犬が「肥満」になる飼い主のNG行為4選
1.ご飯やオヤツの量を感覚で決めている
犬の食事やオヤツの量を「これくらいでいいだろう」と目分量で測って与えるのは避けるべき行動です。ほんの少しの誤差であっても、体の小さな犬にとっては一食分のカロリーが大きく変わってしまいます。
特にドッグフードは一粒のカロリーが高いため、感覚だけで与えていると気づかないうちに食べさせすぎになってしまいます。毎回スケールを使ってしっかりと重さを測り、愛犬の年齢や体重に合わせた正しい量を与えることが大切です。
2.欲しがるたびにオヤツを与えてしまう
愛犬が可愛い目で見つめてきたり、おねだりをしてきたりすると、ついついオヤツをあげたくなってしまうものです。しかし、犬が欲しがるのは必ずしも「お腹が空いているから」とは限りません。
飼い主にかまってほしい気持ちや、単なる退屈からおねだりをしていることも多いです。要求されるたびにオヤツを与えているとカロリーオーバーになるだけでなく、ワガママな性格になってしまう原因にもなるため、与える回数やルールを決めましょう。
3.人間の食べ物を分けてあげる
自分が食べているご飯やお菓子を、少しだけなら大丈夫と犬に分けてあげるのはNGです。人間用に作られた食べ物は、犬にとって味が濃すぎたり、脂分や塩分が多すぎることも。ほんの一口のつもりでも、体の小さな犬にとってはカロリーが高すぎて肥満に直結します。
また、肥満だけでなく内臓に大きな負担をかけ、病気の原因になる危険もあります。犬の健康を守るためには、人間の食べ物は絶対に与えないという強い意志が必要です。
4.運動や散歩が足りていない
散歩の時間を短縮したり、雨だからと何日も家の中だけで過ごさせたりして運動不足になると、消費カロリーが減って太りやすくなります。犬にとって散歩は、ストレスを発散させるだけでなく、筋肉を維持して健康な体を作るための大切な時間です。
家の中で遊ぶだけでは十分な運動量にならないことが多いため、毎日の散歩を習慣にしましょう。適切な運動を行うことでカロリーが消費され、肥満をしっかりと予防できます。
犬の理想的な体型とは？
愛犬が太っているかどうかを正しく判断するためには、犬の理想的な体型を知ることが必要です。体重の数字だけに頼るのではなく、実際に目で見て、手で触って確かめる方法がおすすめです。
健康的な体型の犬は、上から見たときにウエストに程よいくびれがあり、横から見たときにお腹のラインがすっきりと引き締まっています。
また、毛並みの上から体を優しく触ったときに、骨がゴツゴツと浮き出ておらず、皮下脂肪の奥に適度な肋骨の感触が分かる状態が理想的です。日頃から愛犬の体に触れて健康状態をチェックしましょう。
犬を太らせすぎるリスク
関節や骨への負担
体重が重くなると、それを支える足や腰の骨、関節に大きな負担がかかります。特にダックスフンドやコーギーのような足が短くて背骨が長い犬種は、腰を痛めて歩けなくなる危険が高まります。
また、他の犬種でも膝の関節を痛めてしまい、痛みから動くことを嫌がるようになるケースが少なくありません。運動量が減るとさらに太るという悪循環に陥るため、関節を守るためにも適正な体重を維持することが大切です。
病気のリスクが高まる
肥満はたくさんの大きな病気を引き起こすきっかけになります。体に脂肪が増えると血管が圧迫され、血液を送り出す心臓に強い負担がかかります。
さらに、糖分の処理が上手くできなくなる糖尿病や、首のまわりの脂肪で気管が押しつぶされ呼吸が苦しくなる病気なども起こりやすくなります。これらの病気は一度かかると完治が難しく、毎日の薬や通院が必要になることも多いため、事前の予防が何より大切です。
寿命が縮まる可能性
世界中の研究データにおいて、肥満の犬は理想的な体型を維持している犬に比べて、平均して寿命が短くなることが分かっています。太っていることで病気になりやすくなるだけでなく、体全体の免疫力が落ちて病気と闘う力が弱まってしまうためです。
愛犬と一緒に過ごせる幸せな時間を少しでも長く延ばすためには、日々の食事と運動をしっかりと管理し、太らせない工夫を続けることが飼い主の大きな役目となります。
まとめ
犬の肥満は、飼い主が毎日の食事量やオヤツの与え方、運動の習慣を見直すことでしっかりと予防できます。愛犬の理想的な体型を意識し、太るリスクから守ってあげることが大切です。
今日からできる正しい健康管理を始めて、大好きな愛犬と一緒に元気に過ごせる幸せな暮らしを長く続けていきましょうね。
