犬が飼い主の体をホリホリする心理
1.甘えている
必ずしも、飼い主さんの体を掘ろうとしているのではないかもしれません。いくつになっても、子犬の気分に戻って飼い主さんに甘えたくなったり、かまって欲しくなることがあります。そういうときに、飼い主さんの体をホリホリすることがあるのです。
母乳を飲んでいる子犬が母犬の乳房を前足で刺激する行動を思わせる仕草にも見えます。また、直接体を触られるため、飼い主さんも愛犬のサインに気付きやすく、分かりやすい甘え方と言えるかもしれません。
2.一緒にやりたいことがある
ただなんとなく甘えたいというだけではなく、一緒に散歩に行きたい、遊びたいなど、飼い主さんと一緒に何かやりたいことがあり、それをアピールするために体をホリホリすることもあるようです。
確実に飼い主さんに気付いてもらうためには、やはり直接的で分かりやすい誘い方と言えるでしょう。
3.飼い主の体の上で寝ようとしている
犬は、自分の寝床を寝やすく整えるために、ホリホリすることが多いです。もしかすると、横たわってくつろいでいる飼い主さんのお腹の上で寝ようとして、普段寝床を整えるときのようにホリホリしているのかもしれません。
また、飼い主さんが長時間の座り仕事をしているときなどにも、膝の上で寝ようとしてホリホリしていることもあるでしょう。
4.ストレスを発散している
どんな犬でも、ある程度の運動をしないとエネルギーが溜まってしまい、それがストレスの原因になることがあります。また、長時間の留守番や、飼い主さんがかまってくれないなどの理由で退屈している場合も、ストレスになります。
そんなとき、犬はストレスを発散するために飼い主さんの体を掘るようにホリホリすることがあります。
5.高齢による認知機能の低下
犬も、高齢になると認知機能が低下して、犬認知機能不全症候群という、人間の認知症のような症状になることがあります。この場合、症状の一つに同じ動作を繰り返すというものがあり、その一環で飼い主さんの体をホリホリしている可能性もあります。
犬認知機能不全症候群の場合、他にも「狭い場所にはまり込む」とか「昼夜が逆転する」など、他の症状も合わせて見られることが多いです。様子がおかしいと感じたら、かかりつけの動物病院に相談することをおすすめします。
体をホリホリされたときに飼い主がすべき正しい対応
騒いだり叱ったりしない
犬にホリホリされたくないのであれば、「こらこら、痛いよ」とか「あはははは、くすぐったいよ」などと反応したり、大げさに騒いだり、「こら、やめろ！」と強く叱ったりしてはいけません。
飼い主さんとのコミュニケーションに物足りなさを感じている犬は、「体をホリホリすると反応してくれる」と学習してしまい、積極的に飼い主さんの体をホリホリするようになることが多いからです。
かまってほしがっていると考えられる場合は、何も反応せずにやり過ごす、静かにその場を離れるなどの対応をしましょう。その上で、愛犬が体をホリホリする理由を見極めて、適切な根本対策を行いましょう。
寝心地の良い寝床を整える
飼い主さんのお腹や膝の上で寝たがる場合は、飼い主さんのすぐ近くに、愛犬が落ち着いて寝たり過ごしたりできる場所を作りましょう。
いくらかわいくても、愛犬が寝ている間中、飼い主さんが同じ姿勢でじっとしていることは難しいです。そのため、すぐ近くで落ち着いて過ごせる場所を整えることが、愛犬と飼い主さんの双方にとって、快適な時間を過ごせることにつながるはずです。
一緒に過ごす時間を増やす
愛犬が、かまってほしい、一緒に散歩に行きたいなどの理由でホリホリする場合は、もう少し一緒に過ごす時間を増やせないか、検討してあげましょう。
また、留守番時間が長時間に及ぶような場合は、知育玩具などを活用して、留守番中でも愛犬が夢中になって遊べる、安全な環境を整えることも検討してみてください。
室内に掘っても良い場所を作る
ストレスが溜まって飼い主さんの体をホリホリする場合は、ノーズワークマットなどを活用して、誤飲の危険がなく、犬が安全にホリホリできる場所を作ってあげましょう。
飼い主さんの体をホリホリし始めたら、ホリホリしても良い場所に誘導し、そこでホリホリしたら褒めることを繰り返します。それで、飼い主さんの体ではなく、その場所でホリホリをすることを覚えていくでしょう。
同時に、ストレスの原因を見つけてそれを排除する工夫もしてください。そうすれば、ストレスによる愛犬のホリホリ行動そのものを減らせるようになるでしょう。
手に負えない場合は動物病院に相談する
飼い主さんの手に負えず、なかなかやめてくれないこともあるでしょう。その場合は、かかりつけの動物病院に相談しましょう。まず愛犬の健康状態を確認した上で、適切な対処法を教えてくれたり、必要に応じて獣医行動診療科の専門医やしつけのプロなどを紹介してくれることもあるでしょう。
まとめ
犬が飼い主さんの体をホリホリする心理には、下記のような理由が隠されていました。
- 甘えている
- 一緒にやりたいことがある
- 飼い主の体の上で寝ようとしている
- ストレスを発散している
- 高齢による認知機能の低下
もし、体をホリホリされることで問題がある場合は、まず騒がず冷静に対応し、犬がホリホリする理由に応じた根本対策をすることで、行動の頻度を減らしていきましょう。
