1.警戒している
犬が周囲の様子を伺うようにしたあと動きを止めたとき、その場の状況に不安を感じたり、警戒心を持っていたりする可能性があります。
初めて行った場所や過去に嫌なことがあった場所でフリーズしたり、苦手な人に会ったときに固まってしまったりする犬は少なくありません。
動きを止めることでその場の状況をしっかりと把握しようとしていることや、相手を刺激しないように余計な動きを止めようとしていることが考えられます。
2.強い恐怖を感じている
犬が不安を感じたり警戒したりしているときにフリーズすることは多くあり、さらに強い恐怖を感じたときに固まってしまうこともあります。
驚いたり怖いと思ったりしたとき、動きが止まるのは動物として自然な行動で、人間でも思い当たることがあると思います。
意図的に止まっているわけではなく、無意識に恐怖のあまり固まってしまうことが考えられます。
3.意思表示をしている
犬は飼い主さんをはじめとした周囲の人間やそばにいる犬などに対して、行動や仕草で様々な意思や感情を伝えようとします。
そのため、犬がピタッと動きを止めてしまったときも何らかの気持ちを伝えようとしている可能性があります。
散歩の途中であれば「そちらの方向には行きたくない！」、散歩の帰り道であれば「まだ帰りたくない！」と伝えようとしているのかもしれません。
そのほかにも、動きを止めたりゆっくり動いたりしているときは対峙している相手に対して敵意がないことを伝えようとしていたり、落ち着いてもらおうと考えていたりすることもあるでしょう。
4.気になる音やにおいがする
歩いているときや遊んでいる最中など、何かをしているときにそれを中断してフリーズしているときは、気になることを発見したのかもしれません。
歩いている地面に知り合いの犬のにおいが残っていたり、どこかから聞き慣れない音が流れてきたりと犬の感覚を刺激したり、興味を引いたりすることが起きている場合があります。
特に正体がわからないものに対して嗅覚や聴覚、視覚などの感覚を研ぎ澄ましているとき、犬はあまり動きを見せません。
ジッとしたまま遠くを見つめていたり、声かけをしても反応しなかったりするときは、犬の五感を刺激するような何が起きていることがあるので、飼い主さんもぜひ一緒に観察してみてください。
5.体に痛みを感じている
犬の動きが止まったとき、身体的なトラブルが起きた可能性もあるので注意しましょう。
特に散歩や遊びの最中に突然止まったり、「キャン！」と鳴いてから動かなくなったりした場合、関節を痛めたり傷を負ったりしていることがあります。
その可能性が考えられる場合は、まず犬の全身をよくチェックして異常がないか確認してください。
ただし、怪我や病気で痛みがあるときは触られるのを嫌がることが多いので、そのような様子が見られるときは動物病院で検査してもらうことをおすすめします。
まとめ
犬は自分の気持ちや意思を体の動きで表現したり、伝えようとしたりすることが多くあります。
動きが止まるのもそのひとつの可能性があるので、愛犬にそのような様子が見られたときはよく観察して理由を考えてみてください。
興味や不安、身体的トラブルなど、様々な要因が考えられるので、愛犬の性格やその場の状況などから総合的に判断してしっかりと見極めてあげましょう。
