犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐ理由
犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐのは、どのような理由からなのでしょうか。
1.知っている人かどうかを確認したい
犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐのは、知っている人かどうかを確認したいからです。
犬は足のニオイを執拗に嗅ぐことがあるのですが、汗のニオイを嗅いでいるんです。足の裏って、意外とよく汗をかきますよね。人の汗のニオイは犬が好む有機物のニオイです。
色んな人の足のニオイを嗅ぎ、（あ、この人は○○だ）と判断しています。初対面の人の足のニオイを執拗に嗅ぐのは、初めて嗅ぐニオイから情報を集めているところです。
「足のニオイを嗅ぐ」などと聞くと、人には「くさい」とか「汚い「などと感じられてしまうかもしれませんが、犬にはそのような概念がありません。足のニオイも大事な情報源なのです。
2.敵意の有無を調べるため
犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐのは、相手が自分に対して敵意を持っているかどうかを調べるためです。
敵意の有無を調べるための方法は、手のニオイを嗅ぐということです。
初対面の犬との挨拶の仕方をご存じでしょうか。犬との距離を1mほど保ちつつ、目の前にしゃがんで座り、そーっと手を差し出すのがよい挨拶の仕方です。
犬に対して少しでも不安や恐怖を持つ人は、（噛まれるかもしれない…）という気持ちがあるため、手を差し出すことに抵抗があるものです。
犬が手のニオイを嗅ごうとした時、スッと手を引いてしまうことがあると思います。そうすると、犬は警戒します。犬を怖がる人を犬も怖がります。
手のニオイを嗅がせてもらうことができないと分かった時、犬は（この人は自分と仲良くしてくれない人だ）と判断することがあります。
臆病な犬や警戒心の強い犬であるほど、人の手のニオイを執拗に嗅ぎます。警戒心を和らげるため、安心してもらうためには、犬が満足してもらうまで嗅がせてあげるとよいです。
3.食べ物のニオイがするから
犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐのは、食べ物のニオイがするからです。
グッと顔を近づけてきたり、口元を執拗に嗅いだりすることがあります。食べ物のニオイがし、（どんな食べ物を持っているんだろうか？）と、ニオイを嗅ぐことで確認しているのです。
顔や口元のニオイを執拗に嗅いだ後、嬉しそうな表情をしたり、しっぽを振って喜んだり、テンションが上がったような仕草や行動をすることがあります。
知っている（食べたことのある）食べ物のニオイを確認したことで、（この人は食べ物をくれるかもしれない！）と、期待する気持ちが高まってしまったからです。
4.コミュニケーションしようとしている
犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐのは、コミュニケーションしようとしているからです。
犬同士でのコミュニケーションとして、おしりのニオイを嗅ぎ合うことがあるのですが、人に対してもおしりのニオイを嗅ぐことでコミュニケーションしようとすることがあります。
犬にとっては、挨拶の仕方のひとつです。初対面の犬が人のおしりのニオイを執拗に嗅ぐのは、（この人はどんな人かな？）と、情報を集めているところでもあります。
これは余程の犬好きでなければ難しいかもしれませんが、私も挨拶を返したくて、犬のおしりのニオイを嗅ぐ仕草をして見せることがあります。
不思議そうにする犬もいますが、挨拶だと受け取ってくれたのか、すぐに仲良くしてくれる犬もいます。
まとめ
犬が初対面の人のニオイを執拗に嗅ぐ理由を4つ解説しました。
- 知っている人かどうかを確認したい
- 敵意の有無を調べるため
- 食べ物のニオイがするから
- コミュニケーションしようとしている
初対面の犬から執拗にニオイを嗅がれると、ドキドキしますよね。
犬が苦手な人にとっては、緊張の時間かもしれません。犬が好きな人にとっては、好きになってもらえるかな、仲良くしてもらえるかな、という意味での緊張の時間なのではないでしょうか。
