犬を室内で放し飼いする飼い方はあり？なし？
「ずっとケージの中じゃかわいそう」と愛犬を室内で放し飼いにしているご家庭は多いですよね。しかし、実際に室内で放し飼いする方法は良いのでしょうか。
1.放し飼いするメリットは？
犬にとっても室内で放し飼いされることで、家族と一緒に時間を過ごせることで幸せを感じやすいと言われています。もともと犬は集団行動していた動物なので、仲間である家族と同じ場所で一緒に過ごすことに安心感を覚えるからです。
また、室内を自由に歩き回ったりおもちゃを使って遊んだりすることで、軽い運動になったりストレス解消になったりすることもあります。
犬自身も自由な環境で過ごせるため、自分の興味のあることを楽しんだり、時には自分の好きな場所でのんびり過ごしたりできることから、ストレスは少ないと考えられるでしょう。
2.放し飼いすることで起こり得るデメリット
室内であれば、屋外より犬にとっても危険が少ないです。しかし、それでも放し飼いすることでデメリットが生じるケースもあります。
例えば、しつけが完了していないうちから放し飼いを前提に生活させてしまうと、わがままが加速してしまったり、いたずらやトイレのしつけが上手くいかないといったトラブルが発生しやすくなります。
また、部屋の中にはいろいろな物が置かれていたり転がっていたりするため、犬が怪我をしてしまったり、誤飲してしまったりといった事故のリスクも高くなります。
他にも、もともと狭く暗い場所を好む犬にとって室内で放し飼いにされると安心して休める場所がないことから、かえってストレスになる恐れもあると言われています。
3.時間を制限して放し飼いにする方法がおすすめ
上記のメリットとデメリットを考慮すると、犬にも自由に動き回ったり家族と過ごしたりする時間が必要な一方で、常に放し飼い状態にしていると安心できる場所がなく、落ち着かないといったストレス要因になる恐れも考えられます。
したがって、1日中放し飼いにしておくのではなく、時間を決めて自由に放し飼いする時間を作ってあげると良いでしょう。
例えば、留守番中はケージの中で過ごすようにして飼い主が帰ってきたら放し飼いにしてあげるなど、1日の飼い主のスケジュールに合わせて放し飼いにしてあげる方法がおすすめです。
4.室内で放し飼いする場合は安全面などに気を配って
室内で放し飼いする場合は、犬の安全面にも気を配ってあげる必要があります。ぶつかって怪我をしてしまったり、誤飲しそうな細々とした物はなるべく置かないようにしましょう。
また、フローリングは犬の足腰に負担をかけてしまうので、滑り止めになるマットやラグなどを敷いてあげると安心です。
他にも家具の角にはクッション素材を備え付けたり、子犬やシニア犬の場合は、ソファーへ登るためのペットステップを用意してあげるといった工夫もあります。
常に放し飼いにする場合もケージには慣れさせよう
「すでに放し飼いの生活に慣れてしまっている」という場合は、無理に放し飼いからケージ生活に切り替えることが難しい可能性が高いでしょう。
しかし、それでもケージに入るという習慣はつけさせるべきです。なぜならば、ケージに慣れることで、愛犬だけの安心できる専用空間を作ってあげることができるため、後々を考えるとストレスを緩和させてあげる効果が期待できるからです。
また、日本は災害大国なので、災害時にケージやキャリーケースに落ち着いて入れるよう日頃から特訓しておくことも大切です。さまざまな観点から室内で放し飼いする場合でも、ケージに入ることには慣れさせておくべきでしょう。
まとめ
いかがでしたか。犬を室内で放し飼いする方法は悪い飼い方ではありません。むしろ、海外では室内で自由に放し飼いするご家庭が大半だと言われています。
しかし、さまざまな理由から犬だけの専用空間を用意してあげたり、災害時にスムーズに避難できるよう、ケージやキャリーケースに入れるよう日頃から慣れさせておくことは必要です。
