犬がお手をしてくれない理由
1.他のことに気を取られている
飼い主が「お手」の指示を出したとき、犬が他のことに気を取られていると、お手をしてくれないことがあります。
外から他の犬の鳴き声が聞こえるとき、家族が食事をしているとき、テーブルの上に食べ物が置かれているとき、お散歩に行きたくてたまらないときなどです。
おやつに気を取られてしまっているときもあります。飼い主としては、お手をしてくれたらおやつをあげようと考えているのですが、おやつに夢中になるあまり、飼い主の声が届かないのです。
そんなときは、まずはお手をしてもらってから、「じゃあ、おやつにしようか」と、おやつを取り出すとよいと思います。
2.手を触られることに苦手意識がある
お手と言ったとき、犬が手を動かしたり、手を前に出そうとしたりすることはあっても、飼い主の手に乗せてくれないことがあります。
それは、手を触られることに苦手意識があるからです。飼い主の間では「柴犬に多いよね」「日本犬ってそうだよね」なんて言われることがよくあります。
手を乗せること、手に触れることを無理強いすると、ますます苦手意識を高めてしまいます。手に触れようとしたとき、唸ったり咬みついたりするようになってしまう恐れもあります。
冒頭でも話したのですが、愛犬の健康を管理するためには、手に触れられるようにしておくことも大事ですし、飼い主だけでも愛犬の全身に触れることができなければなりません。
無理強いせず、お手と言われて手を動かすことができた、というだけでも成長していると考えてあげましょう。
3.関節や体に痛みを感じている
犬が急にお手をしてくれなくなったのであれば、関節や体に痛みを感じている可能性も考えることができます。
怪我や病気をしていなくても、シニア犬になると、体の衰えや老化現象によって、手の関節に痛みを感じるようになることがあります。
手の関節だけでなく、体のどこかに痛みを感じており、上手くお手をすることができずにいるのかもしれません。
お手を極端に嫌がるとき、お手をさせようとするとキャン！と鳴いて痛みを訴えるときは、獣医師に相談しましょう。
お手をしてくれないのは忘れてしまったから？
一度覚えてしまえば、忘れてしまうことはない、と言っても過言ではないでしょう。指示の意味を忘れてしまった、ということも考えにくいです。
犬にお手を教えるための手順
1.集中できる静かな環境を選ぶ
2.飼い主と愛犬の1対1になる（他に人がいると集中できないため）
3.愛犬におすわりの指示を出し、座ってもらう
4.「お手」と言いながら飼い主の手を差し出す
5.愛犬が手を出そうとしただけでもOK、ご褒美を与える
これを根気強く繰り返します。飼い主の手に自分の手を乗せることを嫌がる犬もいるため、絶対に手を乗せなきゃダメ！ということはありません。
ただし、愛犬の手を握ることができるということは、爪切りやトリミング、診察や治療のときに必ず役立ちます。
お手をさせることだけが目的ではなく、「手に触れられることに慣れるための練習」としても行ってみるとよいと思います。
まとめ
犬がお手をしてくれない理由を3つ解説しました。
- 他のことに気を取られている
- 手を触られることに苦手意識がある
- 関節や体に痛みを感じている
お手は比較的、飼い主にとっては教えやすく、犬にとっては覚えやすいため、「愛犬が初めて覚えたのはお手だった」ということがよくあります。
しかし、全ての犬が簡単にお手をしてくれるわけではありません。お手ができなくても叱ったりイライラした態度を見せたりせず、無理に手を持つこともやめましょう。
お手は愛犬とのスキンシップやコミュニケーションのひとつでもあります。愛情を持って「お手」と言ってあげてくださいね。
