犬が自分の体を噛んでしまう理由5つ
犬が自分の体を噛んでしまう理由をご紹介します。愛犬に当てはまるものがないかチェックしてみてください。
1.暇つぶし
犬が自分の体を噛むのは、単なる「暇つぶし」の可能性があります。
愛犬が自分の四肢や尻尾を噛んでいるのを見ると驚いてしまうかもしれませんが、時々噛む程度で皮膚に異常が起きていなければ特に心配する必要はありません。
暇つぶし以外にも、雨上がりに散歩をして濡れた足が気になっているなど、一時的な違和感で噛んでいることもあります。
しばらくして犬が噛むのをやめているようなら、とくに気にしなくても良いでしょう。
2.痒みがある
犬は体に「痒み」があると、その部分を噛んでしまうことがあります。犬は人間のように手で痒い部分を掻くことができないので、代わりに舐めたり噛んでしまうのです。
犬の皮膚に痒みが起きる原因には、「アトピー性皮膚炎」「食物アレルギー」「虫刺され」「感染症」などがあります。
犬が痒みから体を噛み続けると、皮膚は炎症を起こします。皮膚炎が起きると痒みはさらに悪化し治りも遅くなってしまうので、早めの治療が肝心です。
ダニやノミによる虫刺されは予防薬によって防ぐことが可能なので、虫が寄生する前にしっかり予防してください。
3.痺れがある
犬は神経系の病気によって起きる「痺れ」から体を噛んでしまうこともあります。
犬の手足に痺れが起きている場合、「椎間板ヘルニア」「血栓塞栓症」「頸部脊椎の損傷」などが考えられまます。
腰の椎間板ヘルニアでは後ろ足が、頸部(首)の脊椎が損傷すると前足に痺れが出ます。血栓塞栓症は心臓病や高脂血症の犬が発症することが多いです。
4.痛みがある
犬が自分の体を噛んでしまうのは「痛み」が原因の場合もあります。
犬が自分の体を噛んでしまうほど痛みを感じている場合、「骨折」や「捻挫」の可能性もありますし、棘など異物が刺さっていたり、爪に異常がある可能性も。
もし犬が手足や尻尾を執拗に噛んでいたら、噛んでいる部分に異常がないか、丁寧に確認してみましょう。
5.ストレス
犬はストレスが溜まると自分の体を噛んでしまうことがあります。
犬のストレスは以下のことが原因になることが多いでしょう。
- 運動不足
- 寂しさ
- 欲求不満
- 空腹
- 犬に適さない環境での飼育
犬はストレスが強くなると、ストレスを誤魔化すために自分の体を舐めたり噛んだりすることを繰り返すようになります。
このようにストレスから同じ行動を繰り返すことを「常同行動」といい、悪化すると血が出るまで自分の体を舐めたり、時には尻尾を噛みちぎってしまうこともあります。
犬の自傷行為を止めさせるためにすべきこと
犬が一時的ではなく、ずっと自分の体を噛む行為は自傷行為に当てはまります。できるだけ早く止めさせるようにしてください。
自傷行為を止めさせるためには、なぜ愛犬が体を噛んでいるのか原因を考えてみましょう。噛んでいる部分に痒みや痛み、痺れがある場合は適切な治療を受ける必要があります。
噛んでいる部分に異常がない場合はストレスが原因である可能性が高いです。愛犬がストレスを感じている原因を考えて、散歩の時間やコミュニケーションを増やす、飼育環境を整えるなどして対応してください。
根本的な解決にはなりませんが、皮膚をそれ以上傷つけないためにエリザベスカラーや服を着せる対処法もあります。
それでも改善されない場合は、愛犬が精神的トラブルを抱えている可能性が高いので獣医師に相談してみましょう。
まとめ
犬が自分の体を噛んでしまう理由には、なんらかの不調がある以外にも「暇つぶし」など意外な理由もあります。
その「暇つぶし」以外で体を噛むのは、犬の心か体に異常が起きているサインのため、対応には慎重になる必要があります。
この時、「噛んだらダメ！」と強く叱るのは犬のストレスになり逆効果です。
まずは原因をつきとめて、動物病院へ相談するなど、すみやかに対処するように心掛けましょう。
