犬が『前足を舐める』5つの心理や理由
犬が夢中になって前足を舐める姿は珍しくありません。しかし、そのまま放置してしまうと怪我につながる危険性も…。なぜ犬たちは前足を舐めるのでしょうか。ここでは、その心理や理由を紹介します。
1.退屈で暇つぶししている
何もすることがなく退屈さを感じている時、私たちであればさまざまな娯楽で暇潰しすることができます。しかし、犬たちには娯楽の種類が限られているため、暇つぶしとして前足を舐めてしまう子が多いようです。
「飼い主さんがかまってくれない」「留守番の時間が長くてつまらない」などの心理が働いているので、早めに用事を終わらせて一緒に過ごす時間を作りましょう。
2.気持ちを落ち着かせようとしている
不安な時や恐怖を感じている時など、犬は自分の気持ちを落ち着かせるためにさまざまな手段をとることがあります。あくびをして見せたり、体を大きく震わせたり…そのうちの1つに前足を舐める動作が含まれます。
前足を夢中で舐めることによって自分が抱いている負の感情を忘れ、気を紛らわせることができるからです。不安に感じている要因を取り除いてあげたり、居心地の良い生活環境を整えてあげることで解消される可能性が高いでしょう。
3.ストレスを感じている
ストレスを感じている時にも執拗に前足を舐めてしまう犬は多くいます。生活環境に問題がある場合や、飼い主にかまってもらえずに愛情不足を感じている時、反対に飼い主がかまい過ぎてストレスになっている場合など、その原因はさまざまです。
生活環境を改善することはもちろん、愛犬との接し方が本当に正しいかどうか、飼い主と愛犬の間で適切な距離感を再度見直してみましょう。
4.怪我や皮膚炎を発症している可能性
前足に怪我を負っていたり皮膚炎を発症している場合、前足が気になり舐める仕草を見せる犬も多いです。犬は「痛いよ」と言葉で伝えることができないため、こうした行動や仕草でサインを見せます。
あまりにも気にする様子を見せている場合は、一度前足を念入りに確認し、歩き方なども異常が見られないかチェックしてみましょう。
5.ストレス過多によって分離不安を引き起こしている
あまりにも留守番時間が長い、普段飼い主と一緒にべったり過ごす時間が長すぎるなど、分離不安を引き起こしている場合もストレス症状として前足を舐める仕草が見られます。
他にもトイレが上手にできなくなった、吠えることが増えた、破壊行為が見られるなど問題行動が増えている場合は、分離不安症の可能性が疑われるので、愛犬との関係性を見直したり、動物病院やドッグスクールに相談したりしましょう。
舐め続けると皮膚炎に…飼い主にできる対策とは？
前足を舐める行為が続いてしまうと、皮膚が傷付いて炎症を引き起こしてしまう恐れがあります。これは一般的に「自傷行為」とも言われます。
前足を舐める原因を今回紹介した理由から考え、それぞれの原因や理由に合った対策をとることがポイントです。
- 体動かす遊びを一緒に楽しむ
- 長めに散歩へ連れて行く
- 毎日コミュニケーションをとる時間を十分に設ける
- 犬にとって良い生活環境を整えてあげる
- 皮膚炎や怪我は病院で治療してもらう
ストレスを溜め込まないよう、愛犬に適した散歩や体を動かす遊びを積極的に取り入れたり、スキンシップを増やすといった方法があります。
また、犬にとって居心地の良い快適な生活環境を整えてあげることは、ストレスを軽減するためにとても重要です。愛犬が過ごすスペースの環境を見直してみましょう。
それでも改善が見られない場合は、病院で前足の具合を検査してもらったり、分離不安の可能性が考えられないか問診してもらいましょう。かかりつけの獣医師やドッグトレーナーのアドバイスに従ってください。
まとめ
いかがでしたか。犬が前足を舐める行動には、その時の心理が大きく影響しています。あまりにも執拗に舐め続ける場合は、怪我や皮膚炎そして精神的にストレスが溜まっている可能性が考えられるので、早々に対処しましょう。
