1.デザイン性のみで選んでしまう
可愛い愛犬の使う食器ですから、飼い主としてはその愛犬に似合いそうな可愛いものやスタイリッシュなものを選びたいですよね。
しかし、デザイン性のみで犬の食器を選んでしまうのはNGです。
素敵だからといって食器の内部に細い溝があったり、あるいは凸凹がついているような形状だと、洗っても完全にきれいにならず、汚れが残ってしまう可能性があります。
デザインばかり見ていて、食器の素材を軽視するのもよくありません。プラスチックや木製の食器は軽くて割れにくいのは魅力ですが、傷が付きやすく、細かい傷の間に落とせない汚れがたまったり、雑菌が繁殖したりするため衛生面ではデメリットがあります。
中型・大型犬の場合、パワーがあり重さのある陶器やガラスでもいたずらして、割ってしまう可能性があるというのも考慮したほうがよいでしょう。
2.犬の体の大きさや食べ方にあっていない
犬の体の大きさや食べ方に合っていない食器を選ぶことも、ダメな選び方です。
例えば、小型犬と大型犬では一回に食べる量や必要な水の量は全然違いますよね。当然、それぞれの大きさの犬の食べる量・飲む量に見合った食器を選ぶ必要があります。
また小型犬に大きすぎる食器だと食べにくいですし、大型犬に小さい食器だと、軽すぎて犬の食べ方によっては食器を引きずって食べにくくなったり、勢い余ってひっくり返したりしてしまうことも。
パグなどの鼻の短い短頭種は、深さのある食器だと食べづらくなりますし、ビーグルやダックスフンドなどの耳の長い犬種だと口の広い食器は耳が汚れる可能性もあります。
必ず愛犬の体格や特徴、食べ方に適した食器を選びましょう。
3.食器をめったに洗わない
愛犬の食器を洗う頻度はどれくらいでしょうか。
犬用の食器をめったに洗わないというのはNGです。犬の食事が食器に残り、それが腐敗して雑菌が残るリスクがあります。また、犬は人間と違って、食器をなめまわしたりしますよね。それをそのままにしておけば、同様に雑菌が繁殖してしまいます。
まずは、犬の食器は食事ごとに洗いましょう。中性洗剤や犬用洗剤どちらでもかまいませんが、食器に洗剤が残らないようしっかり洗い流してください。また定期的に塩素系漂白剤やアルコールスプレー、熱湯消毒など素材に合った方法で除菌するとより安心です。
4.人間と共用のスポンジで洗う
犬の食器を洗っていて（なんだかヌルヌルしている？）と思ったことはありませんか。それは、犬の唾液を由来とする「バイオフィルム（細菌の膜）」が原因です。
ですが、それを落としたいからといって、人間と共用のスポンジで洗うのは絶対にNGです。犬の口の中には、飼い主さん家族が病気になってしまうかもしれない人獣共通感染症の原因菌が含まれてるのです。
人間用のスポンジで犬の食器を洗うことで、その細菌が人の食器に移ってしまう可能性があります。特に免疫が低下している人やお年寄り、幼い子供にとっては危険です。
犬と人間用のスポンジは、絶対に分けて使いましょう。間違えて使ってしまうのが心配なら、犬用スポンジを使い捨てのペーパースポンジにするのもおすすめです。
犬の食器のヌルヌルが気になるようなら、洗う前にペーパータオルなどで拭き取ってから洗いましょう。さらに、ヌルヌルが落ちにくければ、お酢やクエン酸で洗うとよりきれいになりやすいですよ。
犬の食器を清潔に保つのには、洗い終わった後に乾かすのも大切ですが、この時食器を拭く布やふきんもスポンジ同様、人間用とは別にするようにしてくださいね。
まとめ
今回は、愛犬の「食器」におけるタブーをご紹介しました。
愛犬に似合いそうな犬用食器を見ると、ついつい買ってしまいたくなる気持ちはわかります。ですが、犬の体や特徴にあわせ、清潔さを保てるかどうかという観点が、犬の健やかな食生活のためには大切です。
また犬の食器を洗う大切さ、人間と犬用のスポンジを分けることも重要です。
愛犬に適した食器を正しく選んで、正しいケア方法で管理しながら、毎日楽しいご飯タイムにしてあげましょう！
