犬の表情から読み取る気持ち
1.口元がゆるんでいる：リラックスしている
犬の口元がゆるんでいるときは、リラックスしているサインです。口が少し開いているのであれば、微笑んでいるように見えることがあります。
犬が横になっているのであれば、手足にも力が入っておらず、ダラリとしているため、スッと勢いよく起き上がることのできない体勢です。
それほど安心感を得られる環境にいるのです。
2.目元に力がない：安心している
犬の目元に力がなく、目を細めていたり、眠そうにしたり、まぶたが閉じそうになっているのは、とても安心しているサインです。
不安なとき、警戒しているとき、緊張しているときであれば、逆に目元にグッと力が入るため、目を見開くようにすることがあります。
目元に力がないとき、眠そうな表情に見えることがありますが、眠いわけではないということがほとんどです。安心しすぎて、そのまま眠ってしまうこともあるかもしれません。
3.口を少し開いて前歯や犬歯を見せている：威嚇や警告をしている
犬が口を少し開き、前歯や犬歯を見せているのは、威嚇しているとき、警告しているときです。
ただ歯を見せるだけのときもありますし、低い唸り声を小さく出すこともあります。「これ以上は近づくな」と警告しているのです。
低い唸り声がより大きくなるほどに、犬の「攻撃するぞ！」という気持ちは強くなります。近づいたり、触れたりすることなく、距離を取るようにしましょう。
警告を無視すると、手や顔を咬まれてしまう恐れがあります。
4.あくびをして眠そうにしている：不安や緊張がある
犬がしきりにあくびをしているのは、眠いからではなく、不安や緊張があるからです。
不安を感じているとき、緊張しているとき、あくびをすることで、自分の気持ちを落ち着かせようとしているのです。
飼い主に叱られているときや、動物病院の待合室にいるとき、見知らぬ人や犬を目の前にしたときによく見られる表情です。
犬が嬉しいときの顔つき
犬が嬉しいときは、目元にも口元にも力なく、ゆるんでいることが分かります。やわらかい表情をしているため、微笑んでいるように見えたり、眠そうにして見えたりすることがあります。
口を少し開き、軽いパンティングをしていることもあります。嬉しくて、ちょっぴり興奮する気持ちがあるのです。ちょろっと舌が出てしまう犬もいます。
犬が嬉しいとき、耳をひょこひょこと動かすのも特徴のひとつです。頭を撫でようとすると、耳を真横に倒したり、真後ろに倒したりすることがあります。
「頭を撫でやすいように耳を倒してくれている」とよく言われています。
犬の本音を知るコツ
犬は言葉を使うことができない分、仕草や行動や態度で気持ちを表現します。
犬の本音を知るためには、表情だけでなく、耳の動き・目元の動き・口元の動き・しっぽの動き・姿勢など、いくつもの動きを組み合わせ、総合的に判断することが必要です。
表情は微笑んでいるように見えて、実は緊張している…ということもよくあります。笑顔を見せている犬のしっぽが下がっているときは、不安や緊張する気持ちを抱えているかもしれません。
まとめ
犬の表情から読み取る気持ちを4つ解説しました。
- 口元がゆるんでいる：リラックスしている
- 目元に力がない：安心している
- 口を少し開いて前歯や犬歯を見せている：威嚇や警告をしている
- あくびをして眠そうにしている：不安や緊張がある
犬の気持ちを知りたいときは、表情だけでなく、体の様々な部分の動きを見ることで、より正確に読み取りやすくなります。
犬は社会性に優れ、人間とコミュニケーションができる動物ですから、愛犬の気持ちをより正確に読み取りたいときは、優しく声をかけ、コミュニケーションをするようにしましょう。
声（言葉）をかけたときの愛犬の反応によっても、気持ちを読み取ることができます。
