飼い主が勘違いしがちな犬の行動
1.あくびをする＝眠いとは限らない
犬があくびばかりしていると、飼い主は「眠いのかな？」と感じるのが一般的です。「そんなに眠いなら寝たらいいのに…」なんて声をかけたことがあるのではないでしょうか。
犬も眠くなるとあくびばかりすることがありますが、犬のあくびには別の意味が含まれていることがあります。
緊張しているとき、不安なとき、飼い主に叱られているとき、苦手な相手が目の前にいるときなど、自分の気持ちを落ち着かせるために、犬があくびをすることがあります。
また、目の前にいる相手が緊張しているとき、不安がっているときにも、あくびをして見せることで「落ち着いて大丈夫だよ」「安心してね」という気持ちを伝えることがあります。
犬があくびをするときは、体にどれくらいの力が入っているのかを確認してみましょう。体にほとんど力が入っていないのであれば、リラックスしています。
体に力が入っていたり、強張ったりしているときは、不安や緊張や警戒する気持ちがあります。
2.しっぽを振る＝喜んでいるとは限らない
愛犬がしっぽを振っているとき、「嬉しいんだね」「喜んでいるんだね」と思ってしまいがちですが、必ずしも喜びを表現しているわけではありません。
緊張や恐怖から興奮しているときにも犬はしっぽを振りますし、攻撃体勢に入ったときにもしっぽを振ります。
しっぽを振っているからといって、犬に安易に近づくと、飛びかかられたり咬みつかれたりする恐れもあるのです。
しっぽの向きを見てみましょう。上向きなのか、水平なのか、下向きなのかによって変わります。下向きにしっぽを振っているのは、ネガティブな気持ちを抱えているからです。
ゆったりと振っているのか、テンポよく振っているのか、しっぽの先だけを小刻みに振っているのかによっても変わります。
また、しっぽの動きだけでなく、耳の動きや視線、表情や体勢にも注目し、様々な仕草や行動を組み合わせ、総合的に判断することが大切です。
3.飼い主のそばを離れない＝甘えん坊とは限らない
甘えん坊で、常に飼い主とベッタリしていたいタイプの犬もいますが、必ずしもそうとは限りません。
ビビリで怖がりなタイプの犬は、飼い主のそばにいることで安心感を得ます。飼い主と離れると、不安や恐怖から強いストレスを感じることがあります。
お家の中で、飼い主が移動する度に犬も後をついて回るという場合では、分離不安症などの心の病を抱えている可能性も考えることができます。
「大好きだから一緒にいたい」ではなく、「不安だから一緒にいたい」という状態なのです。
吠え続ける、物を破壊する、部屋のあちこちで粗相をするなど、お留守番中の問題行動の原因にもなることがあります。
4.飼い主の手や顔を舐める＝愛情表現とは限らない
犬は愛情表現として飼い主の手や顔を舐めることがありますが、舐める理由はそればかりではありません。
手ににじんだ汗のニオイや味に反応し、舐めることがあります。口周りの食べ物のニオイに反応し、舐めることがあります。
飼い主が緊張しているとき、その緊張を犬も感じ、お互いの気持ちを落ち着かせたくて舐めることがあります。
執拗に舐め続けるときは、不安や緊張やストレスを抱えており、和らげるために、安心感を得るために飼い主を舐めることがあります。
犬の口内にはパスツレラ菌が存在し、傷口を舐められることでパスツレラ症に感染する恐れがありますので注意しましょう。
まとめ
飼い主が勘違いしがちな犬の行動を4つ解説しました。
- あくびをする＝眠いとは限らない
- しっぽを振る＝喜んでいるとは限らない
- 飼い主のそばを離れない＝甘えん坊とは限らない
- 飼い主の手や顔を舐める＝愛情表現とは限らない
たったひとつの行動から犬の気持ちの全てを読み取るのは難しいことです。耳・目・口元・しっぽ・姿勢・態度・鳴き声などにもあらわれる小さなサインを見逃さないようにしましょう。
