犬に危険な『ノギ』って何？
初夏から秋にかけて、犬の天敵となる植物があることはご存知でしょうか？それは雑草の生えやすい場所に出現する、イネ科の雑草『ノギ』です。洋服に刺さって取れない…そんな経験がある人も多いはず。洋服につく程度なら払えばいいだけですが、犬の体に刺さってしまうとさまざまなトラブルを引き起こすリスクが。
ノギの表面は「逆目（さかめ）」と呼ばれる細かいトゲで覆われていますが、このトゲは一度犬の体に刺さるか入り込んでしまうと、筋肉の動きや歩行の振動によって体の奥へ奥へと進んでいってしまいます。
さらに怖いのは自然に排出される事例はほとんどないということです。何らかの方法でノギを取り出すしかありません。最悪の場合は皮膚の下や臓器にまで達し、外科手術が必要になるケースもあります。この時期、動物病院での症例が増える『ノギ』について詳しく解説します。
ノギに愛犬が接触するとどうなるの？
道脇や公園に多く生えているノギには、愛犬との散歩中も気を付けなければなりません。もし触れてしまうとどうなるのでしょうか？体の部位別に考えられるトラブルまでお伝えします。
1.足や肉球の間
歩くたびに地面と接する足は、ノギが皮膚を突き破って奥に入り込みやすい部位。落ちているノギに気付かずに踏んでしまったり、背の低いノギを踏みつぶしてしまってケガにつながります。そのまま放置してしまうと、腫れや膿の原因となり感染症を引き起こすリスクもあります。
肉球の間からの出血で受診すると、踏み抜いてしまったノギを発見…といった事例が、秋にかけて多く報告されています。散歩後に足や肉球をしきりに舐める、足をひきずるといったしぐさには要注意。ノギが皮膚に刺さっている・入り込んでいる場合は、無理に引っ張ると途中で切れて皮膚内部に残ってしまうリスクがあるため、ご自身で判断せずすぐに動物病院を受診してください。
2.耳の中
草むらで遊んだときなど、なにかの拍子に犬の耳の中にノギが入り込んでしまうことがあります。そうなると強い違和感や痛みで犬は居ても立っても居られません。激しく頭を振ったり、耳を掻いたりして、なんとか取り出そうとします。しかしながら、一度耳に入り込んだノギは犬も人も取り出すことは難しいため、早急に病院の受診が必要となります。
外耳炎を引き起こしたり、耳道や鼓膜が損傷する可能性もあり、何より犬自身が非常につらい状況となります。散歩後に執拗に耳を気にするときは、ためらわずに病院へ向かいましょう。
3.目
耳だけではなく目も要注意です。眼球や結膜に刺さると、これも耳に入り込んだときと同じように強い違和感や痛みからしきりに目を気にします。すぐに目視で確認できるのでは？と思いますが、犬が痛さのあまり頭をぶんぶんと振りチェックできないことも。
一目で異変に気付くはずですので、愛犬のためにもすぐに病院へ向かってください。角膜を傷つけたり何らかの視力障害を発症、最悪の場合は失明のリスクもあり非常に危険です。
4.鼻や口
匂いを嗅ごうとした際にノギが鼻腔に入ったり、草と一緒に口に入ってしまうことがあります。刺さるというより吸い込んでしまうことで、突然の激しいくしゃみや鼻血、呼吸困難といった症状が出てしまいます。
万が一、ノギが肺に入ってしまうと肺炎を起こしたり、気道を塞ぐリスクがあるため内視鏡や手術での摘出になる場合も。鼻や口に入り込むと確認することは難しいですが、散歩後の愛犬の様子からノギの存在も疑ってみると良いでしょう。
まとめ
ノギによるトラブルが初夏から秋にかけて急増します。今まで気にせず散歩やお出かけをしていた方もいるかもしれませんが、これを機にノギという植物を注意深く意識してみましょう。
犬用の靴や洋服を着せたり、むやみに草むらには立ち入らないといった対策が有効です。そして散歩後は、愛犬の体を隅々までチェックし、いつもと違う様子を見せないかどうかの観察も怠らないようにしましょう。
