犬が『腰の痛み』を感じている時の行動や仕草
犬が『腰の痛み』を感じている場合、どのような行動や仕草が見られるのでしょうか。
1.普段は活発なのに突然動かなくなる
いつもは活発に動き回る犬が全く動かなくなり、丸くなったままの場合は体調が悪い時や体のどこかに痛みがある時です。
また、寒くもなく怖がっている様子もないのに体が震えている場合は、痛みに耐えている状態であることが多いようです。
さらに、いつもはぶんぶんと振り回されている尻尾が動かない時や、背中を丸めてじっとしているときなども、腰や背中の異常であることがあります。
背中から腰にかけて撫でたり触れたりすることを嫌がる、触れると悲鳴を上げるといった場合は痛みがあるサインです。椎間板ヘルニアや骨折などの可能性があるため、早急に動物病院を受診しましょう。
2.ふらふら・ひょこひょこ・ちょんちょんと歩く
腰をゆらゆらと揺らしながらふらつくように歩いていたり、ひょこひょこと跳ねるように歩いていたり、片足を上げてちょんちょんと歩いたりする場合も腰を痛めている可能性があります。
骨盤やその周辺の筋肉、骨に異常がある場合は後ろ足の歩き方が変わってくるため、散歩のときや家の中を歩いている時によく観察してあげてください。散歩のときにこれが見られた場合、長く歩くと痛みがひどくなることもあるので早く自宅へ帰ってあげましょう。
しかし、この場合は腰だけでなく、股関節の異常であったり後脚の異常だったりすることもあります。また、神経の異常がある場合も後脚の動きに変化があることがあります。いずれにせよ、早めに動物病院を受診して検査をしてもらいましょう。
3.後脚を引きずるように歩く時は要注意
腰が落ちていたり、後脚を引きずるように歩いていたりする場合、程度の差はどうあれ腰から下に麻痺が生じている可能性があります。
椎間板ヘルニアの場合は、背骨（椎骨）の隙間から椎間板というゼリー状の組織がはみ出て、すぐそばにある神経を圧迫してしまい痛みや麻痺がおこります。
犬自身も痛みがあったり動けないといったりする状態が分かるのでしょう。散歩自体を嫌がり小さく丸くなって（ヘルニアは背中を丸めると症状が楽になるため）動かない、というような仕草が見られるようになります。
どの仕草や行動も、なるべく早めに動物病院を受診してあげることが、腰痛を悪化させないためには大切です。
犬の『腰の痛み』に関する予防法と対処法
ここでは、犬の『腰の痛み』に関する予防法と対処法について解説します。
腰痛にさせないための予防法
犬を腰痛で悩ませないためには、犬が日ごろ過ごしている部屋の環境を整えてあげることが近道です。
フローリング等の床材の質によって、犬が普段過ごす部屋なのに大変滑りやすくなっていることがあります。常に足を滑らせる状況にあると、転倒の危険があるほか、歩行・ジャンプの衝撃が逃がせないことから腰に大きな負担がかかります。
犬をうっかり滑らせないためには、クッションマットや滑り止めシートなどを活用してみましょう。
また、胴が長いタイプの犬にとっては、ソファや椅子などに上ったりそこから降りたりする動作も腰に負担が大きい動作です。段差が小さくなるようにスロープや小さな階段などを付けて、犬の腰の負担を減らしてあげましょう。
また、運動不足で筋力が低下すると、今までなんともなかったところで転んだり上手くジャンプできなかったりして腰や膝を痛めます。毎日の適度な運動で筋力を維持していきましょう。
腰痛がある時の対処法
愛犬が腰の痛みを感じている時は、無理に動かしてはいけません。丸くなって動くのを嫌がっている場合は、症状が落ち着くのを待ってから動物病院を受診しましょう。
腰のふらつきや麻痺などが見られる場合は、歩き方の動画を撮って受診の際に持って行くのも検査の補助になるでしょう。
腰を痛がる素振りをする犬には、後ろ足だけで立ち上がらせない（飼い主や人に飛びつかせない）接し方も大切です。二本足で立ち上がると腰が反り返り、大きな負担がかかります。胴長の犬にはこの姿勢を取らせないことがとくに大切ですね。
まとめ
今回は、犬が『腰の痛み』を感じている時の行動やその予防法や対処法についてまとめました。
痛みは人にとってはもちろんですが、犬にとっても大きなストレスになります。
椎間板ヘルニアは放置して治るものではないため、今回ご紹介したような「腰の痛み」のサインが愛犬に見られた場合は、早急に動物病院を受診して適切な処置を受けてください。
