夏場に犬を留守番させる前に知っておきたいこと
犬は人間のように全身で汗をかいて体温を下げることができません。主に、パンティング（ハァハァと呼吸する）や肉球から少量のみ発汗することで体温を調節しています。
しかし、室温や湿度が高くなると体温をうまく下げられず、熱中症になるリスクが高まります。このように犬は私たち人間以上に暑さの影響を受けやすいのです。
特に注意が必要なのは、次のような特徴を持つ犬です。
- 短頭犬種（フレンチブルドッグ、パグなど）
- シニア犬
- 子犬
- 肥満気味の犬
- 持病がある犬
また、私たち飼い主が「今日はそこまで暑くないから大丈夫」と思っていても、日差しによって昼間に室温が想像以上に上がることもあります。
だからこそ、「少し暑いかな？」ではなく、「安全な環境を万全に整えてから出かける」ことが大切です。
『夏場に犬を留守番』絶対NG行為5選
飼い主の「これくらいなら大丈夫」という感覚が危険を招くこともあります。ここでは、夏場に犬を留守番させる際、飼い主がやってはいけないNG行為をみてみましょう。
1.エアコンをつけずに外出する
もっとも避けたいのが、この行動です。窓を開けているから大丈夫と思っていても、風が入らない日や気温が高い日は、エアコンなしでは室温が急上昇します。
夏場に犬を留守番させる場合は、エアコンをつけたまま外出するのが基本です。
室温は犬種や体質によっても異なりますが、一般的には24～27℃程度を目安に、愛犬の様子を見ながら調整してください。
2.扇風機だけで暑さ対策する
人は汗を蒸発させることで涼しくなりますが、犬は汗をほとんどかきません。そのため、扇風機だけでは十分な暑さ対策にならないことがほとんどでしょう。
扇風機は空気を循環させる補助的な役割として活用し、基本的にはエアコンをつけっぱなしにして、併用する形で使ってください。
3.水を少量しか用意しない
留守番中は、いつも以上に水分補給できる環境が重要です。
途中で器をひっくり返してしまったり、夏場はいつもより多めに水を飲むこともあるため、複数の場所に水を置いたり、倒れにくい器を使うなどの工夫をしましょう。
また、水も傷みやすいので、なるべく朝晩、新鮮な水に取り替えてあげてください。
4.直射日光が当たったままにする
朝は涼しくても、時間が経つと日差しが移動し、犬が休んでいる場所に直射日光が当たることもあります。
したがって、外出前には、
- カーテンを閉める
- 日陰になる場所を作る
- 自由に動ける範囲を広くする
など、室内環境を確認しておきましょう。
5.停電への備えをしていない
意外に見落としがちなのが『停電』です。夏場は、台風や落雷などの影響で、一部の地域が停電してしまうこともあり得ます。
停電するとエアコンが止まり、真夏は短時間でも室温が大きく上昇するため、愛犬が暑さの中で命を落とす危険も懸念されるでしょう。
停電そのものを防ぐことはできませんが、
- 外出時間をなるべく短くする
- スマート家電でエアコンの稼働状況を確認する
- 家族や近くに住む人へ協力をお願いできる体制を作る
- エアコンが停止しても帰宅まで耐えられるよう暑さ対策グッズを準備する
など、万が一に備えておくと安心です。
犬が安心して留守番できる暑さ対策とは？
犬が快適に留守番できる環境を作るには、室温以外にも気を配りたいポイントがあります。
エアコンはつけっぱなしにする
電気代が気になる方も多いと思いますが、愛犬の命を守ることが優先です。真夏はエアコンを切ると、一気に室内の温度が急上昇するため、リスクが大幅に高まります。
したがって、真夏の留守番は、必ずエアコンをつけっぱなしにして出かけましょう。設定温度は25〜27度がおすすめです。
また、風が犬に直接当たり続けないよう、風向きも上向きに設定しておくなど、調整しておきましょう。
冷感マットや涼しい場所を用意する
犬が自分で快適な場所を選べるように、
- 冷感マット
- アルミプレート
- ひんやりベッド
などを置いておくのもおすすめです。
「暑いな」と感じたときに、その場所に移動することで、自分で涼しさを感じられ、快適にお留守番を乗り越えられるでしょう。
留守番前に散歩を済ませる
外出前に、軽く散歩や遊びを取り入れることで、犬が心地よい疲れに身を委ねることができ、留守番中も落ち着いて過ごしやすくなります。
ただし、真夏の日中は路面温度が非常に高くなるため、早朝や夕方以降など涼しい時間帯を選ばなければなりません。朝は日差しが出る前や早朝の涼しい時間帯に散歩を済ませ、必ず飼い主が手の甲で地面（アスファルト）を5秒触って熱くないか確認してから出かけましょう。
室内を安全な環境に整える
暑さで体力が落ちると、普段は気にならないものでも事故につながることがあります。そのため、
- 誤飲しそうな物を片付ける
- コード類を隠す
- 倒れやすい家具がないか確認する
など、安全対策も忘れないようにしましょう。
まとめ
夏場に犬を留守番させる際は、飼い主が事前に室温や暑さ対策を整え、安全な環境で留守番できるよう準備することが何より大切です。
大切な愛犬が暑い夏を元気に乗り切れるよう、外出前には今一度、部屋の環境を見直し、安心して過ごせる留守番環境を整えてあげてください。
