愛情不足になっている犬が見せる行動5選
犬は愛情不足を感じても、「寂しい」と言葉で伝えることができません。しかし、愛情不足は犬のさまざまな行動となって表れます。それらの行動は、いわば孤独を感じているサインであるため、見過ごしてはなりません。ここでは、愛情不足になっている犬が見せる行動を5つご紹介します。
1.イタズラや破壊行動をする
スリッパや家具を噛んでボロボロにする、ティッシュを引っ張り出す、ゴミ箱をひっくり返すといったイタズラや破壊行動は、単なる遊びや暇つぶしではなく、愛情不足の表れであるケースが少なくありません。
過去にイタズラをして叱られた経験のある犬は、飼い主さんの気を引くためにあえて同じイタズラをすることがあります。その背景には、日頃のコミュニケーション不足や愛情不足が隠れていることが多いです。
また、愛情不足が犬のストレスや不安となり、そのストレスや不安を解消するために破壊行動に及ぶこともあります。
2.過度に吠える
犬は愛情不足になると、過度に吠えるようになることがあります。愛情不足によるストレスを発散するためや、飼い主さんの気を引くためにたくさん吠えてしまうのです。
この吠えに対して無視したり叱ったりすると、犬のストレスはさらに増し、余計に吠えるようになるといった悪循環に陥りやすいため注意が必要です。
犬が吠えるのには、必ず何か理由があります。愛犬が急に吠えるようになったときは、「最近、寂しい思いをさせていなかったか？」「愛情が不足していなかったか？」といったことも考えてみましょう。
3.トイレを失敗する
ストレスや不安は、犬がトイレを失敗する原因のひとつです。愛情不足によってストレスや不安を抱えている場合も、トイレを失敗してしまうことがあります。
また、トイレを失敗した際に飼い主さんが叱ったり騒いだりすると、「トイレを失敗すれば飼い主さんが注目してくれる」と犬が学習してしまうことが少なくありません。その結果、愛情不足を感じると飼い主さんの気を引くために、わざとトイレを失敗することもあります。
4.同じ行動を繰り返す
一時的な退屈しのぎではなく、ずっと自分の足先を舐め続けたり、尻尾を追って回り続けたりするなど、同じ行動を繰り返すのは犬のストレスサインです。
愛犬が急に同じ行動を繰り返すようになった場合は、何らかのストレスを抱えていると考えられます。そのストレスの原因が愛情不足であることもあります。
炎症を起こすほど足先を舐めていたり、尻尾を追うだけでなく噛みついて出血していたりする場合や、飼い主さんが呼びかけても反応せずに行動を繰り返す場合は注意が必要です。すでに常同障害にまで発展している可能性があります。
常同障害とは、慢性的なストレスや不安から、目的のない同じ行動を繰り返してしまい、日常生活に支障をきたす心の病気です。愛犬に常同障害が疑われる場合は、早めに獣医師に相談しましょう。
5.無気力になる
愛情不足になっている犬は、無気力になってしまうこともあります。これは「何をしても、どうせ構ってもらえない」と、犬がコミュニケーションを諦めてしまっている状態です。
犬が無気力になると、呼びかけても尻尾を振らない、何をしても反応が薄い、一日中ぼーっとしているといった様子が見られます。愛犬のこうした様子の変化を、「大人しくなった」「手がかからなくなった」と勘違いしないように注意しましょう。
犬の愛情不足を解消するには？
愛情不足になっている行動を愛犬が見せていることに気づいたら、まずは最近の愛犬への接し方を思い返してみましょう。もし「愛情不足だったかも」と感じるのなら、それを解消するように努めましょう。では、具体的にどうすればよいのでしょうか？
ここからは、犬の愛情不足を解消する方法を3つご紹介します。今日からでも実践できることばかりですので、ぜひ参考にしてください。
1.スキンシップの時間を大切にする
飼い主さんが忙しいと、愛犬と関わるのは食事や散歩といった最低限のお世話だけになってしまいがちです。そのような毎日では、愛犬が愛情不足を感じてもおかしくはありません。
毎日5〜10分でもいいので、スキンシップを通して愛情を伝える時間を作りましょう。週に1回だけ1時間まとめてスキンシップを取るよりも、短時間でも毎日スキンシップを取るほうが、犬は愛情を実感することができます。
ポイントは、スマホやテレビを見ながらではなく、愛犬に全集中で撫でたり抱っこしたりすることです。たとえ短時間であっても濃密な時間を過ごすことで、愛犬は自分が愛されていることを肌で感じ、安心感を得ることができるでしょう。
2.積極的に褒める
しつけが一段落すると、愛犬を褒めることが少なくなってしまいがちです。しかし、犬は飼い主さんに褒められることに喜びを感じるだけでなく、「自分のことを見てくれている」「愛されている」と感じるものです。
愛犬が指示に従えたときはもちろんですが、隣で穏やかに過ごしているときなどにも、「お利口」「いい子」と積極的に褒めてあげましょう。日常の当たり前な行動にも目を向け、褒めてあげることが、愛情表現の一環となります。褒めるときは、笑顔を忘れないでくださいね。
3.一緒に遊ぶ時間を作る
犬は、飼い主さんと遊ぶことが大好きです。一緒に遊んで楽しい時間を共有することで、飼い主さんの愛情が伝わるでしょう。
ぜひ散歩とは別に遊びも日課にして、愛犬の心を満たしてあげてください。犬との遊びにおいて大切なのは、時間の長さよりもしっかりと向き合うことです。スキンシップと同様に、たとえ5分の遊びでもその時間が濃密であれば、犬にとっては愛情を感じる大切な時間となります。
まとめ
犬は愛情不足を感じると、さまざまな行動を見せます。愛犬がイタズラや破壊行動、過度な吠え、トイレの失敗、同じ行動の繰り返し、無気力といった行動を見せるときは、飼い主さんの愛情を求めているのかもしれません。
愛犬が愛情不足になっていると感じたら、スキンシップの時間を大切にし、積極的に褒め、遊びの時間を作りましょう。日々こうしたことを積み重ねていくことで愛情不足が解消され、再び絆も深まっていくでしょう。
