犬が病院へ行くことに気づいたときにみせるサイン5つ
1.飼い主さんから離れて観察する
動物病院に対してあまりいいイメージを持っていない犬や不安を感じている犬の場合、病院に行くことに対して敏感に反応する傾向があります。
動物病院に行くことがはっきりとしていないときや疑いの気持ちを持っているとき、犬は飼い主さんから距離を取ってその様子を観察します。
本当に動物病院に行くのか、飼い主さんの行動を見ることで判断しようとしています。
動物病院に行くとき、散歩とは違う荷物を用意したり診察券をチェックしたりと、飼い主さんはある程度決まった行動をすることがあります。
犬はそうした行動の変化をよく見て覚えているため、動物病院に苦手意識を持っている犬ほど、しっかり観察して状況を把握しようとします。
2.姿を隠す、逃げる
動物病院が苦手な犬は、行くことに気がついたときに家の中で隠れたり逃げたりすることがあります。
飼い主さんにつかまると病院に連れて行かれてしまうと思い、何とかそれを避けようとしてカーテンやソファの陰に隠れたり、自分のケージの奥に閉じこもったりする様子を見せます。
また、リードをつけられたりキャリーケースに入れられたりしないように、逃げ回って必死に抵抗することもあるでしょう。
3.体が震える
犬が動物病院に対して恐怖を感じていると、無意識に体が震えてしまうことがあります。
怖がっているときに体が震えてしまうのは動物の体で起こる自然現象で、動物病院の前についたときなどに急に震え出す犬も少なくありません。
体に触れなければ気づかないほどかすかに震えている場合もあれば、目に見えてわかるほど全身がぶるぶると震える場合もあります。
こうした様子を見せる犬は、動物病院に行くことに対して極度に強い不安やストレスを抱えていると考えられます。
4.ストレスサインを見せる
犬は不安や恐怖、強いストレスを感じたとき、カーミングシグナルと呼ばれる様々な仕草や行動を見せることがあります。
よく見られるものとしては、「体を掻く」「体を振る」「あくびをする」「地面のにおいを嗅ぐ」などで、これらを頻繁にくり返すことで自分の気持ちを落ち着かせようとしていると考えられています。
さらに強い恐怖を感じると、呼吸が荒くなったりよだれが垂れたりする様子も見られるようになります。
5.触ろうとすると怒る
動物病院が苦手で、行くことに対して強い抵抗感や拒否感を持っている場合、何が何でも逃げようとして飼い主さんに対して攻撃的な態度に出ることがあります。
つかまると連れて行かれてしまうという思いから、飼い主さんが近づいたり触ろうとしたりすると、唸ったり牙をむき出したりと威嚇をして遠ざけようとします。
追い詰められてしまうと、激しく吠えたり噛みついたりといった攻撃行動に出てしまうことがあるので注意が必要です。
犬の不安感を軽減させるためにできること
犬が動物病院に不安を持ってしまっていると、連れて行かれると気がついたときに逃げたりパニックを起こしたりすることがあります。
そのようなときに飼い主さんも同じように慌てたり怒ったりすると、犬は余計に不安感を強めてしまうので気をつけてください。
飼い主さんが慌てていると、犬は今が怖い状況なんだと感じてしまいますし、飼い主さんにも頼れないと思ってしまいます。
そのため、犬が不安がっているときこそ、飼い主さんは落ち着いたトーンで声かけをするなど冷静に対応することが大切です。
また、「かわいそうに」「嫌だけど頑張ろうね」といった態度で接すると、動物病院に対するネガティブなイメージが強まってしまう可能性もあります。
病院に連れて行くときもあまり大げさにせず、何事もないかのような態度で接するようにしましょう。
それと同時に、動物病院に少しずつ慣れさせることも必要です。
まずは散歩のたびに動物病院の前まで行っておやつを食べてから帰るなど、病院に対するネガティブなイメージを払拭することから始めてみてください。
まとめ
動物病院は犬の健康を維持するために、定期的に通う必要がある場所です。
犬が苦手意識や抵抗感を持っていると、飼い主さんも連れて行くのが億劫になってしまい、足が遠のいてしまうことがあります。
ちょっとしたことでも獣医師に相談して病気やトラブルに早い段階で対処できるように、動物病院が身近な存在になるよう、少しずつ慣らしていきましょう。
