犬が吠えるのは飼い主に原因があるケースが多い
「犬がなかなか吠えるのをやめてくれない」というお悩みは、最初のうちは多くの飼い主さんが経験します。しかし、成長しても吠え癖がなかなか直らないという場合は、飼い主の接し方や環境に問題があるケースが多いです。
犬の吠えるという行動はそもそも本能的な行動であり、犬にとっては自然なコミュニケーション手段の1つです。つまり飼い主に何らかの気持ちを訴えており、それぞれの理由に応じて適切な対応をとることが吠え癖を直すために重要なポイントとなります。
「吠える犬」になってしまう飼い主のNG行為5つ
愛犬が吠えている時についやってしまいがちな飼い主の行動が、犬の吠え癖を助長させている例は多いです。ここでは、犬が「吠える犬」になってしまう飼い主のNG行為を紹介します。皆さんには心当たりありませんか。
1.「どうしたの？」と声をかける
犬が吠えたからと「どうしたの？」「何かあったの？」などと声をかけて反応していませんか。すると犬は、吠えることで飼い主が反応してくれる、かまってくれると学習してしまいます。
このように犬が吠えることに対して何らかのアクションをとってしまうと、そのアクションが自分にとって利となる時、犬の吠え癖がエスカレートしてしまう恐れがあるのです。
2.要求に応える
犬が吠えたときに「どうしたの？」などと声をかけることはもちろん、犬の要求を理解し、その要求に応えてしまうことは絶対にやめましょう。
一度「吠えているから」と要求に応えてしまうと、次からも吠えることで要求を通そうとします。何度も繰り返すことで、要求に応じてくれないとより激しく吠えるなど、エスカレートしてしまう恐れもあるので気をつけましょう。
3.ケージから出してあげる
ケージの中に入っている時に、「ケージから出して」というように吠える犬は多くいます。特に子犬期によく見られる行動パターンです。
しかし、吠えて訴えているからとケージから易々と出してしまうと、次からもケージから出ようと必死に吠えるようになってしまいます。夜中など、夜鳴きにつながる原因にもなるので控えるべきです。
ただし、時には体に違和感があるなど必要な訴えが含まれていることもあります。犬の鳴き声や様子をよく観察し、何らかの理由がある場合は応えてあげましょう。
4.頭を撫でるなどして宥める
吠えて訴えようとする愛犬を宥めるために、つい頭や背中を撫でてしまうという飼い主さんは少なくありません。しかし、これでは愛犬は「吠えるとかまってもらえる」「優しくしてもらえる」と勘違いしてしまいます。
また、中には吠えることに対して「褒められた！」と大きな勘違いをしてしまう犬もおり、好んで吠えるようになってしまうことも。
吠え癖はなるべく抑えるべき行動です。吠えたからと撫でたり優しく声かけをしたりする行為は、吠えたことに対して褒めていると勘違いさせてしまう恐れがあるので気をつけましょう。
5.大声で怒鳴り抑えようとする
なかなか愛犬が吠えることをやめてくれないからと、威圧的に大声で怒鳴り恐怖で支配しようとする行為もやめてください。信頼関係が崩れてしまいますし、中には吠え癖を悪化させてしまう子もいます。
恐怖から余計に激しく吠えるようになってしまったり、自分を守ろうと本能的に激しく吠えてしまう犬もいるので、怒鳴りつける行為は禁物です。
まとめ
いかがでしたか。今回紹介したような行動は、犬の吠え癖を悪化させてしまう危険性があります。
基本的に犬が吠えている理由や原因を探り、それぞれに対して「反応しない」「要求を聞いてあげる」「落ち着かせる」などの行動をとってあげることで、吠えなくても理解してもらえる、あるいは吠えても意味がないと理解させることが大切です。
