犬が失明する可能性のある『目の病気』5選
「最近、家具にぶつかることが増えた気がする…」「愛犬の目が白っぽく見えるけれど、大丈夫なのかな？」そんな違和感を覚えることはありませんか。
犬の目の病気にはさまざまな種類がありますが、中には放置していると、失明につながる可能性のある病気も存在します。ここでは、そのまま放置していると犬が失明する可能性のある代表的な目の病気をチェックしましょう。
1.緑内障
犬の失明原因として、特に注意したい病気が『緑内障』です。眼球の中の圧力が高くなることで視神経が傷ついてしまい、急速に視力が低下することがあります。
主な症状は、
- 目が充血する
- 強い痛みがある
- 目が大きく見える
- 光を嫌がる
- 物にぶつかる
などです。緑内障は進行が早く、数日で視力を失うケースもあるため、少しでも違和感を覚えたら、早急に動物病院を受診してください。
2.白内障
水晶体が白く濁る病気で、高齢犬だけでなく若い犬にもみられることがあるので注意が必要です。症状が進むと視界がかすみ、最終的に見えなくなることもあります。
主な症状は以下の通りです。
- 目が白く濁る
- 夜道を歩きにくそうにする
- 家具にぶつかる
- 段差を怖がる
特に、眼球が白く濁る症状はわかりやすいので、少しでも白っぽく見え始めたら、すぐに
病院に相談し、進行をくい止めましょう。
3.進行性網膜萎縮（PRA）
網膜が少しずつ変性し、最終的に視力を失う遺伝性疾患です。初期は夜になると見えにくくなる「夜盲症」がみられ、徐々に昼間の視力も低下するケースが見られます。
主な症状は、次のとおりです。
- 暗い場所を嫌がる
- 夜の散歩で立ち止まる
- 徐々に物へぶつかるようになる
夜の散歩で違和感を覚えたら、動物病院に相談して早期治療に繋げましょう。
4.網膜剥離
網膜剥離は、網膜が眼球からはがれてしまい、光を感じられなくなることで失明に至るケースもある目の病気です。
高血圧や外傷による炎症などが原因で発症することもあり、急激に視力を失うこともあります。
5.重度の角膜疾患
犬の角膜に深い傷ができ、潰瘍に至ると、炎症によって視力へ影響することも。重度の角膜疾患になり得る病気には、角膜潰瘍や乾性角結膜炎などが該当します。
重症化すると角膜に穴が開いたり、失明につながったりすることもあるため注意が必要です。
犬の目の病気で見られる症状とは？
犬は視力が低下しても、嗅覚や聴覚で上手に補うため、初期には異変に気付きにくいことがあります。
しかし、次のような様子が見られたら、目の病気を疑ってみましょう。
- 家具や壁にぶつかる
- 階段や段差を嫌がる
- 目が白く濁ったり赤くなっている
- 目を細める
- しょぼしょぼする
- 目を頻繁にこする
今まで問題なく歩いていた場所でぶつかるようになったら、視力が低下しているサインかもしれません。距離感がつかめず、慎重に歩くようになる犬もいるので、散歩中や室内での愛犬の様子には注意を払いましょう。
また、眼球の色の異変は、白内障だけでなく、さまざまな目の病気で見られる症状です。
前足でこすったり、床へ顔を擦り付けたりする仕草も、痛みや違和感があるサインかもしれません。日頃の行動や愛犬の変化に注意してください。
犬の目の病気を早期発見するためのポイント
目の病気は、飼い主が早めに異変に気付くことで、治療につながるケースが少なくありません。
- 普段の目の色を覚えておく
- 散歩中の歩き方を観察する
- 光への反応を見る
- 定期的な健康診断を受ける
左右で色が違わないか、白く濁っていないかを毎日確認し、行動にも急に立ち止まる、障害物を避けられないなどの変化が現れていないか、よく観察しましょう。
また、明るい場所で極端に目を細めたり、逆に反応が鈍かったりする時にも受診をおすすめします。
シニア犬だけでなく、遺伝的に目の病気が多い犬種では、定期検診が早期発見につながることもあるので、年に1〜2回を目安に定期検診を受けましょう。
目の健康を守るために飼い主ができること
飼い主の行動で、目の病気すべてを防ぐことはできませんが、日頃のケアで病気を発症するリスクを減らせる可能性はあります。
- 目元を清潔に保つ
- 目を傷つけるリスクのある遊びに注意する
- 栄養バランスの良いフードを選ぶ
涙や目やにはこまめに拭き取り、細菌が繁殖しにくい環境を保つことが大切です。
また、木の枝や硬いおもちゃで遊ぶ際は、角膜を傷つけないよう見守りましょう。
まとめ
犬の目の病気は、放置すると視力を失う恐れがあるものも少なくありません。犬は「見えない」と言葉で伝えられないため、日々の小さな変化を見逃さないことが何より大切です。
また、「加齢かな？」と自己判断せず、少しでも気になる症状があれば早めに動物病院を受診してください。毎日のスキンシップの中で、愛犬の様子をよく観察することが、視力を守る重要なポイントになります。
