪が落ちて夏痩せするのですが、やはり快適な温度が保たれた室内で暮らすワンちゃんは、夏になっても脂肪が落ちず、そのまま肥満になってしまいます。
体重管理と体型管理
ワンちゃんの適正体重を把握しておく
犬種によって、それぞれ適正体重は違いますので、かかりつけの獣医さんに愛犬の適正体重を教えて貰い、こまめに測るようにしましょう。
ただ、季節や筋肉のつき方、年齢などで増減するので、体重だけで太っているか痩せているかの判断は出来ません。
愛犬の理想の体型を知っておく
愛犬のわき腹を触って見ましょう。
あばら骨が1、2本触れますか？また、ウエストはくびれていますか？
あばらがそれ以上触れるなら痩せすぎですし、体重が適正でもウエストがくびれていなければ、筋肉の量が減っている可能性があります。
体型管理も体型管理も、自己判断に自信がなければ獣医さんに相談して見ましょう。
ご飯を工夫する
冬太りを防ぐためとは言え、ご飯をあげてもおやつをあげても、なんだか物足りない顔をして我慢している愛犬を見るのは心が痛みますよね？
愛犬を満足させ、冬太りを防ぐ為に、ご飯の与え方を工夫しましょう。
量を増やさず、カサあげする
ドライタイプのご飯を食べているワンちゃんなら、しっかりふやかして、お皿にいっぱい広げてゆっくり食べるようにしましょう。
または、ゆでたキャベツ、にんじん、大根、ブロッコリー、ササミなどを細かく刻んで、フードの上にトッピングすると、かさが増えてもカロリーは抑えられるので、愛犬も満足してくれるはずです。
量は増やさず、回数を増やす
量を増やさず、こまめに分けてご飯を与えます。
空腹感を感じる時間が短いため、愛犬の食べたい！と言う欲求を満足させられます。
冬の散歩を楽しむ方法
寒いと、愛犬よりも実は飼い主さんが散歩を億劫に思いがちです。
筋力の低下や運動不足を防ぐ為にも、出来るだけ散歩には出掛けましょう。
愛犬とのおしゃれを楽しむ
短毛のワンちゃんなら、散歩の時に服を着せますよね。
どうせなら、お揃いのマフラーを巻いたり、愛犬の服だけでなく、自分も寒くないおしゃれを考えて、散歩の風景と一緒に写真を撮ったりして、飼い主さんが散歩を楽しみましょう。
飼い主さんも一緒に冬太り撃退！
愛犬の体重管理する際、中型犬くらいなら家庭の体重計に抱っこして体重を測りますよね。
その時に、自分の体重も測ります。
ダイエットが不要な飼い主さんは現状維持を、ダイエットが必要だと思う飼い主さんは、愛犬と一緒に散歩を楽しみながら、運動不足を解消しましょう。
まとめ
哺乳類が冬太りするのは生理現象だとしても、ご飯を与える工夫や、飼い主さんが寒がらずに愛犬との散歩を楽しめば、愛犬の冬太りを防ぐ事が出来ます。
寒いから散歩に行きたくない…のではなく、寒い時だからこそ、暑さにバテる事も無く長い時間歩く事が出来ます。
愛犬と一緒に冬の散歩を楽しみながら、冬太りを撃退しましょう！
