1.ケージで犬を留守番させる
犬をお留守番させる時は、ケージを使うのがオススメです。
人間の感覚からすると、「ずっと閉じ込めておくのはかわいそう」と思うかもしれません。しかし、犬は広いリビングで自由に過ごすよりも、決められたスペースで過ごすほうが落ち着く習性があります。
ケージにトイレや飲み水を入れておけば、少し長めのお留守番でも、犬は寝ながら飼い主の帰りを待つでしょう。
イタズラも防ぐことができますし、犬のお留守番にはケージを使うと安心です。
2.犬の寝床やリラックススペースにする
ケージは、犬の寝床や、リラックススペースとして利用することができます。
犬が人間と一緒のベッドで寝ることは、衛生的な理由から推奨されていません。できれば寝る時は、犬をケージの中の犬用ベッドで寝かせるようにしましょう。
寝る時だけでなく、犬がゆっくり過ごすことができる場所としても、ケージは有効です。怪我や病気で安静にしないといけなくなっても、普段からケージに慣れていれば、落ち着いて過ごすことができますよ。
3.トイレのしつけに利用する
犬にトイレのしつけをする時にも、ケージは使うことができます。
犬は、自分の寝床や食事のスペースが汚れるのを嫌います。ケージには、寝床とトイレのスペースを分けて置きましょう。
子犬をケージに入れ、トイレで排泄をしたら褒めて外に出す。これを繰り返せば、犬はケージの中をトイレの場所だと認識します。そのうち外に出していても、自らトイレをしにケージに向かうようになるはずです。
ケージを使う時の注意点
犬を入れっぱなしにしない
前述のとおり、犬は狭い場所で落ち着く習性があります。だからといって、犬をケージに入れっぱなしにして飼うのはやめましょう。
ケージはあくまで犬が落ち着く場所、休む場所として使うべきです。
犬は普段リビングなどで自由に活動させ、必要な時にケージに入れるようにしてください。
罰として閉じ込めない
イタズラをした時などに、罰として犬をケージに閉じ込めるのは、間違ったしつけの方法です。この方法を取ると、犬はケージにマイナスのイメージを持ってしまいます。
ケージに入ったらおやつをあげたり、褒めてあげたりして、犬にはケージを好きになってもらうようにしましょう。悪いイメージを植え付けてはいけません。
犬が落ち着ける場所に設置する
ケージを置くのは、犬が落ち着く静かな場所にしましょう。
テレビの横や、人がよく通る場所など騒がしい場所は、犬が落ち着くことができません。また、普段誰もいない部屋に置いてしまうと、犬が寂しがってしまいます。
ケージは、家族が集まることの多いリビングの奥に置くのがオススメですよ。
犬の体の大きさに合ったものを使う
子犬の頃に買ったそのケージ、今の愛犬のサイズに合っていますか？
犬のケージは少し狭いくらいがちょうど良いのですが、犬が方向転換しずらかったり、トイレと寝床が近すぎるたりするのはよくありません。逆に、あまり広すぎても犬が落ちつきにくくなります。
ケージを選ぶ時は、愛犬のサイズを考えるようにしましょう。ケージの中にクレートを入れて、トイレと寝床の場所を区別するのも良い方法ですよ。
まとめ
『犬のケージの3つの使い方、使う時の注意点』をご紹介しました。
ケージは、犬を飼う時の必須アイテム。ケージと同じ使い方をするアイテムに「サークル」がありますが、こちらは屋根が無いため、活発な犬は飛び越えてしまうでしょう。屋根があるケージは、そんな犬にも安心して使うことが可能です。
ケージを使うことは、犬にとっても飼い主にとっても多くのメリットがあります。「閉じ込めるのは可哀想」ではなく、「犬にとって落ち着く場所にしてあげよう」という気持ちで、ケージに入るトレーニングをしていきしましょう。
