愛犬を『過保護』に育てるデメリット5選
犬を大切に思う気持ちはとても素敵なことです。しかし、過保護な接し方は思わぬ問題を招くことがあります。ここでは、愛犬を過保護に育てると起こりうるデメリットを見てみましょう。
1.要求がどんどんエスカレートする
「吠えたら抱っこする」「要求されるたびにおやつをあげる」といった対応を続けると、犬は「要求すれば応えてもらえる」と学習してしまいます。
その結果、
- 吠え続ける
- 前足で要求に応えてもらえるまで催促する
- イタズラして気を引こうとする
といった要求行動が増えかねません。
2.分離不安になりやすい
常に飼い主と一緒に過ごし、ひとりで過ごす時間がほとんどない犬は、留守番や飼い主の姿が見えない状況に強い不安を感じることがあります。
すると、
- 留守番中に吠え続ける
- 家具を壊す
- 粗相する
- 必要以上にストレスを溜め込む
などの行動が見られ、過度にストレスを抱え込む原因にもなるでしょう。
3.社会性が育ちにくくなる
「危ないから」と、愛犬を他の犬や人から遠ざけてしまうと、新しい環境や交流に慣れる機会が満足に得られません。
その結果、
- 散歩で他の犬を怖がる
- 来客に強く警戒する
- 病院で極度に緊張する
- 新しい場所に馴染めずストレスを感じる
- 他の犬に攻撃的な態度をとる
など、社会性にマイナスな影響が出ることもあります。
4.肥満や運動不足につながる
かわいいからとおやつをたくさん与えたり、「疲れそうだから」と散歩を短くしたりすると、健康面に悪影響が出てしまいます。例えば、運動量が足りない、食べすぎるといった育て方は、肥満を招くリスクが懸念されるでしょう。
肥満は、関節や心臓への負担や糖尿病などの病気につながる可能性もあるため、十分注意が必要です。
5.しつけが難しくなる
犬が嫌がることを避け続けると、歯磨きができない、シャンプーで洗ってあげられないなど、日常のお手入れまで難しくなってしまうケースもあります。
日常のお世話やしつけが難しくなると、愛犬の健康を損ねることにつながりますし、しつけが行き届かないことで、飼い主と愛犬共々、ストレスを抱え込んでしまうことも。
犬を甘やかすことと愛情を注ぐことは違う
「甘やかすこと＝愛情」と捉えてしまう方もいますが、犬は適度なルールを明確に設けられている生活の方が安心する動物です。
例えば、
- ご飯の時間を決める
- 散歩の時間をある程度一定にする
- ダメなことは毎回同じように「ダメ」と伝える
- 良い行いは褒める
など、一貫した対応を心がけることで、犬は「どう行動すればいいのか」を理解しやすくなります。これが安心感につながるのです。
また、ルールが曖昧だと犬が混乱し、それがストレスにつながることもあります。「今日はソファに乗っていいけど、明日はダメ」というように、日によって対応が変わると、犬は何が正しいのか分からなくなってしまうのです。
過保護にならない犬の適切なお世話とは？
犬への愛情とは、過保護に接することではなく、犬としての健全な生活を守ったり、自立心を育てたりすることも飼い主の大切な役割です。では、どのような接し方を意識すればよいのでしょうか。
要求にすぐ応えすぎない
要求吠えや催促があった時は、すぐに応えるのではなく、愛犬が落ち着いてから対応するようにしましょう。
「落ち着いていれば良いことがある」「吠えても応えてもらえない」と学習することで、少しずつ吠え癖が改善されていきます。
留守番の練習を少しずつ行う
短時間の留守番から始めて、少しずつ1匹で過ごす時間に慣れさせることも大切です。
最初は不安そうな様子を見せるかもしれませんが、「飼い主がいなくても大丈夫」と感じられるようになると、分離不安の予防にもつながります。
外出前や帰宅直後は、飼い主も落ち着いた態度で接することを心がけましょう。
成功体験を増やす
しつけでは、叱ることよりも「できたら褒める」を意識することが重要です。
例えば、
- 「おすわり」ができた
- 呼んだら来てくれた
- 落ち着いて待てた
など、小さなことでも構いません。成功を積み重ねて、褒められる経験をたくさん得ることで、自信が育っていきます。
まとめ
犬を過保護に育てると、要求行動が増えたり分離不安になったり、しつけが難しくなるといったデメリットが起こりがちです。
とはいえ、愛犬を大切に思う気持ち自体は決して悪いことではありません。大切なのは、「何でもしてあげること」ではなく、安心できるルールの中で、良い経験を積み重ねる環境を整えることです。適度な距離感で、愛犬の健全な生活をサポートしてあげましょう。
