犬は失敗した後、反省から学んで成長する
犬も人間と同じように、さまざまな経験を重ねて多くのことを学んでいきます。家にやってきた頃は「これはダメ」「これはこうする」といったルールがわからず、失敗を繰り返していた犬でも、時間経過とともにルールを学び、問題なく過ごせるようになることが多いですよね。
これは、犬も人間と同じように『反省』に似た考えを巡らせていると思われます。
例えば、「これをやったら、飼い主さんが怒っちゃった……」や「楽しかったけど、これをやったら飼い主さんがかまってくれなくなった」など、こうした経験を経て、「もしかして、やっちゃダメなことなのかも？」と自分で考え、正しい選択が取れるようになるのです。
犬が『ごめんね』と伝えているときのサイン4選
犬が悪いことをしてしまった、失敗してしまったと自覚しているとき、「ごめんね」とまるで反省しているような態度を取ることがあります。ここでは犬が「ごめんね」と伝えているときに見せるサインをみてみましょう。
1.背中を丸めて上目遣いで見つめる
犬が「やってしまった…」「飼い主さんが怒っている」と飼い主の意図を理解しているとき、背中を丸めて不安そうに上目遣いで見つめてくることがよくあります。
これは犬自身が悪いことをした、間違ったことをしたと理解しているからこそ見せる行動です。しっかり「やってはいけないことだ」と理解できているので、必要以上に責める必要はありません。
2.相手の手や足をそっと舐める
飼い主が叱っていると、なぜか愛犬がそろそろ〜っと近づいてきて、飼い主の手や足をぺろぺろっとそっと舐めることはありませんか。これは「もう怒らないで」「怖いです」というサインです。
反省、というよりは怒られている状況をどうにかしようと行動していますが、きちんと「ダメなことをして怒られている」ということは理解しているので、それ以上恐怖心を与えることはせず、次の行動に移りましょう。
3.仰向けになってお腹を見せる
愛犬がイタズラをしたことに対して叱っていると、なぜかゴロンと仰向けになり、お腹を見せてくることがあります。「なぜ今、そんなポーズを……？」と不思議に思ってしまいますよね。
実は、犬にとって仰向けのポーズは「降参」「服従」の意味を持つことがあります。相手が自分に対して警戒していたり怒ったりするとき、弱点であるお腹を見せることで「敵意はありません」「もう怒らないで」という気持ちを伝えているのです。
4.あくびをする
叱っている最中にあくびをされると「ちゃんと聞いているの！？」「理解してる？」と苛立ってしまう人もいるでしょう。しかし、犬にとって"あくび"はストレスサインの一種です。
「もう怒らないで」と相手を落ち着かせようとすると同時に、自分の不安に襲われている気持ちも落ち着かせる意味があります。「ごめんなさい」と反省する意味とは少々異なりますが、しっかり飼い主の怒りを感じ取っているサインです。
犬が反省の態度を見せていたら…飼い主がすべき行動
紹介したような反省の態度を愛犬が見せているとき、飼い主はどのような行動すべきなのでしょうか。
まずは怒り続けることをやめ、落ち着きを取り戻しましょう。そのまま怒り続けても恐怖心を与えてしまうだけですし、犬によっては「もうわかっているのに！」と不満を募らせてしまうこともあります。
その後、片付けなければいけない状況であれば、愛犬にかまわず黙々と静かにその場を片付けて、10分〜20分程度はかまわないようにしましょう。無視するのが心苦しいという場合は、別の部屋に移動し、お互いに気持ちを落ち着かせる時間を作ります。
その後、部屋に戻ったら愛犬に視線を送り、アイコンタクトが取れたら「おいで」などと優しく声をかけてみてください。愛犬の方から近寄ってきたら、先ほどの怒りは水に流し、温かくコミュニケーションを取り合いましょう。
まとめ
いかがでしたか。いけないことをしたときに叱ることはとても大切です。しかし、怒り過ぎてしまうと恐怖心を与えてしまうので、反省の色が見えたら説教はやめて、そこから正しいステップに移りましょう。
