犬は夜行性ではないの?昼間も寝ている理由から睡眠について解説

犬は夜行性ではないの?昼間も寝ている理由から睡眠について解説

犬の祖先である狼が夜行性なら、昼間を寝て過ごしているウチの愛犬ももちろん夜行性…と思っていましたが、どうも真相は違うようです。本当のところはどうなのか、犬が夜行性と言われる所以や、犬が夜行性でないという理由などを調べてみました。

お気に入り登録

犬は夜行性じゃないって本当なの?

寝ている飼い主と起きている犬

結論から言えば、犬は夜行性ではなく昼行性です。

でも実際、夜になると我が家の愛犬達は、私が電気を消してベッドに入ると当たり前のように布団に入ってくるだけでなく、おテテでちょいちょいして腕枕まで要求して、こちらが寝付くより先にいびきをかき始めて寝るんですよ。

これでも犬は夜行性?

私と同じように首を傾げる飼い主さんは多いはず。本当に犬は夜行性なんでしょうか?

人間の生活に合わせて夜も眠る

アイマスクをして寝ている犬

ご先祖である狼から現在の犬へと進化したその歴史に、疑問を解くカギがありました。

狼といえば満月に向かって遠吠えする姿の通り、確かに狼は夜行性。多くの野生動物もまた夜行性で、狼はそうした小動物などを捕食するため、夕暮れ時から活発に動き出し、狩りを行ってきました。

けれど、人間が定住化すると、そこから出されるゴミをあさるようになり、徐々に人の生活に近づいていきます。そうして狼から分化したイエイヌたちは、居場所を与えられ残飯をもらうなどして、しだいに狩りをする必要がなくなっていきます。同時に、昼間は農耕や狩猟で活動し夜には眠るという人間の生活サイクルになじんでいった結果、夜も眠るようになったと言われています。

かつては外敵から人間を守ってきた犬達も、今では逆に人間に守られて生きており、食べ物と温かい寝床を与えられ、警戒すべき敵もなく安心して夜も眠れるようになったというわけです。ちなみに犬同様に夜行性と言われてきた猫でも、完全に室内飼育されている場合はやはり夜もよく眠ることが知られています。

犬が夜行性と思われている理由は?

布団で寝ている犬

犬の睡眠時間は一日の半分以上

それでも、いまだに「犬は夜行性」という説を信じたくなってしまうのは何故でしょう。それは私たちが目にする犬の睡眠サイクルに関係しています。

人間の睡眠時間はだいたい6〜8時間前後ですが、それに対して犬は成犬で12〜15時間、子犬や老犬では18時間以上と、1日のほぼ半分は眠っていることになります。これほど長い時間を眠りに費やすのは狩りのエネルギーを温存するためで、野生時代の名残と言われています。

また、人間が忙しくて日中あまり構ってやることができなければ、その間やることのない犬は、たいていウトウト眠っています。こうした姿をよく目にするため、「犬は日中眠る夜行性の動物」と思ってしまうのも無理はありません。

犬の夜行性の睡眠について

うつ伏せで眠る犬

犬の睡眠のリズム

昼間よく眠っている犬ではありますが、昼夜に関係なくちょっと音を立てただけですぐ目を覚まし、動き出したりするもの。これは、犬特有の睡眠リズムに関係します。

人では入眠から3時間は深い眠り(ノンレム睡眠)で、その後は平均90分単位で浅い眠り(レム睡眠)と深い眠りを繰り返します。一方、犬は一日の眠りのうち8割が浅い眠りで、深い眠りは2割程度とされており、小さな物音ですぐ目を覚ましてしまうのはそのせいです。

そもそも睡眠は体を休めるだけでなく脳自体も休めてストレスを解消したり、体温も睡眠の深まりに合わせて上がったり下がったりするため、生理機能を正常に保つためにも大変重要。愛犬の眠りを妨げないことは健康維持のうえでも必要なことなのです。

愛犬の眠りを守るために知っておきたいこと

横向きで寝ている犬

浅い眠りと深い眠りの見分け方

わずかな熟睡の時間をしっかり確保してあげるには、まず目の前で眠っている愛犬の眠りの深さを知ること。二つの眠りの特徴を挙げてみましたので、参考にしてみてください。

レム睡眠

体は眠っていて脳は覚醒に近い状態。夢を見るのはこの時。寝言を言ったり、手足や眼球がピクピク動いたりする。ちょっとの物音でもハッと目を覚ます。

ノンレム睡眠

血圧、体温、呼吸も低下し、体も脳も休んでいる熟睡の状態。仰向けになったり手足を伸ばしたりと無防備な姿になることも。大きく深い呼吸をしている。

犬が静かに落ち着ける環境を作ろう

飼い主と一緒に寝ている犬

犬はよく床にアゴをつけて眠っていますが、これは骨伝導で音の振動が伝わりやすいからだそう。危険をいち早く察知し、逃走か闘争かの行動に移るためには必須の姿勢と言えます。

