『賢い』といわれている犬種5選
犬は賢い動物、そうイメージを持つ方も多いと思います。実際、200語以上の言葉や「おすわり」「まて」といった複数の指示を理解できる犬の知能は、人間の2〜3歳児程度だといわれています。
犬の賢さは、しつけの反応速度や言葉の理解力、学習能力の高さなど、複数の視点から評価されます。ひとくちに『賢い』といっても、得意分野や指示の理解しやすさに違いがありますし、もちろん個体差もあります。それを踏まえて『賢い』といわれる犬種を見ていきましょう。
1.ボーダーコリー
全犬種の中で最も賢いといわれるボーダーコリー。頭がいい犬種だと聞いたことのある人もいると思いますが、牧羊犬として羊を統率するために「自分で考えて動く力」と「人間の指示を素早く理解する能力」が遺伝的に備わっているため知能が高いのです。
数百もの単語を記憶・理解する個体が数多く確認されており、その知能は人間の3〜4歳児ほどともいわれています。加えて、 人間と一緒に作業をすることを好み、常に飼い主の動きや気持ちを観察するほど集中力が高い犬種です。その分、飼い主の力量が試される犬種ともいえます。
2.プードル
プードルも家庭犬として非常に優秀な犬種です。サイズによって4種類に分けられますが、日本でなじみがあるのは小型犬であるトイ・プードル。しつけがしやすく社交的なため、初心者にも飼いやすい犬といえます。
プードルの賢さは、人間と協力して獲物を回収する狩猟の歴史と、新しい指示を数回聞いただけで理解する学習能力が長けていること。全犬種の中でも2番目の知能を持つとされています。
3.ゴールデン・レトリーバー
ゴールデン・レトリーバーと聞くと、温和で人懐っこい大型犬、というイメージがあると思いますが、知能も高く賢い犬種です。前述のプードルと同じく、狩猟犬としての歴史があるため、人間の指示をしっかり聞いて行動する能力が備わっています。
その学習能力の高さから、盲導犬や介助犬などのサービスドッグとしても活躍している犬種です。人を喜ばせることが好きで、ほめられると嬉しくなるので『褒めて伸ばす』トレーニングが適しています。
4.ジャーマン・シェパード・ドッグ
ドイツで羊の群れを誘導し、外敵から守る牧羊犬として活躍していた犬種であり、新しい指示を数回聞いただけで覚えるといわれるほど、コマンドの理解が早く学習能力が高い犬種。
驚異の集中力・忠誠心の高さから警察犬、災害救助犬、軍用犬などのタフな現場で仕事をやり遂げる精神力がある犬種です。見た目とは裏腹に甘えん坊な一面もあり、家庭犬として根強い人気があります。
5.ドーベルマン
警備や番犬として優秀な能力を持つよう、意図的に品種改良された歴史があるドーベルマンも賢い犬種のひとつ。学習能力の高さはもちろん、忠実さや勇敢さも持ち合わせているとして、警備犬や麻薬探知犬として活躍しています。
飼い主（または家族）への愛情や忠誠心が深く、役に立ちたいという気持ちが強いため、指示に従うトレーニングで力を発揮します。知性と冷静さをあわせ持ちながら、甘えん坊な一面もある魅力的な犬種です。
IQが高いワンコに適切なしつけ方とは？
賢い犬種なら「しつけもしやすく飼いやすい」そう思う方もいるでしょう。確かに飼い主が頼りになる存在として適切に接し、しっかりと信頼関係を築けば最良のパートナーとなってくれるはず。しかし賢いからこそ飼い主さんの力量が試されるのも事実。IQが高いワンコには適切なしつけ方が存在します。
- 知的好奇心を満たす
- ルールに一貫性をもたせる
- 褒めて伸ばすトレーニング
IQが高い犬は単なる反復練習ではすぐに飽きてしまいます。散歩の工夫はもちろん、ノーズワークや知育玩具を積極的に取り入れて知的好奇心を満たしてあげましょう。「頭を使う遊び」で満足感を与えることがポイントです。
どの犬種にも当てはまることですが、ルールにばらつきがあってはいけません。特に賢い犬種のワンコは言動の矛盾をすぐに見抜きます。一貫性がないと、犬が自分で判断して言うことを聞かなくなります。
トレーニングは「褒めて伸ばす」ことが非常に大切。大げさに褒めて良い行動を定着させ、正しい行動へ誘導させることを徹底します。IQが高い犬は、退屈すると自分でイタズラを考えて実行するため、暇な時間を作らないようにしましょう。
まとめ
今回は『賢い』といわれている犬種を5つご紹介しました。もちろん個体差はありますが、犬種の歴史からくる特性というものがIQの高さに関係しています。生まれ育った環境や飼い主さんとの触れ合いの中で、性格や能力は大きく変わります。適切なしつけで愛犬の能力を伸ばしてあげましょう。
