首輪とは違う『ハーネス』とは
犬を散歩させる際の必須アイテムにリードがありますが、リードは首輪だけでなく『ハーネス』に装着して使うことも可能です。
首輪が首回りに装着するタイプであるのに対し、ハーネスとは胴体に装着するタイプの装具です。ハーネスの特徴として首に負担がかかりにくく、かかる負担を体全体に分散させやすいため、散歩中の犬のストレス軽減にもつながると言われています。
ただし、愛犬に合わないハーネスを選んでしまうと、首輪と同様、過剰な負担をかけてしまい、かえってストレスや苦痛を与えてしまいかねません。愛犬に合ったハーネスを選ぶためにも、選ぶべきではないハーネスの特徴や正しい選び方を把握しておきましょう。
犬にストレスや苦痛を与える『ハーネス』4選
どのような特徴を持つハーネスは犬にストレスや苦痛を与えてしまうのでしょうか。ここで紹介する特徴を持つハーネスは、選ばないように気をつけてください。
1.サイズが愛犬の体に合っていない
首輪も同じことが言えますが、サイズが愛犬の体に合っていないハーネスはかえって負担をかけてしまったり、脱走の危険があるため避けてください。
例えば、サイズが小さいものは胴体にかかる負担が大きくなり、散歩中に過度なストレスや呼吸困難などに陥る危険があります。反対に大きいと、前述したように体がハーネスから抜けてしまい、脱走のリスクが高まります。
成長に従って体のサイズが変わる犬も多くいるので、成長に合わせてハーネスを買い替えることも必要です。
2.犬の体格に対して重量があるもの
愛犬の体格に対して重量があるハーネスは避けましょう。ハーネスに使われている生地はもちろんですが、それ以上に付属している装飾品や金具などの重さが愛犬に負担をかけてしまうケースがあります。
特に小型犬や子犬、老犬は重量による負担の影響を受けやすい傾向にあります。なるべく軽量なハーネスを選んであげてください。
3.季節に適していない素材のもの
季節に応じてハーネスの生地素材をチェックしてあげることも大切です。例えば、夏場に厚手の生地のハーネスを装着していると、暑さで熱中症になってしまう危険があります。
反対に、冬場は少し厚手のハーネスや保温効果のある洋服型のハーネスを装着してあげることで、寒さ対策も同時にできて便利です。
4.愛犬の体型や性格に合わない種類
ハーネスには、主に「８の字型」「H型」「ベスト型」「イージーウォーク型（ひっぱり防止用）」の4種類があります。愛犬の体型や性格に合わない種類のハーネスを無理に着せてしまうと、歩きにくさや窮屈さ、ストレスを感じやすくなるので注意が必要です。
一般的なハーネスはH型と呼ばれるものですが、足を触られることを嫌がる犬は８の字型、小型犬や子犬のように体への負担を減らしたい場合はベスト型というように、愛犬に合ったハーネスを選びましょう。
愛犬に適したハーネスを選ぶポイントは？
愛犬に適したハーネスを選ぶためには、初めは必ず試着することをお勧めします。
愛犬の体に合ったサイズのハーネスを選ぶことはもちろん、どの種類のハーネスが愛犬に合っているのか、試着した際の愛犬の反応を見てストレスの少ないものを選びやすいからです。
また、なるべく軽量のものを選ぶためにも、装飾品や使われている生地の重さや厚みなどもチェックしてください。使われている生地は、季節によっても適性が変わるので、気温や気候に合わせたものを選ぶと、より愛犬への負担を軽減できるでしょう。
まとめ
いかがでしたか。ハーネスは首の負担を軽減できるため、安全に散歩を楽しめる一方、間違ったハーネスを装着してしまうと、体への負担が大きくなりがちです。紹介したハーネスの選び方を参考に、愛犬に合ったハーネスを選んであげましょう。
