犬を危険にさらす！「夏の絶対NG行為」
人間のみならず、犬にとっても夏はさらに危険な季節です。犬にとっての「夏の絶対NG行為」を今一度確認し、夏の暑さから愛犬を守りましょう。
1.自然の風や扇風機のみでの室温管理
「エアコンは身体がだるくなるから、網戸で自然の風を取り込んだり、扇風機を使用したりして体温調節している」という方もいらっしゃるかもしれません。
人間は身体の表面の汗が風によって気化し、その時に熱が奪われるため風を涼しく感じています。実は犬の汗腺は肉球くらいしかなく、汗を体にほとんどかかないためこの効果が期待できないのです。
風にあたることで空気が入れ替わり、被毛の中の熱を飛ばせるのでまったく意味がないわけではないのですが、扇風機や自然の風のみでは犬の暑さ対策としては不十分といえるでしょう。
2.昼間に散歩に行く
「いつもこの時間に散歩しているから」「今日は涼しい気がするから」と夏でも昼間に散歩に行っていませんか。
犬はパンティングと呼ばれる「ハアハア」と激しい口呼吸をすることで体温調節をしますが、人間の発汗ほど効果があるものではなく、熱中症になりやすい動物なのです。また犬は地面に近いため照り返しの影響をうけやすく、夏は熱中症の危険性が高まります。
熱中症は脱水や高体温により、脳や臓器など体中に深刻な障害が起こります。重度になると後遺症が残ることもありますし、亡くなってしまうケースも後を絶ちません。
熱中症だけでなく、昼間のお散歩には火傷のリスクも潜んでいます。夏のアスファルトは60度以上になることもあり、地面に直接足の裏が触れる犬は肉球を火傷してしまうことがあるのです。夏の昼間のお散歩はやめましょう。
3.車内でのお留守番
普段でもあまりおすすめできませんが、特に夏の車内でのお留守番は絶対NG行為です。
「すぐに戻ってくるから」「少し窓を開けているから」と思われるかもしれませんが、夏の車内は思ったよりも短時間で高温に達してしまうことがあり、大変危険です。犬だけを車に残して、車を離れることは絶対にやめましょう。
ドライブ中は安全のためにクレートやケージなどを活用されている方も多いはず。これらを置く位置によってはエアコンがあたりづらかったり、飼い主さんからは死角になってしまったりして、人間は平気でも犬が知らないうちに熱中症になってしまう可能性もあります。
クレートやケージを置く位置には気をつけて、冷却グッズも活用し、ドライブ中はこまめに愛犬の体調チェックをするようにしましょう。
4.長時間の水遊び
暑い夏、少しでも楽しく涼しく過ごせるように水遊びを取り入れる方もいらっしゃるかもしれません。適度な時間遊ぶのは問題ありませんが、長時間水の中にいると低体温症になったり、水を大量飲んでしまって水中毒になったりする危険性があります。
水遊びは思ったよりも犬の体力を消耗させます。不慮の事故が起きないよう、水遊び中は飼い主さんが目を離さないようにし、愛犬の様子をチェックしながら遊びましょう。
犬の正しい暑さ対策とは？
では、愛犬のために必ずすべき暑さ対策の正しい方法には、どのようなものがあるのでしょうか。
エアコンでの室温管理
夏の暑さ対策のためには、エアコンでの室温管理が大切です。犬が快適に過ごせる温度は22～25度前後、湿度は50%前後です。
冷たい空気は下の方にたまりやすいですし、外の気温と差がありすぎるのもよくないので、設定温度は24～27度を目安にしてみてください。また被毛や年齢などによっても異なるので、愛犬にあった温度を保つようにしてあげましょう。
エアコンをつけて愛犬をお留守番させる際は、「人感センサー」に注意しましょう。最近のエアコンは高性能で、人のいる場所を感知してその部分だけ冷やしたり、電源がオンになったりします。
犬に対しては感知しないケースもあり、人間がいないとオートオフになってしまう可能性があります。犬だけのお留守番のときは、人感センサーはやめるようにしましょう。
散歩は早朝か夜
夏の間は、アスファルトが陽で熱くなる前の早朝か、地面の温度が落ちた夜の時間帯にお散歩にいくようにしてください。
「夕方なら大丈夫じゃないの？」と思われるかもしれませんが、陽が落ちてすぐの夕方だとまだ地面が熱いままなので、火傷や熱中症のリスクがあります。
飲み水の準備はしっかりと
熱中症対策には、水分補給も重要です。お留守番の際には、飲み水をいくつか置いたり、自動給水器を活用したりして、新鮮な水をいつでも飲めるような状態にしておきましょう。
ドライブやお散歩のときも、携帯用水飲みグッズで適宜水分補給してあげると、熱中症予防になります。タオルもあわせて準備しておくと、水で濡らして犬の体も冷やせますよ。
冷却グッズもおすすめ
落雷のような悪天候で停電して、エアコンが止まってしまった場合、夏場はあっという間に室温が上昇してしまいます。
そんなときに備えて、犬が体を冷やせるよう冷却グッズをおうちに取り入れるのもおすすめです。保冷剤やアルミ素材のシートなど電気を使わずに犬が体温調節できるようなグッズを準備しておくとよいでしょう。
まとめ
今回は犬を危険にさらす夏の絶対NG行為についてご紹介しました。もうすでにご存知なことも多かったかもしれませんね。
熱中症は、命を落とす危険性もある、とても怖い病気ですが、飼い主さんのケアによって防げる病気です。
犬は、言葉で飼い主さんに体調不良を訴えることができません。暑さに弱い動物なので、夏は特に注意して様子をみてあげてくださいね。
