『小型犬がなりやすい病気』５選
小型犬は体が小さく、他の犬種よりも骨が細いなど、さまざまな特徴を持っています。それゆえに発症しやすい病気もあるので日常生活で注意が必要です。ここでは、小型犬がなりやすい病気をみていきましょう。
1.膝蓋骨脱臼
膝蓋骨脱臼とは、膝蓋骨（膝のお皿）が本来あるべき場所から外れてしまう病気です。特に小型犬に見られることが多く、初期の頃には症状が目立たないケースが多いでしょう。
しかし、次第に症状が悪化していくと、歩行に支障をきたすようになり、最終的に自力で歩行することが困難になってしまうことも。後ろ足を地面につけないように庇いながら歩く様子を見せ始めたら要注意です。
2.前肢骨折
病気ではなく怪我の部類に入りますが、小型犬の足の骨は非常に細く、他の犬よりも衝撃を受けやすい傾向にあります。それゆえに少し高い場所から飛び降りただけでも前肢を骨折してしまうことがあるのです。
骨折してしまうと、キャン！と甲高い叫び声をあげて、その後歩けなくなったり、不安そうに「クゥ〜ン」と鳴いて訴える犬が多くいます。
叫び声を上げた後に動かなくなってしまった、あるいは触ろうとすると嫌がるといった異変が見られたら、念のため、動物病院で診てもらいましょう。
3.僧帽弁閉鎖不全症
僧帽弁閉鎖不全症とは、心臓にある僧帽弁が加齢と共に閉じにくくなり、血液が逆流してしまう心臓病の一種です。小型犬に見られることが多く、特にチワワやキャバリアは発症しやすい傾向にあります。
症状が進行すると、最初は疲れやすい様子を見せたり、咳をすることが増えたりする程度ですが、徐々に呼吸困難を引き起こすようになり、最終的に心不全や肺水腫を引き起こす危険があります。
少しでも「以前より疲れやすくなったな」「呼吸が乱れていることが増えたな」と感じたら、動物病院へ相談してみましょう。
4.気管虚脱
気管虚脱も小型犬の多くが発症しやすい病気です。体が小さい分、空気の通り道となる気管が潰れやすく、呼吸がしにくい状態になってしまいます。
咳や「ガーガー」という異様な呼吸音が初期症状で見られ、徐々に生活がしづらくなり、さまざまな支障を引き起こします。早期発見・治療により改善も可能なので、気になる症状が現れたら速やかに相談してください。
5.歯周病
小型犬は他の犬種よりも顎の広さが狭いため、歯が密集しています。それゆえに歯磨きが行き届かないことが多く、口臭や歯肉の腫れ、歯石といった歯周病の原因になりがちです。
歯周病は口内だけにとどまらず、内臓にも負担をかけてしまう生活習慣病の一種です。普段から歯磨きを丁寧に行うことを心がけ、定期的に動物歯科に強い獣医師が在籍している動物病院で定期検診を受けましょう。
小型犬の日常生活で気をつけたいポイントと対策
小型犬を飼っている方は、日常生活の中で以下の行動に気をつけてください。
- 過度な運動
- 激しすぎる動き
- 高い場所からの落下
- フローリングの上を走る
- 段差の昇降
過度な運動は心臓に負担をかけ過ぎてしまいますし、激しすぎる動きや高所からの落下、フローリングの上を走るといった行動は、骨折や脱臼など怪我の原因になりやすいです。
生活環境に取り入れるべき対策
最後に、小型犬が暮らす部屋に取り入れるべき対策をご紹介します。
- フローリングの上にマットを敷く
- ソファやベッドにペットスロープを設置
- 快適に過ごせるよう室温を調節する
フローリングはツルツル滑りやすいため、怪我を誘発しがちです。怪我を防止するためにも、滑り止め用のマットや絨毯を敷き、転倒しないように対策してあげましょう。
また、ソファやベッドといった一見すると高低差の低い場所であっても、小型犬の場合は足腰に負担をかけたり落下時に骨折する恐れがあります。ペットスロープを取り付けてあげると、負担なく移動できるでしょう。
まとめ
いかがでしたか。小型犬は体が小さいがゆえに負担がかかりやすく、病気や怪我を発症しがちです。ぜひ生活習慣から改善し、小型犬の過ごすスペースの生活環境も今一度、見直してみましょう。
