『病院が苦手な犬』がみせる行動５選
愛犬の"病院嫌い"に悩む飼い主さんは少なくありません。「こんなに怖い思いをさせるなんてかわいそう」と思ってしまう人もいるでしょう。
犬は「病院が嫌い」と言葉では表せないものの、行動や仕草にその気持ちが表れています。ここでは、病院が苦手な犬がみせる行動を見ていきましょう。
1.病院に行く途中から落ち着きがなくなる
病院へ向かう車の中や道中で、ソワソワと落ち着きのない様子を見せたり、時々「クンクン」と心細そうな声を出したり、呼吸がやたらと速くなったりする犬は多いです。
犬たちは、以前病院へ行く際に通ったルートや移動方法、移動に使うキャリーなどを記憶しており、それらを見ることで「もしかして…」と勘づいています。
2.待合室や診察台の上でブルブル震える
待合室や診察台でブルブルと震えるのは、病院嫌いな犬が見せる代表的な緊張のサインです。体に力が入り硬直したまま震えていたり、目を見開くように表情がこわばっている場合は、病院に強い苦手意識を持っていて、不安や恐怖を感じているサインでしょう。
3.行く前や待合室で隠れる
キャリーバッグを見せると、部屋の隅に逃げてカーテン裏に隠れてしまったり、待合室ではイスの下や飼い主の後ろに隠れてしまう、といった行動も、病院嫌いな犬がよく見せる行動です。
この行動は「ここから早く離れたい」「行きたくない」という愛犬なりの意思表示です。ここで飼い主が焦ったり取り乱したりしてしまうと、余計に不安を煽ってしまいます。飼い主は、いつも通り落ち着いた様子で対応しましょう。
4.強い緊張によるストレスサインを見せる
以下の行動は、強い緊張を感じているときに犬たちが見せるストレスサインです。
- 何度もあくびする
- よだれが大量に出る
- 呼吸が荒くなる
- 何度も自分の鼻を舐める
これらはボディランゲージと呼ばれるもので、犬たちにとってコミュニケーション手段の1つです。このような行動や仕草が現れたら、愛犬が強い緊張や不安を感じ、「落ち着かないと」と自分に言い聞かせているサインでしょう。
5.暴れたり攻撃的になる
普段おとなしい犬でも、極度の緊張や恐怖にさらされると、吠えたり唸ったり、噛みつこうとしたり暴れたりすることがあります。これは性格が悪いとか元々攻撃的な性格ということではなく、「怖い」対象から自分を守ろうとしている防衛本能の一種です。
犬が病院を嫌いになってしまう原因は？
病院に苦手意識を持つ犬たちは大勢います。では、なぜ犬たちは病院を嫌いになってしまうのでしょうか。主に以下の原因が考えられます。
- 「嫌なことが起こる場所」と記憶している
- 消毒液のニオイが苦手
- 他のペットの悲痛な声が怖い
- 飼い主の緊張や焦りが伝わっている
多くの犬は、以前、注射や診察を受けたことで「病院は痛いことをされる場所」「怖いことをされる場所」という強い印象を持っています。さらに、その記憶は、病院特有の消毒液のニオイや他の犬たちの悲痛な声で呼び起こされることも。
そして、意外なことに、飼い主の「今日は暴れないかな」「大丈夫かな」という焦りや不安が表情や声音から愛犬に伝わっていて、その空気感に犬も不安を増大させているケースが多いです。
病院嫌いな犬にやってはいけない行為
「愛犬が病院嫌いだから、病院へ連れて行く日は不安でいっぱい」という飼い主さんの中には、心配するあまり、逆に愛犬の不安を強めてしまう行動をとっているケースもあります。
- 「怖くないよ！」と焦って声をかけ続ける
- 無理やり抑えつけて連れて行く
- 注射のときだけ連れて行く
上記の行動は、余計に愛犬の不安や恐怖を煽ってしまうので、逆効果です。
また、「病院が苦手だから、あまり頻繁に連れていきたくない」と思うかもしれませんが、必要最低限、予防接種時しか行かないと、「注射＝怖いことをする場所」というイメージが強まってしまいます。
病院にポジティブな印象をもってもらうためにできること
病院嫌いを完全に克服することは難しくても、「怖い」という緊張を少しでも和らげることは可能です。
まずは「病院＝怖い場所」という認識を少しでも和らげること、そして「病院へ行ったら良いことが起こる」というポジティブな記憶にすり替えることを目標にしましょう。
- 予防接種時以外にも病院に連れて行く
- お気に入りの毛布やぬいぐるみを持っていく
- 飼い主がいつも通り落ち着いた態度で接する
- 診察後に愛犬にとって「嬉しい」「楽しい」ご褒美を用意する
診察後、愛犬にとって「嬉しい」「楽しい」とポジティブな気持ちになれるご褒美を用意してあげてください。おやつやお散歩、広い場所でのびのびと遊ぶなど、愛犬の好みに合わせたご褒美を用意してあげましょう。
また、予防接種以外に、ただ診察をしてもらうだけ、体重測定をしてもらうだけ、お散歩の時に前を通るだけ、など、怖い思いをしない日を作ることも大切です。可能ならば、獣医さんにおやつをもらうことで、獣医さんに対する恐怖心も和らげてあげましょう。
まとめ
愛犬が病院を嫌がる姿を見ると、飼い主としてもつらくなりますよね。病院が苦手な犬は、行動でその気持ちを表します。まずは、怖がる気持ちを否定せず、愛犬が少しでも「病院は怖いだけの場所じゃないかも」と思えるように、工夫して対策を練ることが重要なポイントです。
