犬が『突然死』してしまう原因5選
大好きな愛犬が突然亡くなってしまったら…考えるだけで胸が詰まります。犬の突然死の原因は何なのでしょうか？多くみられる原因と病気の症状もお伝えします。
1.心臓の病気
犬の突然死で多く報告されているのが、心臓疾患です。犬の心臓病のうち最も多い「僧帽弁閉鎖不全症」は、いつもと変わらず元気にみられる裏で静かに進行し、肺水腫や心臓発作を起こして前触れなく倒れることがあります。
不整脈や虚血性心疾患といった心臓の病気も突然死を引き起こしますし、季節の変わり目や寒暖差の激しい季節には、突然心停止してしまうこともあります。呼吸が荒い、ふらつきがあるといった症状を見逃さないようにしてください。
2.脳の病気
脳疾患も犬の突然死を招く原因のひとつ。心臓疾患と同じく、早期発見が難しく症状が出現したころには一定程度進行している可能性があります。脳腫瘍、脳梗塞、てんかんといった病気が挙げられます。
呼びかけに反応しない、まっすぐ歩けないといった前兆があり、激しいけいれんや意識障害があらわれると危険な状態です。突然倒れてそのまま…という悲しすぎる結果となる場合もあります。
3.誤飲・誤食による中毒
飼い主さんに特に気を付けてほしいのが、誤飲・誤食による急性中毒です。広く知られている玉ねぎやチョコレート、ぶどうはもちろん、たばこや人間用の薬を食べてしまったことにより急性中毒症状を引き起こし、突然死する可能性があります。
散歩中の拾い食いにも十分気を付けてください。室内もキッチンなど危険な場所には柵を設置する、整理整頓を徹底するといった飼い主さん側の対策が求められます。
4.胃拡張・胃捻転症候群
食後の激しい運動が引き金となり、胃がねじれてしまう病気です。なぜ発症するのか、明確な原因は分かっていませんが、短時間で命を落としてしまう恐ろしい病気です。
胸の深い大型犬が発症するケースが多いとされているため、早食いや過食、食後の運動といった、胃に負担をかける行動には注意してください。
5.熱中症
夏のピークを過ぎた残暑の時期も、引き続き油断してほしくないのが熱中症。犬の熱中症は死亡率が約50%と非常に高く、多臓器不全やショック状態、心不全などを引き起こし、24時間以内に突然死に至るケースが報告されています。わずか数分～数十分が命取りになるケースも。
舌や歯茎が紫色になるチアノーゼや意識障害、血便・嘔吐といった症状が現れます。締め切った室内や車中に犬を残して出ることは絶対にやめてください。
愛犬の突然死を防ぎたい…後悔しないためにできることとは？
犬の突然死を100%完全に防ぐことは難しいですが、後悔しないためにできることをしてリスクを大きく下げることは可能です。以下のポイントをおさえて、日頃から愛犬の様子をよく観察しましょう。
- 定期的な健康診断
- 誤飲誤食の防止
- 生活環境を整える
- 一緒に過ごす時間を増やす
定期的な健康診断を受けることは、隠れた病気の早期発見へとつながります。成犬は最低でも年に1回、高齢犬は年に2回を目安に健康診断を受けましょう。
誤飲・誤食の対策もしっかり行い、温度の調整や食後すぐの運動は控えるなど、生活環境を整えてください。愛犬が快適に過ごせると同時に『安心』して過ごせるよう調整することが飼い主さんの責務です。
散歩や遊びはルーティンになりがちですが、その1回1回を大切にし『また今度』とはせずに、今日できることを行いましょう。飼い主さんも愛犬と一緒になって楽しめば、お互いの幸福度も倍増しますよ。
まとめ
犬の突然死を完全に予防することはできません。その名の通り『突然』やってきてしまうからです。それでも、当たり前の毎日を見つめ直し、愛犬のためにできることから始めてみましょう。ひとつひとつの積み重ねで突然死のリスクを下げることは可能です。
大切な愛犬を守れるよう、定期受診や毎日の観察は怠らないようにしてくださいね。