我が家の場合、そそっかしい私が小さなペンを取り落としただけでも、足元で眠っていた愛犬は飛び起きて逃げ出します。その時、つかまえて心臓に手を当ててみるとかなりドキドキしているため、健康には非常によろしくないと思われます。

愛犬をむやみに脅かさないためにも、眠っている時には大きな音を立てず、そっとしておいてあげることが大切です。そしてできればサークルやケージなど休む場所をきちんと設けてあげること。それらは部屋のすみなどできるだけ静かな場所にセッティングし、安心して休めるようにしてあげましょう。

犬と夜行性に関するまとめ

真夜中の犬

犬は狼を祖先とするので夜行性と言われてきましたが、人と共に暮らすようになった今は、もはやそうとは言えません。夜更かしの飼い主では犬も夜更かしになり、早起きの飼い主では犬も早起きになります。

それほどに人間の生活リズムに彼らは同調しています。日中、たっぷり運動させ頭を使わせて活性化させることも大切ですが、眠る時にはしっかり眠らせてあげることも、これまた同じくらいに大切。

特に、たくさんの音や刺激にあふれる人間の暮らしの中で、昼夜を問わず十分な眠りを確保して、生活リズムを保ってあげることは健康面からいっても重要です。

ムニャムニャ寝言を言う様子やヘソ天で爆睡する姿がいかに可愛くても、大声で笑ったりちょっかいを出したりすることは控え、そっと見守ってあげましょう。

はてな
Pocket

ユーザーのコメント

  • 投稿者

    20代 女性 すず

    よく犬は夜行性だとか睡眠時間は長いが眠りが浅くほんのちょっとの物音などに敏感ですぐ気づくなど言いますが、我が家のわんちゃんは全くそんなことがなく昼間もほとんど寝ています。
    夜は私と同じベッドに当然のごとく入ってきて、広々と自由に横たわって寝ているし、私がトイレなどに起きても気づかないほど熟睡しています(笑)

    わんちゃんそれぞれで違うようですね(笑)
  • 投稿者

    40代 女性 RIRIKA

    本当のところどうなんだろうって思って読みました。犬は夜行性ではないんですね。
    レム睡眠がほとんどなので、その分、長く眠る必要があるんですね。我が家のワンチャンも、顎を下に付けて目を閉じてることがよくあり、記事によると、それは床を振動が伝っていち早く行動できるからと説明されていました。なるほど~、でした。
  • 投稿者

    30代 女性 ひじき

    犬を飼う前は、確かに夜行性という印象がありました。ですが飼ってみると、人間に合わせた生活が出来る生き物なのだと感じています。
    我が家の愛犬も夜人間が寝ていれば側に来て眠り、朝起きていれば起きている状態です。こちらが起きていても、デスクワークなど静かな作業をしている時は犬も大して動き回る事無く休んでいます。こちらが遊ぶ態勢に入ると大喜び。待ってましたと言わんばかりに遊び、こちらが遊びをやめるとウトウト。
    人間の生活に合わすことが出来るとは言え、犬の睡眠の質やサイクルに無理の無いように接していけたら良いなと思っています。
  • 投稿者

    30代 女性 38moto

    犬の祖先を辿れば夜行性だと思いますが、今の犬は生活環境も変わってしまったので、夜行性の部分は少ないんじゃないかと思います。我が家の愛犬も夜になったら眠るものと、当然のように休息を求め自分のベッドへ潜り込みます。夜中はいびきをかいたり、寝言を話したり、夢を見ているのか足を動かしたりもします。夏はへそ天でお腹全開の姿も見せます。油断以外のなにものでもありません。

    今は飼い主の環境に合わせて、睡眠時間も活動時間も変化していると思います。よく眠っているということは安心できる環境があるからです。犬は眠っている間にたくさんの記憶を整理しているとも言われています。その日楽しかったことを、眠りながら思い出して夢を見るのかもしれませんね。

    犬はじっと顔を見られるのが苦手です。睡眠リズムを邪魔しないように、その寝顔を眺められるのもなかなか貴重ではないでしょうか。
  • 投稿者

    40代 女性 ナツ

    夜に獲物を捕らえていた採食していた夜行性のオオカミだったときとは違い、人間と生活を共にするようになった犬は夜に餌や寝床の心配をする必要もありませんし、飼い主さんと同じ生活リズムで過ごしていますから、ほとんどが昼行性なのでしょう。

    犬たちは少しの物音で目がさめますよね。愛犬の健康のためにも、あまり飼い主が夜更かしをして愛犬の眠りを妨げるようなことはせずに、規則正しい生活リズムと、熟睡できる環境を整えてあげたいです。

    犬にとっては飼い主さんと一緒にいられることが幸せなのだとは思いますが、うちでは愛犬の様子をみつつ、適度にお留守番の時間をつくるようにしています。愛犬が少しお疲れぎみの様子のときには、あえて外出をして、2時間程度のお留守番をさせています。愛犬にとっても飼い主を気にせずに熟睡できる時間のようです。
  • 投稿者

