犬は痛みを隠そうとすることがある
犬は、人のように言葉やジェスチャーで痛みを訴えることができません。そもそも野生では、弱っている姿を見せることが危険につながるため、なるべく普段通りに振る舞おうとする習性が現代の犬にも残っていると言われています。
そのため、いつも通りごはんを食べていたり、歩いたりしていても、実はかなり我慢しているケースもあるので注意が必要です。
だからこそ、大切なのは、“いつもとの違い”に飼い主が気づくことです。普段から愛犬の様子を観察し、いざという時、「なんか違う」と違和感に気づけるようにしておきましょう。
犬が『痛い』と思っているときにみせる行動５選
犬が「痛い」と思っているとき、どのような行動の変化を見せるのでしょうか。何気ない変化が「痛み」のサインかもしれないので、見逃さないようにしてください。
1.触られるのを嫌がる
いつもなら喜んで触らせてくれる部位を、なぜか今日は触るのを嫌がったり逃げたりする、という変化には注意してください。なぜならば、この行動には「触られると痛いから嫌だ」という心理が隠されている可能性があるからです。
また、近づいたり触ろうとしたりすると、攻撃的な態度をとるときも「痛い」と感じているサインかもしれません。「嫌われた」と落ち込まず、何か他の原因で攻撃的になっているのかもと、よく愛犬の様子を観察してください。
2.いつもより動きを躊躇する
犬が「痛い」と思っている時は、いつもより活動量が減るのも特徴です。また、動いていても、段差を嫌がったり、走らなかったりといった動きを躊躇するような行動もみられます。
これらの行動はすべて「痛いからあまり動きたくない」という心理の表れです。老犬の場合も関節に痛みが走っているなどの症例がみられるので、見過ごせません。
3.呼吸が浅くパンティングを繰り返す
犬は痛みを感じていると、「ハァハァ」と呼吸が浅くなり、パンティングを繰り返します。人間も痛みを感じたとき、呼吸が荒くなるように、犬も同様の症状が起こるのです。
他にも何度も寝る場所を変えたり、ソワソワとぎこちなく歩き回るといった異変も見られるので、普段と違う落ち着きのない様子が見られたら注意しましょう。
4.同じ場所をずっと舐める
犬は痛みを感じている場所を何度も舐めて、気にする素振りを見せます。お腹など、普段はあまり舐めない箇所を何度も舐めている時は、その部位に痛みや違和感を覚えているサインだと疑いましょう。
5.違和感のある歩き方を見せる
いつものように部屋の中を歩き回っていても、歩き方に違和感を覚える場合は注意が必要です。もしかすると、痛みを感じていてその部位を庇っている可能性が考えられます。
例えば、後ろ足を引きずるように歩いていたり、片方の足を庇うようにひょこひょことぎこちない歩き方を見せている時は、要注意です。
愛犬が痛そうにしているときの注意点は？
犬が普段と違う様子を見せていると、「どこか痛いの？」と心配になりますよね。すると、飼い主の中には、慌てて駆け寄り、体のあらゆる部位を触ったり体を動かしたりする人もいます。
しかし、無理に動かそうとしたり、触れたりすると、余計に痛みが悪化する恐れがあります。また、症状が悪化する可能性も懸念されるので、あまり激しく動かすことは避けてください。
また、普段の様子と比べて明らかにおかしいときに様子見してしまうと、症状が悪化する恐れがあります。ぐったりしていたり、呼吸困難に陥っていたり、明らかに痛みを訴えている場合は、速やかに対処しましょう。
愛犬が「痛い」と言っているときの対処法
愛犬が「痛い」と言っているとき、飼い主としてできることは、安静に休める環境を整えることと、動物病院へ連れて行くことの二択です。
緊急性の高い痛み（ぐったりしている、呼吸困難、明らかな痛み）の場合は、速やかに動物病院へ連れて行き、診察を受けてください。場合によっては、そのまま治療が必要なケースもあります。
もしも緊急性が高いと感じない場合は、静かに休める清潔な環境を用意してあげましょう。室温なども愛犬が快適に過ごせる状態に調節し、他にストレス要因を感じないように配慮します。
しかし、緊急性を感じていない場合でも、少しでも不安に思うようならば、かかりつけの動物病院を受診し、状態を診てもらうのが良いでしょう。
まとめ
犬が「痛い」と思っているときのサインは、決してわかりやすいものばかりではありません。紹介したサイン以外にも、「少し静かだな」「表情が薄いな」といった違和感も、痛みのサインだと考えられます。
いつもと違うと感じたら、飼い主は「気のせい」で終わらせず、愛犬の様子を普段と比較してよく観察してください。少しでも不安に思うようであれば、かかりつけの動物病院に相談しましょう。
