犬が『わざと可愛い行動』をみせる5つの理由
犬が見せる可愛らしい仕草には、飼い主への甘えや要求だけでなく、過去の経験による学習が関係していることがあります。仕草そのものだけでなく、その直後に何をするのかも合わせて観察してみましょう。
1.飼い主にかまってほしい
犬がじっと見つめる、前足でちょんちょんと触る、膝にあごを乗せるといった行動は、「こっちを見て」「少し相手をして」と注意を引こうとしている可能性があります。過去に同じ仕草をしたとき、飼い主から声をかけてもらったり、撫でてもらったりした経験があると、犬は「この行動をすれば反応してもらえる」と覚えることがあります。
そのため、飼い主がスマートフォンやテレビ、仕事などに集中しているときほど、普段よく反応してもらえる仕草を使って注意を引こうとすることもあるでしょう。
2.散歩や食事などの要求を伝えたい
犬の「あざとく見える仕草」は、何かをお願いするための手段になっていることもあります。可愛らしく見つめたあとに玄関やリードのほうへ行くなら散歩、食器や台所を気にするなら食事やおやつを求めている可能性があります。
毎日の生活リズムを覚えていて、「そろそろ時間だよ」と知らせているケースもあるでしょう。ただし、犬が可愛い仕草をするたびにすぐ要求をかなえていると、「この行動をすればお願いが通る」と学習し、さらに頻繁に行うようになることもあります。
何を求めているのか知りたいときは、仕草だけでなく、その直後に犬がどこを見るか、どこへ移動するかまで確認すると分かりやすくなります。
3.「これをすると喜んでくれる」と知っている
首をかしげる、おもちゃをくわえて近づく、お腹を見せるなど、飼い主が思わず笑顔になる仕草を繰り返す犬もいます。これは「可愛い自分を演出している」と考えるより、飼い主の反応を学習した結果と考えるほうが自然です。
犬は、自分の行動のあとに良いことが起こると、その行動を再び行いやすくなります。犬にとってのご褒美は、おやつだけではありません。笑顔を向けてもらう、優しく声をかけてもらう、撫でてもらう、注目してもらうといった反応も、その行動を繰り返すきっかけになります。
「この仕草をよくするな」と感じるものがあるなら、もしかすると飼い主自身が日頃の反応を通して、その可愛らしい行動を強化しているのかもしれません。
4.甘えたり安心したりしたい
体をぴったり寄せる、膝へあごを乗せる、手や顔を舐めるといった仕草には、飼い主との触れ合いを求める気持ちが隠れていることがあります。とくに、留守番のあとや雷、工事音、来客など犬が不安を感じやすい出来事のあとに増えるのであれば、「そばにいたい」「安心したい」という気持ちが関係している可能性があります。
体の力が抜けていて表情も穏やかなら、飼い主に余裕があるときに優しく撫でたり、そばで過ごしたりしてあげてもよいでしょう。
ただし、お腹を見せる、体を低くするといった行動は、不安や緊張から見られることもあります。一つの仕草だけで甘えと決めつけず、耳やしっぽ、表情、体の緊張も合わせて確認することが大切です。
5.体の不調や違和感を伝えたい
普段はそれほど甘えない犬が急にべったりするようになった場合は、「急にあざとくなった」と考える前に、体調にも目を向けましょう。
犬は痛みや不快感、不安があると、信頼している飼い主のそばへ来たり、いつも以上に接触を求めたりすることがあります。落ち着かず後をついて回る、何度も体を寄せてくるといった変化が見られる場合もあるでしょう。
食欲がない、元気がない、震える、呼吸が普段と違う、特定の場所を舐め続ける、歩き方がおかしいなど、ほかの変化を伴っている場合は注意が必要です。可愛い仕草に見えても、普段とは明らかに違う状態が続いているのであれば、体調不良の可能性も考えて動物病院へ相談しましょう。
あざとい仕草をする犬に飼い主がすべき対応
犬が可愛らしい仕草をしてきたときは、まず「何を伝えようとしているのか」を確認することが大切です。散歩やトイレ、水分補給など必要なことを伝えているのであれば、適切に対応してあげましょう。甘えたい様子で、飼い主にも余裕があるのであれば、撫でたり遊んだりしてコミュニケーションを楽しんでも問題ありません。
一方、可愛い仕草をするたびにおやつを与える、要求された瞬間に遊び始めるなど、毎回すぐ犬の望みをかなえていると、要求行動が増えることがあります。その場合は「オスワリ」など別の落ち着いた行動をしてもらい、できてから遊ぶ、散歩へ出るなどの対応をするとよいでしょう。
また、犬から要求されたときだけ構うのではなく、静かにくつろいでいるときや落ち着いて待てているときにも、こちらから声をかけたり褒めたりすることが大切です。落ち着いている状態でも良いことが起こると学ぶことで、強いアピールばかりに頼りにくくなります。
家族によって対応が違うと犬が混乱しやすいため、「要求吠えにはすぐ応じない」「落ち着いてから遊ぶ」など、基本的な接し方を家族でそろえておくこともポイントです。
まとめ
犬が「わざと可愛い」と感じる仕草をする背景には、かまってほしい、散歩や食事を要求したい、甘えたい、安心したいなど、さまざまな気持ちがあります。
また、「この仕草をすると飼い主が反応してくれる」と経験から学び、自分から同じ行動を繰り返しているケースもあります。その意味では、犬なりに飼い主とのコミュニケーション方法を使い分けていると考えられるでしょう。
愛犬の「あざとい仕草」も大切なコミュニケーションのひとつです。可愛さだけに注目するのではなく、その直後の行動や表情、体調まで観察し、本当に何を伝えようとしているのかを読み取ってあげましょう。
