犬にとって「においかぎ」とは
愛犬とのお散歩では毎日のように「においかぎ」を楽しんでいる犬が多いと思います。時には飼い主さんをちょっと困らせてしまう程、しつこく「においかぎ」をする犬もいますよね。この「においかぎ」は犬にとってとても大切な行為。
みなさんご存知のように犬は嗅覚がとても優れています。犬にとっての嗅覚は、私たち人間にとっての視覚とほぼ同等の五感と言われていて、ほんのわずかなニオイから膨大な量の情報を得ていると考えられています。
お家の中でもあちこちクンクンとニオイを嗅いでいるのは「分からないことを確認するため」や「不安を解消するため」にニオイを嗅いでいることが多いよう。また、ニオイを嗅ぐことはストレス発散にも繋がっているのだとか。
お散歩中の屋外では自宅の中で得ることが出来ないたくさんの「ニオイ」に出会います。好奇心旺盛な犬はこの普段触れ合うことのない「ニオイ」を思いっきり嗅いで好奇心を満たすことも少なくないのです。
そして、お散歩中に頻繁に犬が近寄ってニオイを嗅いでいるのが「電柱」ですよね。犬にとって電柱は特別な魅力でもあるのでしょうか？
犬が散歩中に電柱を嗅ぐ心理2つ！
1.情報収集したい
あまり良いことではありませんが電柱におしっこをする犬は多いですよね。この行為はマーキングの一種になり、オシッコのニオイを電柱に残すことで自身の存在をアピールしています。
垂直な物に対して出来るだけ高い位置にオシッコをすることで自分自身を大きく見せようとしているので、電柱はマーキングするのに調度いいのかもしれません。
犬のオシッコのニオイにはその犬の年齢や性別、また健康状態や感情、その個体の性格まで驚くほどの多くの情報がつまっています。
犬が電柱のニオイを一生懸命に嗅ぐのは近所に住んでいる犬の情報収集をするため。人間でいうと町内会の回覧板のような物なのかもしれませんね。
2.不安を解消したい
毎日同じお散歩コースであったとしても、電柱は毎日同じニオイではないはず。「今日はどんな犬がここに来たのか」「新しい犬は来ていないか」など、今日も安心して過ごせる状況なのか確認のために、丹念にニオイを嗅ぐこともあります。
しっかりニオイを確認したあとに、ちょこっとオシッコをするのは犬同士の挨拶のようです。
犬が散歩中に電柱を嗅ぐ時の注意点
1.感染症のリスク
犬が電柱のニオイを嗅ぐのは、他の犬の排泄物のニオイを確認するためですが、犬の排泄物には多くの細菌や病原体、また寄生虫などが存在しています。犬はニオイを嗅ぎながらなめてしまうこともあります。犬が電柱のニオイを嗅ぐことで、それらが体内に入ってしまう危険性があります。感染症や思いがけない病気を引き起こすリスクがあるので注意しましょう。
2.縄張り意識が強くなる
電柱のニオイを嗅いだ後にそのままオシッコをする犬も多いはず。他の犬への挨拶の意味もありますが、上記したようにマーキングの意味も持ちます。
頻度が増えていくにつれて縄張り意識の強い犬になってしまう危険性もあるようです。多くの電柱に自分のニオイを残すことで、他の犬に自身の存在を強くアピールしようとしているのです。
縄張り意識が強い犬は警戒心も強く怖がりな性格が多く、警戒吠えが多かったり初対面の犬や人に攻撃的な態度を見せることもあるようです。
また、室内でマーキングをしてしまう傾向も強くなります。マーキングを癖付けないようにするためにも電柱のニオイ嗅ぎは、飼い主さんがコントロールしてあげましょう。
3.夢中になりすぎてしまう
電柱はもちろんのこと、お散歩中の犬はさまざまな物のニオイを嗅いでいますよね。犬にとって「においかぎ」をすることはごく自然な行為なのですが、好き勝手にニオイを嗅がせていては飼い主さんがコントロール出来なくなってしまうこともあります。
気になるニオイのする場所で長時間「においかぎ」をするようになってしまうと困りますよね。愛犬が行きたいほうに歩かせたり、嗅ぎたいだけ嗅がせるなどお散歩の主導権を握らせてしまうと、我儘が増長してしまう可能性もあります。
「においかぎ」をすべて止めさせるとストレスになってしまうので、ある程度のルールを作り飼い主さんがしっかりとコントロールしましょう。
まとめ
犬にとって電柱のニオイを嗅ぐことはごく自然な犬の習性のひとつ。また気になる情報を集めるための行為でもあるので、すべて止めさせてしまうとストレスになる可能性もあります。しかし感染症を引き起こす可能性もゼロではないので注意してください。
