犬が飼い主に気づかれないように隠れる心理
1.リラックスしている
犬には、狭い空間や薄暗い場所にいると落ち着けるという習性があります。愛犬がそういった場所に隠れ、特に緊張したり警戒している様子を見せずに過ごしているのであれば、居心地の良い場所でくつろいでいると考えて良いでしょう。
2.安心したい
何かに驚いたり、不安を感じたり、強い警戒心を抱いたりした場合、犬は、まず安心できる場所に行こうとします。その上で周囲の様子を観察します。その場合、安全だと確認できるまでは、出てこようとはしないでしょう。
例えば、突然の雷鳴や打ち上げ花火の音などを聞き、ソファの下や家具の裏などに隠れてしまう場合です。やはり狭くて薄暗い場所に身を隠しますが、強い緊張感や警戒心を表している点が特徴的です。
3.嫌なことから逃げている
犬は、飼い主さんの行動をよく観察しているため、何をしようとしているのかを予測できることも多いです。例えば歯磨きや動物病院に連れて行かれるなどの「されたくないこと」や、飼い主さんが不機嫌そうな様子のときなどは、特に敏感に察知します。
されたくないことや不機嫌そうな飼い主さんから逃れようとして、隠れてしまうのです。この場合も、出ていくと嫌なことをされてしまう可能性が高いため、何度名前を呼ばれても、身を潜めて出てこないことが多いです。
4.気を引きたい
構ってほしい、一緒に遊んでほしい、注目してほしいなど、飼い主さんの気を引きたくて隠れる犬もいます。これは、以前隠れたときに、飼い主さんが必死に探したり声をかけたりしてくれた経験が影響している可能性があります。
この場合、安心感を求めているわけではないので、狭さや薄暗さに関係なく、とにかく隠れられれば良いという基準で隠れ場所を選ぶことも多いようです。また、構ってほしいという気持ちが強いため、名前を呼ばれると嬉しそうに出てくる犬もいるでしょう。
5.ひとりでいたい
どんなに飼い主さんのことが大好きな犬でも、構われすぎると疲れてしまい、干渉されずに静かに過ごしたくなることもあります。その場合は、自分のお気に入りの場所で静かに過ごし、飼い主さんが自分の名前を呼んでもあまり反応を示さないこともあります。
隠れているのを見つけたときの適切な対応
様子を確認する
騒ぐと「隠れれば構ってもらえる」と思ってしまう可能性があるため、愛犬の姿が見えないことに気づいたら、まずは騒がず静かに愛犬を探しましょう。普段から愛犬の行動をよく観察しておくと、見つけやすいでしょう。
見つけたら、愛犬がどのような状態なのかを、静かに観察しましょう。基本的に、体に過度な緊張がなく、自然な姿勢で落ち着いているようなら、リラックスしていると考えられます。過度な緊張がある、耳を伏せる、体を小さくする、震えるなど複数のサインが見られる場合は、不安や恐怖を感じているサインです。
そっとしておく
愛犬がリラックスしている場合は、そのまま声をかけずにそっとしておき、時々様子を確認する程度で良いでしょう。
自主的に出てくるのを待つ
愛犬が緊張したり警戒したりしている場合は、緊張・恐怖・警戒の対象を突き止めましょう。原因を完全に排除できるのが理想ですが、難しい場合は、できるだけ刺激を和らげるようにしてみましょう。例えば外の音を和らげるために、雨戸やカーテンを閉めたりテレビやラジオを流すなどです。
愛犬の嫌いなことをしようとして隠れてしまった場合は、無理やり力づくで引きずり出そうとしないことが大切です。愛犬が、自分の意思で出てくるのを待ちましょう。ただし、病院の予約時間などどうしても急いでいる場合は、おやつなどで誘い出すこともやむを得ないでしょう。
ただし、嫌なことを我慢できたらしっかりと褒めて、少しずつ苦手意識を和らげられるような練習を続けてあげましょう。
隠れている時に気をつけたいこと
まれに、ケガや病気などによる痛みや不快感が原因で、干渉されずに静かに過ごしたいと隠れている場合もあります。愛犬の息づかい、震え・下痢・嘔吐などの症状の有無もチェックし、気になる場合は動物病院を受診しましょう。
また、飼い主さんの気を引きたい場合も、軽く考えないでください。飼い主さんとのコミュニケーションが不足しているという、愛犬からのサインかもしれません。最近の愛犬との接し方を振り返り、改善点がないかを確認する良い機会にしましょう。
まとめ
犬が飼い主さんから見えない場所に隠れてしまう心理には、次のようなものがあります。
- リラックスしている
- 安心したい
- 嫌なことから逃げている
- 気を引きたい
- ひとりでいたい
愛犬が、リラックスしながらくつろいでいる場合は特に問題ありません。しかし、中には体調不良で隠れている場合もあります。また過去の経験から、隠れれば飼い主さんの気を引けると学習している場合もあります。愛犬の姿が消えても騒がずに、そっと居場所を突き止め、愛犬の気持ちに寄り添った対応をとりましょう。きっと、愛犬との仲がより深まることでしょう。
