1.カーミングシグナルを出す
犬はストレスや不安を感じているとき、「カーミングシグナル」というボディサインを見せることがあります。約30種類あるサインは仕草や表情、行動など様々ですが、それをすることで自分やそばにいる相手の気持ちを落ち着かせる効果があると考えられています。
カーミングシグナルには、以下のようなものがあります。
- あくびをくり返す
- 体を掻く
- 体をぶるぶる振る
- 背中を向ける、顔を背ける
- 地面のにおいを嗅ぐ
- 弧を描くように歩く
飼い主さんのことが好きで、普段はスキンシップや遊びを喜んで受け入れる犬であっても、気分や状況によっては「放っておいて」と思うこともあります。
コミュニケーションを取っているときに、こうしたサインが見られたら無理強いすることなく、愛犬の気持ちを尊重してあげるようにしましょう。
2.飼い主さんから離れる
犬が静かに過ごしたいと考えているときや、かまってほしくないと思っているとき、飼い主さんから離れていく様子も見られます。
犬が落ち着いて休んだり眠ったりしているときに、飼い主さんが強引に撫でたり遊ぼうとしたりすると、犬はうんざりしてその場から去っていくことがあります。
こうした行動を取るときは、「ひとりで休みたいからかまわないで」と言っているのかもしれません。
ここで深追いして、撫で続けたり逃げられないように捕まえたりすると、犬は不快になるだけでなく飼い主さんへの信頼をなくしてしまうこともあります。
愛犬が静かに離れていこうとしている場合は、「今はかまわれたくない気分なんだね」と理解してあげて、時間をおいてからまたスキンシップを取るようにしましょう。
3.目をそらす、無視をする
犬にとって目を合わせることは、大切なコミュニケーション方法のひとつです。特に飼い主さんのような信頼関係を築いた相手とのアイコンタクトは、愛情表現でもあり意思表示でもあります。
そのため飼い主さんと目が合った犬が、すぐにそらしてその後目を合わせようとしなかったり、目が合わないように隠れたりする場合は、コミュニケーションを拒否している可能性があります。
また、声をかけたときに聞こえているにもかかわらず、顔をこちらに向けずに無視するときも同じ気持ちでいることが考えられます。
4.攻撃的な様子を見せる
犬は自分が嫌なことをされたとき、無視したり逃げたりして関わりを拒否する意思表示をします。しかし、そうしたサインから気持ちをくみ取ってもらえず、強引になでられたり、かまわれたりすると次第に攻撃的な態度を見せるようになります。
始めは「かまわないで…」と静かに伝えていても、それが理解してもらえないとなると、唸ったり歯をむき出したりして威嚇をして、自分から相手を遠ざける手段に出るのです。それでも理解してもらえないと、嚙みついて攻撃するようになってしまいます。
犬も攻撃したくてしているのではないため、威嚇や攻撃の後に傷ついたりストレスを抱えたりすることがあります。また、飼い主さんとの関係が壊れてしまうこともあるので、愛犬が攻撃的になるような機会や状況にならないよう気をつけましょう。
まとめ
基本的に犬は、家族や仲間といることで楽しさや安心感を感じる動物です。しかし、いつでもどこでも相手を求めているわけではなく、ひとりで静かに過ごしたいと思うこともあります。
仕草や行動から気持ちを読み取り、それを尊重した対応をすることは愛犬との関係を良好にするためにとても大切なことです。日頃から愛犬の様子を観察して、心理や気持ちを把握できるようにしましょう。
