1.細かい溝や装飾が多いデザイン
犬の食器選びでまず気をつけたいことが、「清潔に保ちやすいか」ということです。
犬の食器には、ドッグフードをはじめ手作り食やおやつなど、様々な食べ物を入れると思います。食べ終わったあとは、もちろん毎回きれいに洗うと思いますが、洗いにくい形状の食器の場合は、汚れが残ってしまうことがあります。
特に食器の内側に溝があるデザインや装飾が多いものなどは、細かい部分に食べ物の残りカスが入り込んでしまって簡単には取れなくなってしまうでしょう。スポンジなどでは取り切れず、溝や飾りの部分をブラシなどで念入りに洗わないといけない場合もあると思います。
そのため、犬の食器を選ぶときには、凹凸の少ないデザインで簡単に汚れを落としやすいものにしましょう。
ただし、犬の早食いを防ぐための食器として、あえて食器内部に仕切りなどがついているものもあります。犬の体調管理やトラブル予防のために早食い防止用食器を利用する場合は、十分気をつけながら洗うようにしましょう。
2.傷が付きやすい素材
上の項目では、食器に汚れが残りにくいようなデザインのものを選ぶことが大切としましたが、同じ理由で素材選びにも注意が必要です。
食器は使っているうちに犬の歯が当たったり、スポンジなどで洗ったりするときに細かい傷がついてしまうことがあります。目に見えるほどの傷ではなく、ごく細い傷であっても、その中に食べ物が残ってしまったり、よだれが溜まってしまったりすることも十分考えられます。
犬の食器はおしゃれで可愛いものもたくさんありますが、ぬくもりを感じる木製のものやカラフルなプラスチック製のものは、特に傷が付きやすいので使い方や洗い方に注意してくださいね。
また、使っている途中に食器を傷つけてしまうこともあると思います。使用に支障はない場合がほとんどだと思いますが、あまりにも傷が多くなった場合は清潔を保ちにくくなってしまうので、定期的に買い直すことも必要です。
3.使用時の安定感が悪い
犬の食器選びをするとき、大きさやデザインを重視する人は多いと思います。しかし、使うときの安定感は見逃しがちなポイントなので、ぜひ意識してみてください。
犬がご飯を食べるときは、食器に直接口をつけて食べるので、どうしても食器が動いてしまうことがあります。そのため、あまりにも軽い素材や底面が滑りやすいものなどは、犬も食べにくいので避けてあげた方がいいでしょう。
4.高さや深さが合っていない
犬の食器というと、床にそのまま置かれているイメージが強いと思います。しかし、頭の位置が高い大型犬や首への負担が心配な老犬の場合は、食器の位置が低すぎると体に負担をかけてしまうことがあるので注意しましょう。
食器を置く高さとしてちょうどいいのは、犬が体勢を変えずに頭だけ下を向いたときに、口先が届く程度の場所だとされています。最近では、高さを出して固定するためのスタンドなどが多く販売されているので、そうしたものを利用するのもおすすめです。
また、フレンチブルドッグやパグなどのような短頭犬種の場合は、食器の深さにも配慮が必要です。鼻先が短いため、あまりにも食器の内部が深いと食べにくく、喉や首に負担がかかることがあるからです。
犬種や体格によって、食事に適した高さや深さがあるということも覚えておきましょう。
まとめ
犬がご飯を食べたり水を飲んだりするために、1日に何度も使う食器は、デザインだけでなく素材の質や大きさ、重さなどにも注目して選ぶことが必要です。
愛犬が快適に使えるだけでなく、飼い主さんも衛生管理がしやすいことを意識して、食器選びをしてみてくださいね。
