1.飼い主がいなくなると鳴く、吠える
飼い主さんが犬を家に置いて外出するときはもちろん、同じ家の中にいても姿が見えなくなると吠えたり鳴いたりする場合は、依存傾向がある可能性が考えられます。
確かに、犬は仲間と一緒に過ごす群れの動物としての本能を持っています。
しかし、野生とは異なり、身の危険を感じる心配のない現代の家庭内では、ひとりで安心して過ごすことを教えることは十分に可能です。
飼い主さんがいなくなったり、姿が見えなくなったりしたときに、鳴いたり吠えたりする犬は、不安や寂しさを感じていると思います。
そして、その気持ちを伝えて、飼い主さんに戻ってきてもらおうとしているのでしょう。
そのため、鳴いたり吠えたりするからといって「どうしたの？」と部屋に戻ってしまうと、犬は「吠えれば戻ってきてくれる」と学習してしまいます。
そうすると、留守番中やひとりになったときに吠え続けることが習慣化されてしまうので、注意が必要です。
犬が鳴いたり吠えたりしている間は、犬のところに戻らないようにしてくださいね。
2.留守番中にいたずらや粗相が多い
留守番をさせているときや、部屋の中でひとりにしているときに、犬がいつも以上にいたずらをしたり、トイレの失敗が増えたりする場合も注意が必要です。
ひとりで過ごす時間に強い不安やストレスを感じてしまい、それを紛らわすためにいたずらをしたり、暴れたりすることがあるのです。
また、不安感やストレスで冷静な状態でいられなくなってしまい、トイレを失敗することも。
ちなみに、帰宅後にいたずらや粗相を叱っても、犬には伝わらないので冷静に片付けるようにしましょう。
3.飼い主の帰宅時に大喜びする
飼い主さんが外から帰ってきたときに、大はしゃぎして走り回ったり、ジャンプして飛びついてきたりする犬は多いのではないでしょうか？
飼い主さんへの愛情たっぷりの行動に見えるので、お出迎えしてくれる姿は愛おしいものだと思います。
しかし、飼い主さんの帰宅時にあまりにも興奮状態になる場合、ひとりでいることを嫌がっていたり、飼い主さんに依存していたりする可能性が考えられます。
飼い主さんといる時間を楽しみつつも、ひとりでいる時間も穏やかに過ごせるように、安心できる環境を整えて留守番の練習をしてあげましょう。
飼い主への依存は心身の病気につながることも
犬が飼い主さんに依存しすぎてしまうと、「分離不安症」と呼ばれる精神疾患を引き起こす恐れがあります。
分離不安症とは、その名の通り、飼い主さんをはじめ、家族や仲間と離れることに強い不安やストレスを感じてしまうものです。
そして、そのストレスや不安が原因となり、以下のような行動がみられるようになります。
- 手足や尻尾を舐めたり噛んだりする自傷行為
- 部屋の中で激しいいたずらをする
- 脱走を試みようとする
- 一日中吠える
分離不安症になると、犬自身の心身に大きな負担がかかるだけでなく、飼い主さんの仕事や外出などの生活にも支障が出る可能性があります。
愛犬に依存傾向が見られる場合は、大きな問題になる前に適切な対応をすることが非常に重要です。
まとめ
可愛がって育てられた犬は、飼い主さんのことが大好き♪
「いつも一緒にいたい」「一緒にいると安心する」と思うようになるのは自然なことだと思います。
しかし、それが行きすぎてしまうと「そばにいないと不安」「ひとりでいられない」という状態に。
最悪、分離不安症など引き起こしてしまうことも考えられます。
そうなってしまうと、不安や緊張でストレスを感じるようになったり、身体的なトラブルにつながったりする可能性があります。
愛犬にはたっぷり愛情を注ぎながらも、それぞれの時間を尊重して、精神的に自立できるように育てることも大切です。
