犬がクレートやケージに閉じこもってしまう理由とは？
犬にとってクレートやケージは自分だけのテリトリーであり、落ち着いて休める場所です。飼い主にとっても犬の安全を確保したり、移動の際に利用したりと欠かせないアイテムなのではないでしょうか。
慣れた犬であれば、クレートやケージに自ら入ってしばらく過ごしているかもしれません。しかし、いつも呼んだら出てくるはずが、何度呼びかけても出てこない場合は心配になりますよね。そんな時は、なぜ愛犬が閉じこもってしまったのかその理由を確かめましょう。
1.外に出るのが怖いから
犬がクレートやケージに閉じこもり、まわりの様子を伺うような態度が見られる時は、「外に出るのが怖い」と思っている可能性があります。よくあるのが、来客した人に警戒している、子供が騒いでいるから隠れているといった理由です。
ほかにも、外から聞こえる工事のような大きな音に恐怖を感じている可能性も考えられます。これは、その犬にとって苦手な物が、クレートやケージの外にあるから出られなくなっている状態です。
また、何らかのトラウマを抱えている保護犬であれば、外に対して強い恐怖心を持っているのかもしれません。
2.安心できる場所にいたいから
その犬にとってクレートやケージが安らぐ場になっているなら、閉じこもっていても大きな心配をすることはないでしょう。安心できる場所になっているのはいい傾向でもあります。
のんびりくつろいでいる、ぐっすりと眠っている様子ならそのまま見守ってあげてください。年齢を重ねた犬であれば、休憩する時間は日ごとに伸びていきます。
3.寒いから
もしその時が冬ならば、「寒くて出たくない」という理由も考えられます。人間も冬になると布団から出たくなくなるように、犬も寒くて動けないことがあります。
大型犬やダブルコートの犬種であれば寒さには強いですが、小型犬でシングルコートの犬種は寒さに弱く、冬になると震えてしまうことがあるので注意しなければなりません。雪が降る地域であれば、なお適切な室温調節をしたいですね。
暖房で部屋を暖かくするのはもちろんですが、犬のクレートやケージ中にも毛布を入れて、必要であればペット用のヒーターなどを用意してあげてください。寒さで体調を崩すこともあるので、目を離さないようにしましょう。
4.体の調子が悪い
犬は体調が悪いと、本能的に自分のテリトリーに隠れる行動を取ります。
いつもなら呼べば出てくるのに、愛犬がなぜか閉じこもって出てこない時は、何らかの異変がないか注意深く探ってください。いつもと様子が変わらないように見えても、怪我や何らかの病気を抱えていることがあります。
5.お気に入りのおもちゃを隠しているから
愛犬に声をかけると焦ったような表情を見せる時は、何かお気に入りのおもちゃなどを隠しているのかもしれません。
もしかすると飼い主の靴下やタオルなどを持ってきてしまい、そこで声をかけられて「ヤバい！」とオタオタしている可能性もあります。
犬は大のお気に入りを自分のテリトリーに隠す習性を持っているので、持ち物が見当たらないときは、ケージやクレートの中を探してみるといいでしょう。
犬が出てこない時のNG行為
もし愛犬がクレートやケージに閉じこもったとしても、無理やり外に出そうとはしないでください。体を引っ張って引き出してしまうと、飼い主に対して不信感をつのらせ、ますます外の世界に対する恐怖心が増してしまいます。
愛犬が不安そうな表情を浮かべているのなら、まずは優しく声をかけてあげてください。それでも出たがらないようであれば、もう少し様子をみましょう。
閉じこもった犬への適切な接し方
犬がクレートやケージのようなテリトリーに閉じこもるのは、「そっとしておいて欲しい」というアピールでもあります。もちろん明らかにグッタリした様子であれば、クレートに入れたまま動物病院へ連れて行かなければなりません。
何時間も閉じこもってしまっているなら、愛犬が好きなおやつやおもちゃを見せて、犬が自らの意志で出てくるよう誘導してみてください。それでも出たがらないなら扉は開けたままにして、もう少し見守ります。
もし深刻なトラウマを抱えた保護犬であれば、時間をかけて距離を縮めることが大切です。少しづつ犬のテリトリーに近づきながら、心が開くそのときをじっと待ちましょう。
まとめ
犬がクレートやケージから出てこないと、飼い主としては何かと心配になるものです。
しかし、元々犬は洞穴で暮らしていたルーツがあるので、大きな心配はいりません。
犬の体調に深刻な異変が見られない限りは、適切な接し方で様子を見守ってあげましょう。
