犬にしてはいけない『ご飯の与え方』5つ
犬は『食事』に関して、本能的に求める習性を持つと言われています。食事は生きるために必要不可欠な日課だからです。
そのため犬にご飯を与える際、誤った与え方をしてしまうと早食いの原因となったり、不必要なストレスを与えてしまったり、場合によっては健康を損ねてしまう恐れもあります。
ここでは犬にしてはいけない『ご飯の与え方』を紹介するので、心当たりのある方は今日から改善しましょう。
1.床に直にご飯（食器）を置く
犬にご飯を与える際、床に直接食器を置いていませんか。この状態では犬が必要以上に頭を下げ、ご飯を食べなければいけなくなってしまいます。
この食べ方を継続していると脊髄や椎骨に負担がかかり、ヘルニアになってしまうリスクも高まります。また、食べている最中に窒息の危険性もあるため、なるべく適切な高さの台を用意してあげましょう。
2.与える前に長時間「待て」を行う
ご飯を与える前に「待て」を行う飼い主さんは多いです。短時間（数秒）「待て」をさせる分には特別大きな問題にはなりませんが、あまりにも長い時間（数十秒など）させてしまうと、その分、犬は「ご飯を食べたい」という欲求が高まってしまいます。
「ご飯を食べたい」という欲求が高まれば高まるほど、いざ口にできた時に早食いしてしまうリスクが大きくなります。すると、喉に詰まってしまったり消化不良の原因となったりするのです。
3.犬が欲しがる分だけ与える
犬は基本的に、食べ物を与えられただけ食べようとします。犬が欲しがる分だけご飯を与えてしまうと、あっという間に1日の摂取カロリーを超えてしまい肥満の原因になってしまいます。
肥満はさまざまな疾患の原因になると言われているため、健康寿命を縮めてしまう可能性があります。日頃から、愛犬の1日の摂取量をきちんと計算して与えることが大切です。
4.ご飯を食べないからと代わりにおやつを与える
ご飯を与えても、中にはなかなか食べてくれない犬もいるでしょう。しかし、だからと言って代わりにおやつを与えてしまうのは厳禁です。
「ご飯を食べないからおやつを与える」をしてしまうと、犬は「ご飯を食べなければ美味しいおやつがもらえる」と学習してしまい、その後も同じような手法でおやつをもらおうとします。
飼い主が思っている以上に悪知恵を働かせる犬は多いので、食べない時はぐっと我慢しご飯を下げ、次の食事時間まで待ちましょう。
5.ご飯を食べないからとそのまま放置する
ご飯を置いてもなかなか食べない場合、「そのまま置いておけばいつか食べるだろう」と思って放置する飼い主もいます。しかし、これでは犬が「いつでもご飯にありつける」と学習してしまい、与えたタイミングで食べない行動を助長してしまうのです。
また、ご飯は長時間放置していると酸化してしまい、風味や美味しさが損なわれてしまいます。夏場であれば衛生的にも問題が生じる恐れがあるため、基本的に食べない時は放置せずに片付けるのが鉄則です。
犬にご飯を与える時に押さえておくべき『正しい食べさせ方』
犬にご飯を与える時は、犬の健康状態やストレス緩和、しつけの面などを考慮して正しい食べさせ方をすることが大切です。
- ご飯の量は体格や健康状態に合わせて適量を与える
- 食器はフードスタンド（食器台）の上に置く
- なるべく手からではなく食器から食べさせる
- 10分経っても食べない場合は片付ける
ご飯の量や与えるタイミング、さらに与える際はフードスタンドを用意するといった基本的なことはもちろん、しつけの面において食べない場合は片付けて、次の食事時間まで食べ物を与えないなどのルールも重視しましょう。
まとめ
いかがでしたか。犬にご飯を与える際、ただご飯を与えるだけでなく愛犬の健康や食べやすさ、しつけの面などを考えて与えることが大切です。愛犬の健康寿命を延ばすためにも、日頃からこうした些細な点にも心配りをしていきましょう。
