犬が動物病院を嫌いになってしまう原因
動物病院は、愛犬にとって、普段の生活とは全く異なる空間です。
見知らぬ人と目が合ったり、他の犬や動物のニオイや声や気配を感じたり、鳴き叫ぶ動物の声を聞くこともあるでしょう。
動物病院のスタッフさんは、みなさん優しく声をかけてくださいますし、可愛がってもくださいますので、はじめは動物病院に対する苦手意識を持たない犬もいます。
しかし、通院を繰り返すうちに、「動物病院は恐ろしい場所だ」と認識してしまうことがあります。
1.ドッグランだと言われて行ったら動物病院だったこと
キャリーバッグを出したり、動物病院だと言ったりすると、犬が逃げ回ったり暴れまわったりするため、「ドッグランに行くよ～」と声をかけてしまったことはありませんか？
嬉しい気持ち、楽しい気持ちで車に乗ったのに、動物病院でガッカリ。おまけに痛いことをされた。そんな経験を積んでしまうと、動物病院が嫌いになってしまうことがあります。
2.診察や治療で痛いことをされたこと
狂犬病の予防注射や混合ワクチンの接種は、健康であっても避けることのできない予防医療です。注射の針を打つときの痛みは、人間にもつらいものですよね。
“病気を予防するため”という都合は犬には分かりません。なぜ痛いことをされるのか、理解することができないのです。
健康診断のため、採血をする機会も多いでしょう。ジッとしていなければなりませんし、保定のために体をギュッと掴まれることもあるでしょう。
動物病院に行くと痛いことをされると覚えてしまい、嫌いになってしまうことがあります。
3.見知らぬ場所に置いていかれたこと
愛犬が初めて動物病院に“置いていかれた”という経験をするのは、避妊手術や去勢手術を受けたときでしょうか。
入院の手続きを終え、愛犬を預けるとき、犬にとっては、見知らぬ人に抱っこされて連れて行かれた後、狭いケージの中に入れられ、飼い主の姿や気配がなくなってしまうという経験をします。
手術を終え、目が覚めたときには、意識が朦朧とする中、強い痛みも感じることでしょう。命の危険を感じてしまう犬もいるかもしれません。
そのような恐ろしい経験をした場所を好きになることは難しいかもしれません。
4.待ち時間だけで疲れきってしまうこと
診察待ちの時間は、1時間～2時間になることもあります。不安や緊張や恐怖を感じる場所に数時間いなければならないのです。
とくに動物病院への苦手意識がない犬にとっても、長い待ち時間はつらいものです。ただ座って待っているだけなのに、体力が奪われてしまうことがあります。
シニア犬になると、待ち時間の長さによる疲れから、体調を悪くしてしまうことがあります。持病を抱える犬の場合では、症状を悪化させてしまうことがあります。
待合室ではなく、動物病院の周辺をお散歩しながら待つ、車の中で待つ、自宅で待機するなど、愛犬に負担の少ない方法を選ぶ必要があるでしょう。
愛犬に動物病院を苦手な場所だと認識させないためにできること
「嫌なことをされるだけの場所」にしないことが大切です。
お薬を処方してもらうとき、ドッグフードを購入するときなど、診察の必要がないときにも愛犬と一緒に動物病院を訪れるとよいと思います。
我が家の愛犬にはアレルギーがあり、食べることができるおやつに限りがあるため、動物病院で販売されているアレルギーのある犬向けのおやつを購入しています。
「先生のところにおやつ買いに行こう！」と声をかけると、嬉しそうに出かける準備をしますし、嬉しそうに動物病院へ入って行きます。
嫌なことをされるだけの場所ではなく、「嬉しいこともある場所」として認識してもらえると、苦手意識も軽減されるのではないでしょうか。
まとめ
犬が動物病院を嫌いになってしまうことには、他の犬や動物の存在、鳴き叫ぶ声、痛い経験など、様々な原因を考えることができます。
不安や恐怖から攻撃的になってしまうこともあるでしょう。動物病院は「慣らす」ということが難しい場所でもあるかと思います。
「診察や治療の必要がなければ行く機会がない」という場合もあるかと思いますが、おやつを買いに行く、ドッグフードを買いに行く、歯磨きグッズを買いに行くなど、犬に負担のない経験ができる工夫も必要なのではないでしょうか。
