犬を迎える前に知るべき「理想と現実」6選
1.お散歩
お散歩は愛犬との楽しいコミュニケーションの時間という理想を描きがちですが、現実には毎日の継続が必須となります。雨や雪の日、真夏の猛暑日、さらには飼い主自身の体調が優れない日であっても休むことはできません。
外に出れば、リードを強く引っ張る癖や、道端のものを食べてしまう拾い食いを防ぐための緊張感が常に伴います。毎日の散歩は想像以上に体力と時間を使う一大イベントであり、ライフスタイルの大きな変化を強いられることになります。
2.しつけ
初めて犬を迎えると、本や動画のようにすぐトイレを覚えてお利口さんになってくれると期待してしまいます。しかし現実は甘くなく、失敗の連続で部屋の床やカーペットが汚れてしまうことも日常茶飯事です。
言葉が通じない相手にトイレの場所や噛み癖の防止などを教えるには、想像を絶するほどの根気と時間が必要です。叱るのではなく正しく導く根気強いトレーニングが毎日求められ、飼い主自身の精神的なゆとりも試されます。
3.お留守番
お留守番は、家でおとなしく待っていてくれるだろうと考えてしまいがちです。
しかし、多くの犬は一頭でいる時間に強い不安や寂しさを感じます。そのストレスから、部屋の壁や大切な家具をかじってボロボロにしてしまったり、帰宅するまでずっと鳴き続けてしまったりすることがあります。
留守番中のトラブルは室内の破損だけでなく、鳴き声による近隣住民との思わぬトラブルに発展するケースも少なくありません。
4.抜け毛と掃除
フワフワした可愛い姿に癒やされる一方で、抜け毛の量は想像をはるかに超える現実があります。換気扇のフィルターや衣服、ソファの隙間など、家中のあらゆるところに毛が舞い散り、毎日掃除機をかけても追いつかないほどです。
こまめなブラッシングや室内の徹底的な掃除が欠かせなくなり、これまでの綺麗だった部屋の維持には、毎日の地道な掃除の努力と時間が必要不可欠となります。
5.お金と医療費
犬を飼うコストとして、普段のご飯代やたまの美容院代くらいを想定している人は少なくありません。しかし現実には、病気やケガによる突然の高額な医療費がかかるリスクが常にあります。
ペット保険に入っていない、または保険対象外の病気になってしまうと、治療費や手術費の全額が自己負担となります。毎月のドッグフードや消耗品だけでなく、万が一の病気に備えた貯金や医療保険の加入など、計画的なお金の管理が非常に重要になります。
6.自分の時間
愛犬と一緒に休日を満喫する楽しい生活を夢見ますが、現実は生活のすべてが愛犬のペースに合わせる形に変わります。数日間の旅行や、長時間の外出、仕事帰りの寄り道などは簡単にはできなくなるでしょう。
トイレの世話やごはんの時間、体調管理を考えると、家を空ける時間や行動範囲がどうしても制限されてしまいます。自分の自由な時間が減ることを受け入れ、愛犬を最優先にする生活の覚悟が求められます。
毎日が時間との勝負！お世話で本当に大変な瞬間
朝の忙しい時間帯や疲れて帰宅した夜であっても、犬のお世話を後回しにすることはできません。起床直後のトイレ掃除やごはんの準備に始まり、出勤前や帰宅後には散歩の時間をつくり、夜遅くに翌日の準備に追われます。
自分の食事や睡眠の時間を削ってでも愛犬のお世話を優先しなければならない瞬間が毎日のように訪れるでしょう。時間に追われる生活の中でも決して手を抜けない責任があり、肉体的にも精神的にも大きな負担を感じる瞬間がたくさんあります。
思わぬ出費に要注意！お金と健康管理の現実
愛犬と長く健やかに暮らすためには、目に見える消耗品費以外にも多額の出費を覚悟しなければなりません。高品質なドッグフードや定期的な健康診断、狂犬病予防やノミダニ駆除薬などの予防医療費は年間を通して必ず発生します。
さらに、予期せぬ病気や大ケガで動物病院に入院することになった場合、一晩で数万円から十数万円の費用が請求されることも珍しくありません。
お金の管理を甘く見ていると、愛犬に必要な医療を受けさせてあげられないという悲しい事態を招くため、事前の資金計画が不可欠です。
まとめ
犬を迎えることは大きな幸せと喜びをもたらしてくれますが、それと同時に想像以上の苦労や責任が伴います。理想の生活と思い描くだけでなく、日々の膨大な時間のお世話や突然の出費といった現実をしっかりと理解することが大切です。
自分たちのライフスタイルや経済状況が犬を受け入れる準備ができているかを家族で話し合い、最後まで愛情と責任を持って育てるための心構えをしっかり持ってから迎え入れましょうね。
