犬が吠えるようになってしまう飼い主の『絶対NG行為』5選
「前はこんなに吠えなかったのに、最近よく吠えるようになった」「ダメって言っても吠えるのをやめてくれない」そう悩む飼い主さんは少なくありません。
愛犬が吠えるようになってしまう原因には、飼い主の間違ったしつけや行動が関わっていることもあります。ここでは、犬が吠えるようになってしまう飼い主の行為を見ていきましょう。
1.吠えるたびに大声で叱る
愛犬が吠えたとき、「ダメ！」「静かに！」と思わず大きな声を出してしまう方も多いでしょう。
しかし犬によっては、その飼い主の対応に「一緒に吠えてくれている」「飼い主も興奮している」と勘違いしてしまうことがあります。
また、恐怖心からさらに興奮を煽ったり警戒心が強くなったりして、余計に吠えるようになるケースもあるので、基本的に吠えたときは反応したり視線を合わせたりしないようにしましょう。
2.吠えた直後に要求を聞いてしまう
犬が吠えると、吠えるのをやめさせるために、おやつをあげたり抱っこしたり、散歩へ行くなど、愛犬が望む対応をしていませんか。
すると犬は、「吠えたら自分の願いが叶う」「飼い主が言うことを聞いてくれる」と学習してしまい、要求吠えが増える大きな原因になります。
3.いつも「無視」だけで終わらせる
「犬が吠えたときは無視するのが一番」と聞いたことがある方もいるでしょう。実際、要求吠えには無反応を貫くことが効果的なケースが多く見受けられます。
しかし、
- 不安で吠えている
- 恐怖で吠えている
- 物音に驚いている
こういった要因で吠えている犬を無視してしまうと、不安が解消されず、さらに悪化してしまう恐れも。
大切なのは、「なぜ吠えているのか」を見極めることです。原因に合わせて対応を臨機応変に変えていきましょう。
4.運動や遊びが不足している
エネルギーが余っている犬は、小さな音に反応しやすくなったり、ストレス発散として吠える頻度が増えたりすることがあります。
特に運動量が多い犬種は、散歩だけでなく、
- ノーズワーク
- 知育玩具
- 引っ張りっこ遊び
など、頭を使う遊びも日常的に取り入れると、ストレスや欲求が発散されて落ち着きやすくなるでしょう。
5.インターホンなどの犬の反応に騒ぐ
犬はインターホンや玄関の音を「知らない人が来た」と警戒して吠えることがあります。
そのたびに家族全員が慌てたり、大きな声を出したりすると、「やっぱり危険なんだ！」「危ないから吠えて追い払わなきゃ！」と勘違いしてしまいます。
インターホンや生活音に愛犬が吠えても、なるべく落ち着いて対応することが、犬の安心感につながるでしょう。
なぜ犬は吠えるの？原因を知ることが重要
「どうして吠えるの？」と悩む人は多いでしょう。実は、犬が吠える理由は1つではありません。例えば、
- 警戒している
- 嬉しくて興奮している
- 遊んでほしい
- 寂しい
- 痛みや体調不良
- 不安や恐怖
など、考え得るだけでも、さまざまな心理状態が考えられます。その時々の状況によって異なる理由が考えられるでしょう。
また、インターホンの音や雷、掃除機など、特定の音にだけ反応する犬も少なくありません。
「吠える＝悪いこと」と思いがちですが、まずは愛犬が何を伝えようとしているのかという視点で観察してみることも大切です。吠えている対象や原因を探り、その問題を解決することで、パタリと吠え癖が治る犬もいます。
犬が吠えるようになったときの正しいしつけ・対策
吠え癖を改善するには、叱ることよりも「成功体験」を増やすことが近道になりやすいです。
落ち着いている時に褒める
愛犬が吠えているときは反応せず、吠えるのをやめたときに「吠えるのをやめられてえらいね〜！」と褒めることで、犬は「静かにしていると褒められる」と学習します。
このメリハリを繰り返すことで、犬は「自分にとって良いことが起こる行動」を繰り返すようになるのです。したがって、吠えなかった瞬間を逃さず、すぐに褒めてあげてください。
苦手な音に少しずつ慣らす
インターホンや生活音が苦手な犬の場合は、小さなボリュームから少しずつ慣らしていく方法が効果的です。スマホの動画配信サービスなどで愛犬が苦手な音を探し、毎日少しずつ聞かせるとよいでしょう。
慣れてきて落ち着いて聞いていられたら、褒めたりおやつを与えたりして、「怖い音ではない」
「落ち着いていたらご褒美がもらえた！」と覚えさせてください。
十分な運動とコミュニケーションを心がける
犬はストレスが溜まることで吠え癖が悪化するケースが多々見受けられます。
散歩だけでなく、遊ぶ時間やスキンシップ、知育トレーニングを取り入れることで、ストレス軽減につながり、吠える頻度が減っていくわんこも少なくありません。
急に吠えるようになった場合は体調も確認する
今まで静かだった犬が突然吠えるようになった場合は、
- 痛み
- 聴力や視力の変化
- 認知機能の低下
などが影響している可能性もあります。
特にシニア期に入った犬は、さまざまな不調が起こりがちです。様子がおかしいと感じたら、早めに動物病院で相談しましょう。
まとめ
犬が吠えるようになった背景には、不安や興奮、ストレス、そして間違ったしつけなど、さまざまな原因が隠れています。だからこそ、「なぜ吠えているのか」を考えて、適切な対応をとることが改善への第一歩です。
焦らず愛犬の気持ちに寄り添いながら、その子に合った対策を続けていきましょう。
