犬は胃袋が大きめ？
飼い主さんが何かを食べている時、羨ましそうに見つめる犬は多いですよね。熱い視線を送りながら催促するようにタッチしてきたり、ヨダレを垂らしてしまったり、中には「ワンッ！」と吠えてしまう犬もいるよう。
犬は満腹にならない？
小型犬の中には食の細い個体もいるようですが、基本的にはしっかりとご飯を食べる犬が多いはず。犬の胃袋は野生時代に「食い溜め」をする必要があったため、実は容量がとても大きめなのです。
人間のように満腹中枢が満たされてお腹いっぱいと感じることはなかなかありません。満腹感をあまり得ることがない犬としては、目の前に食べ物があれば「食べたい！」と思うのはごく普通のことのようです。
飼い主さんが食べているものを欲しがるのも犬としては自然なことなのかもしれませんが、どんなことを考えながら熱い視線を送っているのか心理を調べてみました。
なぜ犬は人が食べているものを欲しがるの？3つの心理
1.美味しそうだから
ジュージューと焼いたお肉や塩焼のお魚、ニンニクや調味料など、いわゆる食卓に上がるお料理は香り豊かなものが多いですよね。犬は「ニオイ」で食を楽しむ動物。人間と比較すると味覚は鈍く、何を食べてもそれほど「味」は感じていないそうです。
その代わり、優れた嗅覚を持つため香りが強い食べものには興味津々です。美味しそうな香りにつられて「少し食べてみたいな…」などと思いながら羨ましそうに見ているのかもしれません。
2.寂しいから
食事はできれば家族みんなで食べることが出来ると楽しいうえに、なんだか美味しさもアップするような気がしますよね。一家団欒で和気あいあいと食事をする飼い主さんの姿を見て「仲間にいれてほしいな」や「一緒に食べたいな…」と思っている可能性もあります。
犬は群れの仲間達と共に生活する生き物なので、ひとりぽっちを好むことはあまりありません。なんとなく仲間外れにされたような気分になって寂しがっているのかも…。愛犬が人が食べているものを欲しがるのは「仲間に入れて！」のアピールかもしれませんね。
3.「貰えるはず」と学習している
何かのタイミングで一度でも「人が食べているもの」を人の手から分け与えられた経験がある犬は「また貰えるはず」と学習している可能性があります。例えばご両親が気づかないうちに、小さなお子様がおやつを分けてしまったとしても学んでしまうはずです。
飼い主さんが何かを食べているとジーっと見つめてくる犬は多いですが、視線に耐えかねて与えてしまうと次からも期待してしまいます。期待して待っていても貰えないのであれば、可哀想なので与えることをグッとこらましょう。
人が食べているものを犬に与えてはいけない理由
1.中毒を起こしてしまう食べ物もある
犬は「人が食べるもの」をすべて食べられないわけではありませんが、なかには中毒症状を起こしてしまう食材もあります。有名なのは玉ねぎやチョコレート、ぶどうも危険な果物のひとつです。
また日頃、市販のドッグフードを食べているのであれば「食べ慣れていない人の食べもの」を少し食べただけでもお腹を壊してしまうかもしれません。様々な食材がアレルゲンとなる危険性もあるので、無理に人が食べているものを与えるのは控えましょう。
2.味付けしているから
人が食べるものは味付けされているものがほとんどですよね。犬も普通にスーパーで販売されているお肉や野菜など「人が食べるもの」を食べることが出来ますが、塩分や糖分などで味付けする必要はほとんどないと言われています。
うっかり人が食べているものを与えてしまうと、塩分や糖分の過剰摂取になってしまうため気をつけましょう。
3.しつけの問題
一度でも人の食べものを分け与えられたことがある犬は「またおねだりしたら貰える」と学習してしまうと共に、人の食べものの味を覚えてしまいドッグフードを食べなくなってしまう可能性もあります。
ドッグフードは愛犬の体質に合ったものを選ぶことで、犬にとって大切な栄養素をしっかりと摂取することができる優れものです。ドッグフードをまったく食べなくなるのも困りものなので、人の食べものの味を覚えさせないようにしましょう。
まとめ
犬にとって「食べること」はお散歩と同じくらい一日の時間の中で嬉しくて大切なこと。「人が食べているもの」を食卓から分け与えてしまうのは、良いことではありませんが「人の食べもの」でもお肉やお魚、野菜に果物など犬が食べられる食材もたくさんあります。
あくまでも「飼い主さんの食べもの」と「愛犬の食べもの」を一緒にしてしまわないよう意識してください。その上で愛犬に楽しくて美味しい「食」を用意してあげましょう。
