犬が「片足を上げる」理由4つ！
1.マーキング
犬が片足を上げる姿で一番最初に思い浮かべるのがオシッコをしている時ですよね。犬はマーキングするために片方の後足を上げてオシッコをします。
マーキングはよく電信柱などにしますが、片方の後足を上げる理由は少しでも高い位置にオシッコをかけたいからだといいます。
マーキングとは他の犬に対して自分自身の存在、また「ここは自分の縄張りだ」という意思を主張する行為。出来る限り高い位置に自分のオシッコのニオイをつけることで力強く大きな犬であるということを主張しているようです。
マーキングは犬の本能なので完全に止めさせることは難しいですが、マナー違反になってしまわないよう、してはいけない場所ではさせない、また飼い主さんがしっかりとお掃除するようにしましょう。
2.緊張や不安
犬は不安や緊張を感じた時に片方の前足を上げることがあります。この場合、前足を上げたままじっと動かないことが多いよう。この行動は「カーミングシグナル」と呼ばれる、犬が不安や緊張を感じた時のボディランゲージになります。
「カーミングシグナル」は、自身と相手の気持ちを落ち着かせるためのボディランゲージでもあり、相手に敵意がないことを示す行動でもあります。
初めて会う知らない犬や人に対して片方の前足を上げた時は、緊張はしているものの敵意はないという気持の表れになります。
3.構ってほしい
愛犬がトコトコと寄ってきて飼い主さんに向かって片方の前足を上げる時もありますよね。これは「構ってほしい」「甘えたい」「オヤツちょうだい」など何らかの要求のサインになります。
飼い主さんの気を引くように前足で軽くチョンチョンと触れてくるこの行動は「パピーリフト」と呼ばれ、子犬が母犬にお乳をおねだりする時の仕草と同じと言われています。
要求がある時の仕草ではありますが、基本的には飼い主さんを母犬と同じくらい信頼している証。甘えたい気持ちが伝わってくる可愛らしい仕草のひとつです。
4.興味がある物を見つけた時
犬は興味のある物を見つけた時も、そっと片方の前足を上げて動かなくなることがあります。例えば、お散歩中に猫やハトなどを見つけた時のあなたの愛犬はどうですか？立ち止まって前足を上げることがあるのではないでしょうか。
この行動は「あれはなんだ？気になる！」という気持の表れと共に、ルーツが猟犬であった場合「獲物を見つけた」という心理が働いているようです。
ルーツが猟犬の場合「獲物を見つけた」と感じた時に、姿勢を低くし前足を上げて静止します。獲物を捕らえる前の緊張感が体中から伝わってくるはずです。
片足の上げ方が不自然な時は病気の可能性も
前足、後足のどちらであっても、愛犬の足の上げ方に不自然さを感じる時は、身体のどこかに痛い部位がある可能性が高くなります。
目視と触れることで確認しましょう
飼い主さんが目視で確認できるのは肉球や爪。ケガをしていないか、爪が割れていないかなどしっかり確認してあげましょう。
また、関節の痛みであれば目視で確認するのは難しくなります。優しく体中に触れて、触られると嫌がる部位はないか、また歩き方を注意深く見てかばっている部位はないか確認していきましょう。
犬が身体に痛みを感じて片足を不自然に上げてしまうのは、怪我や骨折以外にもいくつかの病気の可能性が考えられます。
- 関節炎
- 膝蓋骨脱臼
- 前十字靭帯断裂
関節炎は軟骨の炎症により痛みが生じ、重症化すると歩くことが難しくなってしまいます。原因は加齢や感染症、免疫疾患など。体重が重いと更に関節に負担がかかってしまうので太らせないように気をつけましょう。
膝蓋骨脱臼は膝のお皿が外れてしまう病気。痛みが生じ関節の動きも悪くなるため、歩き方に不自然さが見られるはずです。
前十字靭帯断裂は名前の通り、靭帯が部分的にまたは完全に切れてしまう病気です。後足をかばうように歩くことが多くなります。様々な原因で起こりますが、外傷や加齢によって起こることが多いと言われています。
まとめ
日頃なんとなく目にしている愛犬が片足を上げているポーズにも、甘えていたり緊張していたりと色々な心理があるようですね。歩き方に不自然さを感じた時はしっかり確認したうえで、気になる症状がある場合はすぐに獣医さんに診てもらいましょう。
