犬の「遊び食べ」とは
犬のご飯の「遊び食べ」とは、ご飯を食べている最中にもかかわらず、全て食べることなくどこかに遊びに行ってしまう行為。中にはドッグーフードなどのご飯自体を口で転がして遊びはじめてしまう犬もいるよう。
愛犬にとって健康な体を作るための大切な栄養源となるご飯。食が細いタイプのもいますが、しっかりと食べてもらえないのは困りもの。
またドッグフードで一度でも遊んでしまったことがある犬は、ご飯を「オモチャ」なのか「ご飯」なのか区別が付かなくなっている可能性もあるようです。
「遊び食べ」のリスクは？
食事の時間と遊ぶ時間の区別がつかなくなるのは、しつけの面で少々心配になりますし、なによりも栄養が偏ってしまうのはリスクになるかもしれません。
しかし、この「遊び食べ」もしかすると飼い主さんのご飯の与え方に問題があるのかも。犬がご飯を「遊び食べ」する理由を確認してみて下さい。
犬がご飯を「遊び食べ」する4つの理由と改善方法
1.お腹が空いていない
犬が「遊び食べ」する理由のひとつは、お腹が空いていないという可能性があります。空腹を感じていなければ食べたくないのは当たり前ですよね。お腹が空かない原因は単純にご飯を与えすぎているのかも。
市販のドッグフードは犬の健康に必要な栄養素がバランスよく含まれている理想的なご飯です。愛犬にとって必要な量以上を与えすぎてしまうと「遊び食べ」に繋がるだけでなく、肥満になってしまう危険性も。
例えば、朝に飼い主さんに用意してもらったご飯を全て食べて、夜のご飯を「遊び食べ」してしまう犬は、一度に与えているご飯の量が多すぎるのかもしれません。
ドッグフードのパッケージに記載されている給与量は1回分ではなく1日分で、あくまで目安なので一度確認してみて下さい。もし与えすぎているようであれば、ご飯の量を減らしてみましょう。
2.いつでも食べられる
「なかなか食べてくれない」「お腹が空いたらかわいそう…」などの理由で、いつでも食べられるように用意したご飯を出しっぱなしにしていませんか？
フードボウルにご飯を入れたまま置きっぱなしにしていると、犬は「いつでも食べられるから今は好きなことをしよう！」という気持になって遊びはじめてしまうことがあります。
また、置きっぱなしにされたドッグフードは酸化してしまうため、美味しく食べることが出来なくなっている可能性もあります。
用意したご飯は食べないからといって置きっぱなしにすることなく15～30分様子を見て、食べないようであれば片付けてしまいましょう。片付けた後にお腹が空いた様子がみられても、次のご飯の時間まではご飯を与えないようにして下さい。
ご飯はいつでも食べられるものではなく、用意してもらった時にしっかり食べないといけないと学習してもらいましょう。
3.オヤツを食べたい
ご飯よりも嗜好性の高いオヤツが大好きという犬は少なくありません。トレーニングやしつけの際、オヤツを使って学んでもらう機会も多いので与えること自体はもちろん問題ないのですが、オヤツを欲しがるからと与えすぎてしまうのは「遊び食べ」の理由に繋がってしまいます。
一日にたくさんオヤツも貰える犬は当然ながら、ご飯より美味しいオヤツを欲しがってしまいます。犬の心理としては「ご飯いらないからオヤツちょうだい」という気持ちなのでしょう。
オヤツの与えすぎが「遊び食べ」の原因になっている場合は、まずはオヤツの回数を減らしてみてください。オヤツの回数を減らすだけで「遊び食べ」の改善が見られない時は、「ご飯を食べなければオヤツは一切与えない」と徹底してみましょう。
4.構ってもらいたい
犬が「遊び食べ」してしまう理由のひとつに、飼い主さんに構ってもらいたいとういう心理が働いていることもあります。
なかなか構ってもらえない犬は、飼い主さんの注目を集めたくて「遊び食べ」することもあるよう。この理由で「遊び食べ」する犬は寂しがり屋で甘えん坊な性格の個体に多いようです。
「忙しくてコミュニケーションの時間が少なかった」「最近一緒に遊んでなかったな…」など心当たりがある飼い主さんは、一度しっかり時間を作って思う存分甘えさたり、たっぷり一緒に遊んであげましょう。
まとめ
食が細いタイプの犬も中にはいますが、ほとんどの犬が「食べること」は大好きなはず。
犬が遊び食べしてしまう理由は、飼い主さんのご飯の与え方や環境が原因になることが多くなっています。愛犬の「遊び食べ」の理由を見極めて、しっかりご飯を食べてもらいましょう。
