犬が「甘噛み」する理由とは
そもそもなぜ、犬は甘噛みをするのでしょうか。
犬が持つ本来の性質や心理状況について触れてみましょう。
歯がむず痒い
子犬期は、ほぼ「歯がむず痒いから」という理由で甘噛みをします。
乳歯が永久歯に生え変わる途中は口の中がムズムズしてしまうため、犬は目についた物を噛んで解消させようとするのです。
2.遊んでほしい
飼い主の手を甘噛みするのは、犬が「遊んでほしい！」と甘えて要求していることが多いです。犬は本来噛み付く習慣があることから、遊びの一環で噛んでしまうことがあります。
不安になっている
犬に何らかの不安やストレスがある時にも、執拗に甘噛みを続ける様子が見られることがあります。犬は噛むことでストレス発散ができる性質を持っていますが、人や物を噛む癖が付くのはよくありません。
愛犬の「甘噛み」を直すべき理由
犬の甘噛みといえば、主に子犬期に見られる行動です。まるで甘えるように犬が甘噛みするしぐさは、一見あまり心配ないように思えます。
しかし、愛犬の甘噛みを直すべき理由がわかれば、「やめさせるべきだ」と感じるはずです。
1.噛み癖がついてしまうから
「今は甘噛みだから大丈夫」「痛くないから平気」と甘噛みを放置してしまうと、噛み癖がついてしまうので大変危険です。甘噛みであっても噛むことには変わりありません。
やがて成犬になれば、甘噛みではなく、本気噛みになってしまい、大きなトラブルに発展する危険性があります。
2.他の犬や人に危害を与える可能性があるから
愛犬の甘噛みを直すべき最大の理由は、飼い主をはじめとする誰かがケガを負う恐れがあるからです。
たとえ大好きな相手（飼い主や同居犬）だったとしても、興奮状態の中では自分をコントロールすることができず、思わず思い切り噛んでしまう可能性があります。
噛み癖がついてしまうと、他の犬や人に危害を与える可能性も出てしまいます。甘噛みの延長上に本気噛みがある以上は、やはり早期にやめさせるべきです。
愛犬の「甘噛み」をやめさせるしつけ方法
犬本来の噛む習性自体は持ち続けてもいいのですが、問題は人や物を手当たり次第に噛んでしまう、いわゆる「噛み癖」といわれる行為です。
愛犬の甘噛みをやめさせる以下のしつけ方法を実践して、少しづつ改善させましょう。
ダメ！と強く言う
もし噛まれたら「ダメ！」と強い口調で反応し、その場を立ち去ります。その場で「ダメ！」と伝えて、体罰や暴言は一切しないことが大切です。
同居されている家族も一丸となって同じように対応することで、愛犬が混乱せずに（これはいけないことなんだ…）と受け止めることができます。
そもそもできるだけ噛まれるような状況を意識して作らないように心掛け、愛犬を叱らなくてはいけない原因自体を減らす努力も行いましょう。
興奮する前に静止させる
甘噛みをする状況を作らないためには、犬が興奮する前に静止させるしつけもぜひ行っていきましょう。
「待て」「おすわり」といったコマンドで、犬を落ち着かせるようにします。
犬用おもちゃで発散させる
噛むこと全てを禁止してしまうと犬は大きなストレスを溜めてしまいます。ですので、犬用おもちゃで発散させてあげましょう。
噛んでいいのは犬用おもちゃだけにして、飼い主の手で与えておもちゃは出しっぱなしにしません。ロープのようなおもちゃで、「ちょうだい」のトレーニングも行うと、自分からリリースしてくれることを覚えてくれます。
まとめ
たとえ軽い「甘噛み」だとしても、思い切り噛まれてしまうと大ケガを負ってしまう危険があります。そのため、子犬との遊びだとしても手を出すのはぜひやめてください。
子犬の頃から少しずつしつけを行うことで、噛み癖から引き離すことができます。
手がつけられないほど犬が噛んでしまう場合は大変危険ですので、ドッグトレーナーのような専門家に相談することをおすすめします！