    女性 プルコギ

    うちの愛犬もとても甘えん坊で、寝る時はだいたい一緒に寝ています。しかし、一緒に寝ている時間以外も愛犬はとにかくよく寝ています。ソファーで寝ていると思ったら、今度はお風呂場のマットへ移動して寝ています。ほぼ一日中寝ているので、大丈夫かと心配してしまうほどです。しかし「これほど長い時間を眠りに費やすのは狩りのエネルギーを温存するためで、野生時代の名残と言われています。」と記事にあったので、安心しました。また、確かに少しだけ音を出しただけでも犬はビクッとしてすぐに起きますね。これも身を守るための術のようですね!我が家には敵などはいないので(笑)、なるべく愛犬にはゆっくり休んでもらいたいと思っています。
  • 投稿者

    女性 はなぽん

    とても参考になりました!
    我が家はわんこを迎えて3年目です。パピーの頃、睡眠は妨げないであげてくださいという教えのもと、寝ている時間は物音ひとつにも気をつけて起きているときは人間の生活を教えるしつけを中心に遊んだりしていました。しつけから自分で行う(育てる)のは初めてで、うちのわんこが本来夜行性かもという疑問ももつことなく過ごしてきました。食事は本来肉食、までは考えていたのですが睡眠の時間帯は盲点でした。改めてうちのこを思い返してみて、完全に人間に飼われる側のわんこです 笑。
    話は少しそれてしまいますが、わんこが2歳を過ぎた頃くらいからでしょうか。本当にお昼も夜もよく眠るようになりました。(レム睡眠、ノンレム睡眠両方あると思います。)お外に出れば元気でご飯もよく食べるのですが、それまでとの違いに病気を疑ったくらいです。が、注射の際に獣医さんに相談してみると至って普通とのこと。眠りが浅い時間があることもあるかと思いますが、お誕生日を迎えるたびに本当によく眠っていたり休むようになりました。病気の兆候がないようであれば、これが犬にとって普通のことなんだなと少し寂しくもありますが睡眠を妨げないよう見守る日々です。
  • 投稿者

    50代以上 女性 ぽにょ

    うちの犬は、全犬種の中で最も狼に近い遺伝子を持つと言われる犬種です。狼に近いせいか、夜行性ですよ。朝の6時半起床で1時間散歩、夕方6時半に同じように散歩しても、夜の9時を過ぎると目が爛々としてきて、明らかに目付きが変わります。そして、外に行こう!とアピールします。なので、またまた夜中に散歩。1日に3回散歩に行くわけですが夜中の散歩が一番楽しそうです。大変だけど、夜中の散歩をした後は犬はぐっすりと眠れるようなので毎晩行ってます。
  • 投稿者

    女性 きなこ

    確かにうちの犬は夜行性ではありません。人間とまったく同じ生活パターンです。
    私たちがベッドに入ったら愛犬もヘソ天でリラックスして寝ています。日中私が仕事をしている間は、寝ていたり一人遊びをしていたり。寝ていても私が外出の支度をしだすとすっ飛んでくるので、本格的には寝ていないで監視しているみたいです。
  • 投稿者

    女性 シャンプー

    確かにうちの犬は23時には床に入り、朝6時には元気に起きて活動を始めます。人間の私よりしっかりと夜睡眠を取っています。犬は夜行性だとどうして思い込んでいたんだろう、愛犬が夜寝ているのに、と記事を読みながらおかしくなってしまいました。日中は寝たり起きたり。でもメインの睡眠はやはり夜取っている気がします。
  • 投稿者

    女性 MIHO

    私も勝手に犬は夜行性だというイメージがありましたが、実際に犬と一緒に暮らすよう
    になってみると、全然違いますね(笑)。昼も夜もいつでもスースー気持ち良さそうに
    寝ています。こんなに寝れるなんて、羨ましいです。「人間の生活サイクルに合わせ、
    夜も眠るようになった」らしいですが、人間と犬は昔から深い付き合いをしていたの
    でしょうね。
この記事を読んだあなたにおすすめ
合わせて読みたい

あなたが知っている情報をぜひ教えてください!

※他の飼い主さんの参考になるよう、この記事のテーマに沿った書き込みをお願いいたします。

年齢を選択
性別を選択
写真を付ける
書き込みに関する注意点
この書き込み機能は「他の犬の飼い主さんの為にもなる情報や体験談等をみんなで共有し、犬と人の生活をより豊かにしていく」ために作られた機能です。従って、下記の内容にあたる悪質と捉えられる文章を投稿した際は、投稿の削除や該当する箇所の削除、又はブロック処理をさせていただきます。予めご了承の上、節度ある書き込みをお願い致します。

・過度と捉えられる批判的な書き込み
・誹謗中傷にあたる過度な書き込み
・ライター個人を誹謗中傷するような書き込み
・荒らし行為
・宣伝行為
・その他悪質と捉えられる全ての行為

※android版アプリは画像の投稿に対応しておりません。